帰るまでが遠足ですか？……出だし土下座から始まる異世界迷走……

第14話 女3人寄れば姦しい

　2日後、約束通り王宮に現れた千夏だった。

　「千夏、城下ってどんな場所？」

　「いちご……あんたが外に出てないって、意外なんだけど？」

　「まあ、この話し合いの後のお楽しみにとっておいたんだよ。王宮だけでもそこそこ広いし。」

　「なるほど。」

　「で？」

　「この王宮の周りには、いわゆる城下町が広がってて、商店があったり住宅があったり、まあ、イメージ通りだよ。」

　「ふーん。でも千夏は面倒臭がりなイメージなんだけど？」

　「……失礼だけど、合ってる。」

　「ここにいれば全自動で飯も出てくるし、なんで？」

　「なんでって……」

　珍しい、困り顔の千夏だ。

　実は分かっている。

　彼女が王宮を歩くだけで、

　「勇者様。」

　「いつも守って下さりありがとうございます。」

　「ありがとうございます」と、ひっきりなしに声がかかる。

　「いや、今は18号の結界のお陰で……」

　ボソボソ言う声は感謝に消される。

　小さな体をさらに小さくする。

　「……10年前は派手にやったみたいだね、千夏。」

　「うるさい‼あれは八つ当たり‼」

　八つ当たりでも、国民から感謝されるレベルで、彼女は魔物を狩ったのだろう。

　感謝され過ぎて、王宮にはいられない。

　シャイか‼

　ともあれ2人で、29号の部屋を訪ねた。

　「改めて、私は大崎いちご、26歳。」

　「うちは坂谷です。坂谷世奈、16です。」

　勇者29号、名前が付いた。

　で、世奈ちゃんね。

　16歳。若っ‼

　「幸田千夏、36。」

　諦めたように初代が名乗り、ここにちょうど10歳差の勇者トリオが爆誕した。

　私達は、現状を世奈に説明する。

　少女の腕の中で、ちび息子はふにゃふにゃ眠っている。

　「で、召喚されたものの結界が出来て、勇者そのものがいらなくなったわけさ。」

　「はあ。」

　「で、帰り道を探すことになった。」

　今1つ熱意のない返事に、

　「帰りたくないの、世奈は？」と、聞いてみる。

　「うーん。正直どうでもいいって言うか、戻ってもいいこと無さそうだし。勝斗にも捨てられたし。」

　勝斗ってのは、ちび息子の父親か？

　うわーい、闇が出てきた。

　「そう言う、女を孕ませて逃げるような馬鹿は、戻ったら速攻去勢してやるから大丈夫だ。」

　いやいや、なんで千夏までキレてるのさ？

　怖いよ、姉さん。

　話を逸らした。

　「でも、帰り道探すって、具体的にはどうする？」

　「ん……」

　「まあ、召喚の間を調べるのは勿論だけど、他の勇者にも会った方がいいと思う。」

　「他の？」

　「うん。皆帰りたくて、多かれ少なかれ努力している。何が駄目だったのか、何に希望があるのか？聞いてみるのもいいと思う。」

　取り敢えずは城を出て、歴代召喚勇者に出会う旅をしよう。

　当面の目標が決まった時、

　「あのぅ」と、世奈が手を上げる。

　「何？」

　「医療関係者のお2人に、聞きたいことがあって……」