帰るまでが遠足ですか？……出だし土下座から始まる異世界迷走……

6章 王宮と、聖戦とか言うと格好いいけど要は勇者の内輪もめです

第105話 敵が増えた予感です

　ほむらさんがヤンキー勇者達を返り討ちにして、2週間ほど過ぎただろうか？

　「今朝早く、また勇者らしいのが王都に入ったんだけどさ。」

　珍しく歯切れが悪いいちごさん。

　朝食時の一幕だ。

　いちごさんは凄い。

　なんでこの人が、マイナス勇者なのかわからない。

　以前千夏さんも言っていたが、『プラス』と『マイナス』のイメージは言葉通りというか、『マイナス』の方が劣っている、そう捉えがちと思う。

　ならば、『プラス』でも『マイナス』でもない普通の勇者らしいうちが、いちごさんより優っているかといえば？

　無理。

　ありえない。

　おそらく今は常時発動の魔力感知で、王都への出入りを見張ってくれている。

　寝ている間も『感知』って、休めているのかなぁ、この人。

　今度いちごさんの好きなものでも作って……

　駄目だ。

　米しか浮かばない。

　米好き過ぎるでしょう、この人。

　天然の金髪で、見た目完全に外国人なのに。

　……

　話が逸れた。

　基本はっきりさっぱりのいちごさんが言い淀んでいるので、

　「なに？」と、千夏さんが聞き返す。

　「入ったのは2人じゃ無い、3人なんだ。」

　「え？」

　「3人って？」

　「鳩君達、2人連れだよね？」

　うちだけじゃない、千夏さん、ほむらさんも驚いている。

　えっ？

　どういうこと？

　ヤンキー勇者さんに仲間が出来た？

　「最近私は、知っている人の魔力なら区別がつくんだ。

　ああ、今出てったのは勇者の宅配便の終だ、とか、また雨月が出かけたけど、たぶんオークをモフってるな、とか。」

　「……」

　「雨月さん……」

　「何やってんだ、あの馬鹿は。」

　雨月さんの思いがけない……

　いや、思いがけなくもないか？

　新たなる奇行を知ってしまうハプニングはあったが、いちごさんが言うには、知っている人の誰とも違う気配だそうだ。

　「千夏が初号機で……」

　「なんとかゲリオンみたいに言うな。」

　「千夏さん……」

　「せめて前半で略そうよ。」

　「今はいない2号、3号は終、4号は会ったことはないけど農家だったか？」

　「ああ。」

　「旅をする夫婦の5号と6号、7号は雨月……」

　「……」

　「ここからヤンキー勇者の15号まで全く知らない。18号の朔夜以降も欠番だ。正直と健介以外は。」

　「……」

　「なあ、千夏。誰だと思う？」

　尋ねられ、しばらく黙りこくった千夏さんが、珍しく感情を顕わにした。

　「くそっ‼なんでよ⁉」

　千夏さん曰く、一度も話題にしていない欠番勇者達は、どうせ元の世界に戻れないならと野に下った。

　「あいつらは良くも悪くも日本人で、当たり前を愛してるんだ。特別じゃない、普通の幸せを。」

　勇者の力は利用しない。

　戦う能力があることさえ隠し、当たり前の庶民として埋没することを選んだ。

　「全員王都じゃ目立つからって、適当な地方都市や町や村で、この世界の当り前を生きている。

　そう簡単に戻って来ない。」

　なら、3人目は？

　「嘘でしょ、力……」