帰るまでが遠足ですか？……出だし土下座から始まる異世界迷走……

第106話 現れた3人目

　その日、『鉄壁』を張り直しに来た世奈さんに、15号と16号の接近を聞いた。

　あの2人に仲間が？

　18号である僕は、15号、16号と活動時期が被る。

　やたら自信満々で偉そうだった16号と、大男なのに身を縮めて、そこに従っていた15号。

　日本でヤンキー高校に通っていた、あの頃を思い出す光景だった。

　自らの世界の王様達は、学校内では恐れられたり、時には立てて貰えたり、気分よく過ごしていた。

　同じ学校のパンピーは、奴隷であり財布。

　やられた側とすれば冗談ごとでは無いのだが、だからと言ってその地位が、校舎外で通じるかと言えば、『否』だ。

　普通の人は、彼らを腫れ物扱いで近付かない、目を合わせない。

　『馬鹿』に直接『馬鹿』とは言わず、遠巻きに、それと分からないように馬鹿にしていた。

　馬鹿達は気付かない……

　召喚勇者の世界でも、同じことが起きていたのに⁉️

　話し掛けられれば普通に会話するが、誰も好んで、2人に近付くことは無かった。

　その2人に仲間が増えた⁉️

　あり得ない。

　いったい何が起こっている⁉️

　｢キャーッ‼️｣

　考え込む耳に、届いたのは悲鳴。

　世奈さんだ‼️

　世奈さんは真面目で、年齢(なんと僕より下だ)より落ち着いている。

　あまり、

　『キャーッ‼️キャーッ‼️』言うタイプではない。

　何か起こっていると直感した。

　｢健介さん‼️正直さん‼️

　リーシャを‼️｣

　｢おう‼️｣

　｢任せろ‼️｣

　2人にリーシャの護衛を頼み、僕は教会(もどきで、実際は『結界発生装置』で『勇者返還装置』の建設現場だ)の庭に走り出たのだ。

　まず目に入ったのは、腰を抜かしたように座り込む世奈さん。

　驚き過ぎて目を見開き、原因を指し示しながら、それでもしっかりハイを抱えている。

　『ああ、お母さんなんだ……』

　と、思った。

　親に愛されなかった自らを思い胸がズキッと痛んだが、そんな場合では無いと思い直す。

　｢くそっ、結構しっかりしてるな、これ。｣

　初めて聞く声にギョッとして、目を向けた先は、世奈さんが示す先とイコールだ。

　｢⁉️｣

　『鉄壁』を抉じ開けようとする男がいる。

　……

　見たことのない男だ。

　いくら僕のコミュニケーションに難があるとはいえ、同じ時期に戦った召喚勇者なら、顔くらい覚えている。

　彼は知らない。

　恐らく古い召喚勇者だ。

　……

　ただ、勇者であることは決定‼️

　超常の存在以外、世奈さんの『鉄壁』は壊せない。

　勇者プラスの千夏さんも、もちろん僕も、パワー特化のいちごさんも壊せなかった。

　『鉄壁』は、透明な『防弾ガラス』と言うか、そう言う障壁みたいなものだ。

　男はまるでビニールの壁を強引に引き裂くように、見えない壁に手をかけ、ただ、実際はビニールみたいに柔じゃないから、ジリジリと力付くで穴を穿つ。

　男が無茶苦茶をしているから、見えないはずの『鉄壁』が、揺らぎと共に見えている。

　『結界発生装置』を守る、大切なものが壊されようとしている。

　……

　僕は、暴力は苦手だ。

　振るうのも、振るわれるのも。

　在原君に苛められた時も、防御はしたが殴り返してはいない。

　……

　今考えると、殴り返していれば何か変わったかもしれない。

　でも、殴り返せない。

　それが『僕』なのに‼️

　自分自身よりも大切に思う。

　『この国の人を守る結界を‼️』

　だと、格好良過ぎる。

　僕は僕自身すら守れない小さな手で、守ると誓った少女のために‼️

　『鉄壁』の破壊は、リーシャに危害が及ぶことだ。

　それだけは許さない。

　ならば、戦え‼️

　｢来るなぁ‼️｣

　格好のいい台詞は言えない。

　子供の癇癪みたいな叫びと共に、僕は火魔法を放つ。

　男は、丁度顔の大きさくらいまで、『鉄壁』に穴を開けた。

　これ以上はさせない。

　勇者プラスの本気だ。

　辺り一面の魔物を殲滅する強力過ぎる範囲魔法を、真っ直ぐ『鉄壁』の穴に、侵入者の顔面に絞る。

　業火が男に迫る。

　……

　ただ、魔法を放ってから、選択をミスったと思った。

　一刻の猶予も無いなら光魔法だ。

　火魔法は遅い。

　いや、『光』より遅いと言う意味で、普通の人なら避けようがない。

　でも、勇者なら避けられる。

　ヤバい‼️

　ただ、何故か男は避けなかったのだ。