姫君の憂鬱

５

なんなの！？なんなの！？

なんなのあいつら！！

声をかけてきた男達に笑顔でさよならと手を振るも、心の中は大噴火できつく拳を握りしめる。歩調もなんだか荒々しくなってしまった。

私が危険な目に遭ってるのに！

近江涼介は冷たいし！

榛名聖はヘラヘラしてるし！

金髪はバカだし！アホだし！

……ってアレ？

それって割と、いつも通りじゃない？

「なんで怒ってたの？私…。」

急に冷静になって立ち止まる。後ろの人が気づかずぶつかりそうになっていたけど、気にしない。無意識に笑いが溢れた。

そうよ、なんで怒ってたの？奴らが無礼なのはいつものことじゃない。

はー、無駄にエネルギー消費しちゃった。失敗失敗☆

なんだかスッキリして今度は突然スキップなんかしてしまう。

『どうしてそんな顔になっちゃったのかな？』

榛名聖の言葉なんてどこかに飛んでいって、怒りの理由を掘り下げて考えもせず家に帰って、その日はぐっすり眠った。

***

「おはよう♡近江くん、榛名くん。ついでにえーっと、広瀬くん♡」

翌朝、ハリウッドスターの来日ばりに廊下で綺麗に並んで、Ｈ２Ｏの出待ちをしている女子御一行様の鋭い視線を一心に浴びながら、私は３人の前に立ち塞がった。

ついでに〜の辺りで金髪の眉間が一瞬ピクッとしたけれど、それだけで奴らは何も言わずに私の傍を通り過ぎて、各々の教室へと行ってしまった。

かっ…感じ悪ッッ！

あまりに自然な透明人間扱いに、何もできずその場に立ち尽くす。取り巻き達の嘲笑がどこか遠くに聞こえる。口元だけがピクピク痙攣していた。

***

自販機の炭酸飲料のボタンを、怒りのままに拳で殴る。自販機は怯えるように揺れて、何故だか２本も出してくれた。

機械に慰められたって、この気持ちは晴れやしない。乱暴にプルタブを開けて１本目を一気に飲み干す。奴らのせいで午前中中イライラが治らなかった。

昨日“いつも通り”で解決したはずなのに。

でも！！でも…。

「最近は、ちゃんと挨拶はしてくれてたじゃない…」

今度は急にしんみりしてきて俯く。なんでこんな情緒不安定になってるの？私。

『なんでそんな顔になっちゃったのかな？』

榛名聖の言葉が、突然頭の中で弾けて出てきた。

あんた達のせいでしょ？無視なんかするからじゃん。

結構やるなって褒めてきたくせに。

大丈夫かって心配してきたくせに。

いつもは笑いかけてくるくせに。

こんな時は無視って、ないよ。

ぐしゃり、空になった缶が私の手の中で潰れる。

（そうだ、私はガッカリしてる。寂しいって思ってる。）

心の奥でそう呟く声が聞こえて、驚いた。

寂しい？ガッカリ？？？

え、なんで？