何度もループしてるがもうあいつ助けたくない（苦笑）

舌を・・・

間違いない。

あのとき、成瀬の次に病室にやってきたのは・・・

近づいてくる足音。

「じゃああん！アレスくん！来たよ！」

やっぱり、望未だ。

俺は、何も言わないでおいた。

そうだよ、こいつだ。

確か、このあと・・・

「大変だったねえ。

それでさ、これからも、会ってくれるんでしょう？」

そう言うと、望未は身をかがめて、俺に顔を近づけてきた・・・

・・・・・・

「恭子！！！いるんだろ！！」

「え！？」

俺の気迫に表情を一変させて後ろに引き下がる望未。

望未のことなど、この際どうでもいい。

「恭子！俺を、成瀬との再会に戻してくれ」

恭子の声は聞こえてこない。

「アレスくん・・・なにを言ってるの？」

「たのむ！恭子！この女はこれから俺にキスをするんだ！おまえだって、そんなの見たくないだろ？」

「はあ？アレスくん？」

俺は体をうまく動かせないので望未のことはよく見えない。望未が怪訝そうな声をあげているのは聞こえてくるが、心底どうでもいい。

上から幽霊みたいな恭子の声が病室内に反響する。

「戻ってどうするというんだい？」

「成瀬に、望未との対策を聞くんだよ」

「対策？」

「成瀬なら、この局面を打開する策を、提示してくれるはずだ」

恭子はそれ以上何も言わなかった。

「アレスくん？頭でもおかしくなったの？」

俺は望未のことはとにかく無視した。

そこでまた、ぐるぐると目の前の光景がゆがんでいった。

めまいがしそうで、また目をつぶる。

++++++

しばらくして目を開けると、そこは同じ病室だった。

がらっ。

病室のドアが開く。

足音が近づいてくる。

足音は、ひとつだけじゃないぞ。

「少佐」

俺は首を持ちあげて、成瀬のほうを見た。成瀬は緑色の軍服を着ている。とても小柄な成瀬が着ると、子供がおもちゃの軍服を着ているみたいだ、と、遠くから見ていつもそう思っていたっけ。

「あ、君は！！」

「お義兄さん」

さきほどと同じく、あすかちゃんも一緒だ。

「あすかちゃん！さっきのやり取りは覚えてるかい？」

「え？あ・・・はい」

「成瀬！いまここにいる君は現実世界の君じゃない！俺の妻、恭子が作り出した、この異空間の中でのコピーなんだ」

「少佐。それはさっき、こちらのお姉さんからお聞きしました」

成瀬が表情ひとつ変えずに言った。

「そうだったな！成瀬！君とあすかちゃんがここに来たのは二度目なんだ。さっきループしたばっかりなんだ」

「お、お義兄さん！？いきなりそんなこと言っても、成瀬さんは・・・」

「ふむ。少佐の言うこと、うそでないということだけはわかりました」

「成瀬。このループというのはな、俺の妻の恭子の誤解を解かないといけないんだ。誤解を解くのに失敗すると、ループするんだ」

「では、わたしとあすかさんと話しているときも、何か誤解が生じたのですか？」

「ちがう。おまえたちとは一度もループせずに終わった。問題は次だ。次に会ったやつがここに来た瞬間に、恭子に言って頼んだんだ。

おまえたちともう一度話すために、おまえたちと出会うときに戻してくれって」

「戻してくれ？」

「え、次にこの部屋に来るひとと何かあって、ループしたんじゃないんですか？お姉ちゃんに、お願いしたんですか？なんのために」

あすかちゃんが割って入る。

「成瀬。単刀直入に聞く。このあと、望未という女が来る。バカな俺が、ずるずると関係をつづけていた女だ」

「はい」

「その女は病室に入ってきた瞬間に俺にキスをするんだ」

「えええ？いきなりですか？」

あすかちゃんが素っ頓狂な声をあげ、両手で口元をおさえてしまった。

「ふむ。なるほど」

成瀬はいつもどおり冷静だ。

「恭子にそのシーンを見られたら、間違いなくループ地獄だ」

「顔を背けても、ダメそうですか？」

「おそらくは。だって俺、右手が壊れちゃってるし、見てのとおり左足も動かせないんだぞ。こんなベッドに固定されてるような状態で」

「寝たフリもダメですか？」

「ダメだろう、と思う」

「じゃあ、舌を噛み切ってしまえばいいですよ」

・・・・・・

・・・・・・・・・・・・

え？

え？

「成瀬。いま、なんと？」

「舌を噛み切ればいいんですよ」

横で成瀬と一緒に立っているあすかちゃんは、一歩下がって成瀬の背中を、口を閉じて真顔で見ている。

ドン引き。

「あ・・・あの」

「舌を噛み切る。それで奥さんを納得させられることができるでしょう」

「そ、そこまで・・・」

「そこまでする必要があるなら、しなければならないかと」

「しなきゃダメなのか？」

「少佐。少佐の目的は、奥さんの作り出した異空間から抜け出すことですよね？さきほどあすかさんからお聞きしました」

「あ・・・あはは」

「ですので、その目的を達するための、手段を問うている場合ではないかと」

「そ、そんな・・・」

「では少佐。失礼します」

そう言って、成瀬はすたすたと病室のドアのところに行った。

「な、成瀬・・・」

俺の呼びかけに応じることなく、成瀬はドアから出て行った。

あとに残されたあすかちゃんは、口を半開きにして、ただただ俺のほうを向いているが、視線が合うことはない。

「どうしよう、あすかちゃん」

そこであすかちゃんは天井を見上げて、きっ、と表情を引き締めて、言った。

「お姉ちゃん！もういいかげんにして！！」

あすかちゃんがそう言った瞬間、また空間がゆがんだ。

俺は咄嗟に目をつぶった。

++++++

しばらくして目を開けると、やはり同じ病室内だ。

今の話を聞いて、恭子はどうしたんだろう。

今までとは明らかに違うタイミングでの空間のゆがみ方だった。

がらっ

扉の開く音。

近づいてくる足音。

足音は、俺の動かない右手ではなく、ベッドの周りを回って、まっすぐに左手の側にやってくる。

「じゃああん！アレスくん！来たよ！」

望未だ。

このあと・・・望未は、キスをしてくる。

「大変だったねえ。

ねえ、これからも、会ってくれるんでしょう？」

そう言うと、望未は身をかがめて、俺に顔を近づけてきた・・・

俺は息を飲んだ。

体を動かせない俺は、望未のキスを完全に避けることは、できないだろう。

ならば、舌を、噛み切らなければならない・・・

「少佐。目的は明確に、です」

そうは言っても、成瀬。

これは恭子が作り出した異空間であり、ここにいる人間たちは俺と恭子とあすかちゃんを除いて、全員が実体を持たない個体だ。

それでも。

そんな。

ゆっくりと望未の顔が、俺の顔に近づいてくる。

そんなこと、しなければ。

望未は両目を閉じた。

しなければ、いけないのか！！

望未の顔が、俺の視界を、さえぎる。

俺は、思い切り強く目をつぶった。