せっかくダンジョンに入れたのだから、最強を目指します

第9話

「……堕天！？」

現れたのは、師匠––––『天使』とそっくりの容姿を持つ少女……『堕天』であった。

オークション会場での戦いのあと、日本ダンジョン探索者協会の本部地下に封印されていたはずでは……？

「……ん。多分、『天使』と『堕天』の力は同質のもので、『天使』の封印は『堕天』に効かない可能性が高い」

と、澄火の解説。

ならば、今まで『堕天』が外に出てこなかったのは、何か意図があってのことだということか。

『堕天』は俺たちに構わず、『天使』と話す。

「……俺はお前の一部なんだ。お前が権能『天魔』から弾き出した……な」

「私は……」

俺は『死神』のフィールドを再び突破し、師匠と『死神』の間に割って入る。『死神』はうざったそうに眉を顰める。

「……師匠……いや、リリアが何を抱えているのかは分からないが……ひとまず今は大丈夫だ。こいつは俺が倒す」

正直言って『死神』に勝つビジョンは全く見えないが、俺はそう大見得を切る。

「俺は世界に愛されしもの」

「……ん。怠惰の末に純なる滅びを」

俺たちはそれぞれの権能を展開する。

澄火はどうか分からないが、俺は権能の使用にあまり慣れていないため、ここまでの戦闘でもうすでに息切れを起こしそうだ。

何としてでも、早いところ勝負を決める必要がある。

俺はさらに、聖痕（スティグマ）にエネルギーを込めて、さらなる力を引き出していく。

「いくら小細工を凝らそうと無駄だ。鍛えられた私の権能に勝てる者など存在しない」

死神はそう言って周囲に大量の骸骨のモンスターを召喚し、さらに即死の効果が乗った火の玉を生み出す。

「……ほら、弟子は覚悟決めてんぞ？お前はどうするんだ？」

「…………」

背後の会話に構わず、俺は死神と激しい戦闘を繰り広げる。

モンスターや火の玉を全て澄火のオーラで消し飛ばし、絶界やアム・レアーで弾幕を張りながら斬撃を一つ一つ丁寧に紡いでいく。

「……ぐっ」

鎌が掠った場所が腐り落ちる。

権能を持っているためか……あるいは掠っただけだからかこの程度で済んだが、鎌にもしっかりと即死効果が乗っているようだ。

「……まずは厄介なお前からだ。死は孤独なり」

『死神』は自身と澄火以外を弾き出すフィールドを展開する。

俺はまたもフィールドの外に弾き出された。

澄火は瞬時に誓いの指輪を使用し、フィールドの外に抜け出そうとするが、フィールドの効果によって阻まれてしまっている。

「善と悪」

その時、『天使』はそう、決意の眼差しを以て祝詞を唱えた。

『堕天』はそれを見て、ふっと表情を綻ばせ、『天使』の祝詞に応える。

「一つとなりて」

『天使』と『堕天』は両手を合わせ、目を閉じる。

この世のものとは思えない程に神聖な美しさを持つ『天使』、そしてそれに瓜二つの容姿だがどこか背徳を感じさせる『堕天』……二人の姿は、まるで神話の挿絵のようであった。

世界の法則を捻じ曲げ、エネルギーが二人の周りを渦巻く。

そして、祝詞が完成し、儀式が始まる。

「「完全なる個となる」」

黒と白の複雑な波長の光が溢れ出し、二人の姿を覆い隠す。そして現れたのは、白と黒の翼を持つリリアだった。