妖の巫女

第104話 嫌がらせ

　蟲特有の気持ち悪いギチギチとした音を立てて、私達のぐるりを百足がとぐろを巻いて囲んでいる。

　多足が別々に動いていて、なんとも不愉快だ。

「ぎゃあああ！！ 裏側見せんな、気持ち悪い！ 」

「芙蓉さん、自衛官だったんでしょ？ なんで虫がダメなんですか」

　芙蓉が朝水に抱きついて百足から必死に目を背けている。

　正直言って、あの蠢く脚を見ていると私も吐き気がしてくる。

「空亡、ちゃっちゃと消しちゃって……おえっ、私は絶対無理。近づきたくない」

「はいはい。承りましたよ」

　空亡が百足の頭目掛けて『幽玄神威』を放った。一瞬で奴の頭は消えた。

　しかし、断面からにょきにょきと新しいあたまが再生してくる。

「うわあああああああああ！！！ 」

　あまりのおぞましさに芙蓉が絶叫して、百足に銃を乱射した。見ると、銃弾で開いた穴も即座に再生していく。

　近くに当てすぎたのか。傷口から噴出した虫の体液が、彼女の顔にかかった。

「……」

「あっ、気絶した」

　朝水に抱きついたまま彼女は気を失ったようだ。そちらの方が静かでありがたい。

「うわぁ、僕も体が痒くなってきた」

「キャシー、あなた猫でしょ？ 」

　不死身の巨大百足、恐らく人間であれば8割が絶望を感じる相手だ。

　私はできれば戦いたくない。あんな奴を殴りつけたら、何が出てくるか。想像しただけで身の毛がよだつ。

「あぁくそ。本体をやらなきゃこいつも消えないか」

　本体、つまり霧雨は百足の遥か向こう。

　長い体に取り囲まれている私達は、百足を倒さない限りあちらへは行けない。

　幸い攻撃はしてこないが、このままではあの黒い胴体に巻き付かれて絞め殺される。

　絶対にそんな死に方はしたくない。覚悟を決めて、百足の体を殴ろうとすると、葵が近づいて行った。

　彼女は奴の胴体に手を当てて、そのまま霊力を込める。

「えい！ 」

　百足の体に穴が空き、黄色い体液が彼女の体にかかる。

「よーし、穴空いたよ！ 」

　臭いその液体をものともせず、彼女は向こう側へ。そのまま霧雨に「覚悟して！ 」などと喚いている。

　私達一行も、なるべく触らないようにしながらその穴をくぐった。

「葵、絶対に今の状態で抱きついたりしないでね」

「え？ うん」

　虫の体の中にあった液体。それを全身に浴びてもこの子は何ら気にする素振りを見せない。

　ちょっと変な匂いもする。

「ほら芙蓉さん、起きてください。仕事ですよ」

「うわあああ！！ 虫の相手は嫌だ！ 」

　丁度芙蓉も起きたようだ。

　これで後は霧雨を倒すだけ。

「あんた、あの百足なんの為に出したのよ」

　攻撃するでもなく、閉じ込めておくにも強度不足。一体なんの意味があったのか。

「ただの嫌がらせだ」

「ふざけんなてめぇ！ ぶっ殺すぞ！ 」

　芙蓉が本気で怒っている。殺意が高まりきった目と共に銃を向けていた。

　実際、今も百足が動いていないところを見ると、本当に嫌がらせ以上の意味は無いように思える。

「良い性格してるわね、あんた」

「お褒めに預かり光栄ですよ」

　私は構えを取りつつ、時雨に耳打ちした。

「止めは、あんたが刺しなさいよ」

「言われなくとも」