転生ダークエルフの奇妙な異世界記～きつねうどんVSマトンカレー～

弱いものは弱いなりの戦い方がある

　余裕の出てきたわたしは炎槍を生成する。

　ガーリック目掛けて投げられた炎槍は、しかし右手の盾に防がれてしまった。

　傷ひとつ無し。

「無駄だ。我が盾は戦神の炎槍すら防ぎきる！」

「一応、カグツチからも雷神で戦神で軍神で剣神の子とか、山神とか生まれているんだけどな」

「所詮、力を引き出せていない神装など！　私から見ればただの玩具にすぎん！」

「実際、玩具だけどな！　ただ、カグツチは神産みの女神を焼いているんだよな。それに、アテナが戦ったのは戦神が持つ炎の槍に過ぎない」

　ハルナ、どっちの味方なのか本当に分からないわ！

　うるさいし！

　でも言いたいことは分かるわ。

　アテナは炎の神と戦った経験はないってことよね。

　それにようやく反撃の一手を打てるようになってきた。

「いい加減くたばれダークエルフ！」

「嫌よ！」

　針に糸を通すのにも等しい集中力。

　僅かな隙を見つけてはナイフや炎槍を向ける。

　もうそろそろ一時間は経ちそうだけど決定打が無い。

　けどそれは相手も同じ。

　わたしが避けるたびに忌々しそうに口を歪ませた。

　鋭い突きもわたしは上半身を逸らして回避。

　反撃するもやっぱり盾に防がれる。

　バキンッ！　とわたしのナイフが一本砕け散った。

　無理もない。

　ガーリックの神槍をカグツチでコーティングしただけのナイフで受け止め捌いているのだ。

　威力が違い過ぎている。

　バキンッ、ガキンッと刃が砕けていく。

　残り一本。

　わたしはこの場一帯を包み込む炎を現出させる。

「あいにくとわたしは凡人なの。ミリアにも負けちゃうほどに。だから、弱者なりの戦い方をさせてもらうわ」

「小癪な真似を。だが――」

　何かを言いかけたガーリックだけど急に咳き込んだ。

　口元を抑えて獰猛な眼差しをわたしに突きつけてくる。

「貴様、これは」

　わたしは日常生活で使っていたけど、本来なら英雄が持つべき力の理。

　あいにくとカグツチを使いこなす道を選ばなかったから、この程度しかできないけど。

　本来ならこれ以上とないほど強い炎とされている。

「この程度、まだまだ軽いッ！」

　しかしガーリックは立ち上がる。

　その双方に強い意思を秘めて。

「負けるものか。私が負けたら同胞が報われない！　この程度の炎、優に飲み干してくれる！」

　もはやガーリックから感じたのは意地だった。

　絶対に負けてやるものかっていう意地。

　その意地はわたしのナイフへと突き刺さる。

「所詮はこの程度だ！　貴様の実力などこの程度なのだ！」

「グッ」

　衝撃を流すことができず、わたしは近くの木に叩きつけられた。

　最後のナイフも砕け散る。

　淡々とした足取りで近づいてくるガーリック。

　ゆっくりとした動作で槍を振り上げるガーリックに、わたしは「フフッ」と不敵な笑みを浮かべて見せた。

「気づいていないのかしら？　わたしがなんで今このタイミングで炎を出したのか」

　銃声が鳴り響く。

　ガーリックの肺に穴が空く。

「これ……は……」

　流れる鮮血を手に、ガーリックは理解できないといった表情でたたらを踏んだ。

　わたしの視線の先にいるのはミリア。

　ミリアの持つスナイパーライフルから硝煙が立ち昇る。

　致命傷にはなっていない。

「きさ、貴様！　うどんにも手を出す口軽女があぁぁぁぁぁぁ！！」

　ガーリックはわたしを無視してミリアへ突撃。

　そこからの光景は酷くゆっくりに見えた。

　ミリアはスナイパーライフルをガーリックへと投擲していた。

　盾でガードをするのが分かり切っていたかのように。

　流れるように和傘を掴んでそして、

　槍が振り下ろされる僅か数秒間にずだだだだだだだッッ！　っと、空気が割れんばかりの銃声が響いた。

「な……に……」

「教わったのよ。接近戦でマシンガンを撃ちまくれって。弱い面倒くさい女の言葉も聞いておくものね」

　わたしとの修行。覚えていてくれていたの。

　色々ありすぎてもう忘れているかと思っていたわ。

　ガーリックは数歩後ずさり地面へと崩れ落ちる。

　口にはまだうっすらと不敵な笑みを浮かべながら。

「私はまだ、負けてなどいない！　これが見えるか！」

「……グレイビーボート？」

　取り出したのはカレーを入れるランプみたいな形をした銀製の奴。

　ハルナが疑問の声を発する。

　ガーリックが邪悪な笑みを浮かべながらグレイビーボートにカレーを注いでいく。

「これで貴様らダークエルフは終わりだ！　ライスを食べるエルフも！　ダークエルフに味方をするエルフも！　私を倒したエルフもだ！」

「それ全部同じミリアちゃんじゃねぇか！！」

　雷が轟く。

　空には暗雲が立ち込めていき、やがて風が唸り始める。

　カレーを注がれたグレイビーボートが空へと昇っていく。

　何かよく分からないけど振動して、中のカレーが全て溢れ出た。

　ガーリックは狂ったように笑いだす。

「フ、フハハハハ！！　あれこそはコルチャーク神から賜りし我がエルフに代々伝わる守護者！　その名も魔人ルー！！」

「「そのネーミングどうにかならなかったの！？」」

　ハルナとミリア、二人でツッコミを入れている。

　名前にツッコミを入れるのは本人の美的センスを否定する行為よ。

　良くないわ。

　それに魔人ルー……良い名前だと思うわ。

　……無理、前言撤回。

　わたしは少し「フフッ」と笑いを溢してしまう。

　カレーが姿を形成していく。

　大木くらいはありそうな黄色い極太の腕と足。

　おおよそ推定十メートル。

　ひとつ目の茶色い巨人は大地を踏み鳴らしてこの世界に降臨した。