姫君の憂鬱

２４

一斉に浴びせられる暴言を一身に受け入れる。

「尻軽」「男好き」「最低」

全部全部、正しい。私は彼女らの想い人をたらしこんでやった。

『悔しくねーの？』

―悔しいわけないじゃん。

そうなる様に仕向けたんだ。

『やられたらやり返せばいーのによ』

―やり返すってか、先手を打ってやってんのよ。

すべての女に、仕返ししてんの。

『わざわざ正当化してあげてるみたい』

―正当化してあげてる？あいつらのしてる事を？

それは、違う。

――近江、榛名、広瀬、高橋、澤田…複数の多数派の名前が飛び交う中に、ぽつりぽつりと知らない名前が混じっているのが耳に飛び込んだ。

――誰？それ。私、そんな人知らない。

ここで初めて、自分の眉間がぴくりと攣ったのがわかった。

「人の男に手出すな。」

知らない名前を吐いた女は、こんな台詞を投げつける。

あんたの男なんか、私知らない。

嗚呼、結局。

気になったらその子等の吐き出す言葉しか聞えなくなって、何故かＨ２Ｏの言葉が一緒になって頭の中に渦を巻く。

「なんとか言ったらどうなのよ！」

先頭にいる女に、昨日打ちつけた肩を再び押さえつけられる。

「…い」

痛い、痛い。

私、何もしてないじゃないか。

「痛い、離してよ！」

私を押さえつけた女の肩を、思いっ切りを突っぱねる。構えていなかったのか、あっさりと彼女は鈍い音を立てて尻もちをついた。

「確かにたらしこんでやったわよ、だってあんた等どの道盗っただのなんだの言うじゃない！だから…それ通りのことしてやったのよ！」

自分の怒鳴り声に脳が痺れた。この感覚は久しぶりだ。

――悔しい。何もしてないのに言いがかりで責められる事が悔しかった。

なんとか見返してやろうと思った。

自分がこんな風に責められる、正当な理由が欲しかった。

「あんな男共、どうだっていい！ただあんた達女が勝手な思い込みで私の事を悪者にするから、復讐してやろうって…」

止まらない、止まらない。

平然としていた私が急に大声なんか出したから、さっきまで勢いづいていた女子達は唖然としている。そんなの火がついてしまった私にはどうでもよくて、未だ尻もちをついたままのリーダーの横を大股で通り過ぎて、知らない男の名を上げた女の前へと進む。

眼前まで来ると、彼女がヒッと息を飲むのが聞えた。完全に怯えきった顔をしている。

「私、あんたの男に手なんか出してない」

掴みかかってやろうと手を伸ばした、瞬間だった。