帰るまでが遠足ですか？……出だし土下座から始まる異世界迷走……

第23話 召喚勇者の生きる道

　結局何とかなってしまった。

　召喚4日目に、勇者として辺境に向かう。

　西の辺境の村が、魔物の集団に襲われたらしい。

　まだ馬に乗れない僕は騎士の後ろに同乗し、半日程走り続けて目的地へ着く。

　アルスハイド王国とは……

　僕らの感覚で言う、『県』程度の大きさかもしれない。

　それでも、『魔物が出た』→『王宮に連絡（半日馬で走る）』→『王宮から応援が向かう（半日馬で走る）』で、都合1日近くロスしている。

　僕が着いた時には村はほぼ壊滅し、人々が住んでいただろう家々は倒れ、崩れ、あちこちに人が倒れていた。

　その姿は……

　正視出来ない、食い荒らされており、魔物らしき黒い影が暴れまわる。

　100頭を超えるコボルトだった。

　2メートル越えの、2足歩行の犬の化け物。

　通常知能はあまり高くない魔物らしいが、この時は1頭だけ3メートル近いリーダーがいて、これが群れを指揮していた。

　着いた途端の乱戦にオドオドする僕に、3頭ほどが次々と襲いかかる。

　「うわっ‼」

　思わず振ったのは千夏さんに貰った短剣（聖剣のおまけらしいが）。

　物理の法則を無視して放たれた衝撃波に、3頭まとめて両断される。

　ギャウン‼と断末魔の悲鳴。

　いや、3連星一瞬かよ？

　どうやら僕は、本当に強くなっているらしい。

　その後、あちこちから召喚勇者達が集まってきて、コボルト達を一掃した。

　コボルトリーダーを真っ二つにしたとき、

　『僕って強いじゃん』と誤解しかけた。

　調子に乗りかけた僕を止めたのは、地面に座り込んだまま夕空を見ていた、うつろな目の少女。

　日本で言う、小学校低学年くらいか？

　村に住んでいた彼女は、魔物の強襲で全てを失った。

　父も母も魔物に食われ、彼女の下の乳児だった妹は、一瞬で噛み砕かれたらしい。

　ねえ、これはおかしい。

　「やったなぁ。」

　「今回も退治したぜ。」

　満足げに騒ぐ他の召喚勇者達の声を聞きながら、これでは駄目だと強く思う。

　襲われてから助けに行っても、間に合わないのだ。

　なら、どうする？

　ラノベなら、こんな時は結界だ。

　王国を覆うような、魔物を防ぐ巨大な結界を作り出す。

　でも、作り方は？

　小説にも漫画にも、設計図や理論的な説明はないぞ。

　ただ、そう思った瞬間、大量の情報が頭の中に流れ込んだ。

　僕はその時初めて、自分のステータスの意味を知る。

　……ヤマダ・サクヤ（17）……

　職業　　勇者（プラス）

　魔力　　SSS

　体力　　A

　力　　　A

　知力　　SSS

　魔法　　ステータス

　　　　　全属性攻撃魔法

　　　　　全属性防御魔法

　　　　　回復魔法

　　　　　アイテムボックス

　　　　　生活魔法

　スキル　構造把握

　称号　　電脳賢者

　僕は馬鹿だ。

　勉強は苦手なのに、なんで？と不思議だった。

　僕自身は説明出来ない状態ながら、必要とする魔道具の構造を把握し、作り出すことが出来る能力だ。

　だから作った。

　王国を守る結界を作ろう。

　もう誰も悲しまないように、安心して暮らしていけるように。

　僕の後に召喚された、伊藤健介（イトウケンスケ）さんと、高橋正直（タカハシマサナオ）さんも協力してくれた。

　健介さんは大学生で、ゼミの教授に嫌われて散々だったって。

　正直さんは会社員で、虐められて大変だったって。

　うーん、幾つになっても希望がない世界だな。

　僕らは似た者同士だから、気が合って協力出来た。

　王宮近くに、便宜上教会と言うことにして、魔物除けの結界を発する建物を作る。

　聖女システムは可哀そうだし、魔石で動くようにした。

　最後に魔石をセットする時……

　少しだけ悩んだ。

　これを動かせば、王国の人は気楽に暮らせる。急に魔物に襲われることも無く、のんびり生を謳歌できる。

　けれどそれは、自分も含めて勇者という存在の意義を、失わせるものでもある。

　必要ない存在になる？

　在原君を少しだけ思い出す。

　魔物相手に蹂躙し、自らの力に酔った勇者もいる。

　そうだ。

　僕や、同じように気弱だった人を蹂躙した、在原君と大差が無い。

　その彼らの居場所がなくなる？

　迷っても、意味がない。

　勇者の在り方として間違っている。

　僕は魔石をセットした。