僕達の世界はすぐに滅びる（そして大抵はすぐ復活する）

第11話 再会を約して？

　それからしばらく、アル・ナスィアルのアメリカ批判を聞かされることになった。

　ほとんど右から左に聞き流しているのだけれど、彼らが僕を評価する理由、つまり僕の価値というものは理解できてきた。

　僕と魔央という存在を抱え込めば、世界に対して大きな圧力をかけることができる。「自分達の言うことを聞かなければ、破壊神が世界を滅亡させるぞ」と言って要求を利かせることもできるわけだ。みんな、言うことを聞くしかない。

　だから、彼らにとっては僕と魔央が協力するならば１０兆ドルだって惜しくないということになる。それ以上の見返りを引き出すことができるわけだから。

　それに１０兆ドルなんて貰っても、使いきれるわけがないだろうしね。

　彼らが「これをした方が儲かるよ」というような方向に９兆ドルくらい任せることになるのだろうから、名義人の名前が変わるだけで中身はまるで変わらない。

　ある程度以上までは実際の支払が生じるのだろうけれど、それ以上については書類上の動きだけ、そういうことなのだろう。

　そうこう考えているうちに、話が終わった。

　結局、何を言っていたのかほとんど覚えていないけれど、まあ、とにかく彼らは彼らの信じるもののために動いている、ということで、その一環として今回の話もあるわけだ。

　そこに突っ込んでいっても仕方ないし、神でもない僕があれこれ評価するべきものでもないのだろう。

「今すぐに答えを出す必要はないよ。そうだね、二日後の土曜日にアル・ヤタハカムが国立競技場で親善試合をする。その試合に招待するから、その時に答えを聞かせてくれたまえ」

　アル・ナスィアルはそう言って、ジェラルミンケースを指さした。

「答えに関係なく、あれは持っていってくれたまえ。あくまで挨拶なのだから」

　そこまで言われると、受け取らないわけにもいかなさそうだ。

　ただ、１億ドル入りのジェラルミンケースは重いし、持っていると物騒だ。

「それならヤスオに持たせたらいいんじゃないかな？　アル・ナスィアルさん、ここにマウンテンゴリラを連れてきたいけど、それでもいい？」

　堂仏都香恵が言い出した。

　確かにヤスオなら軽々持つだろうし、迂闊に取ろうとすれば大変なことになる。

「ま、マウンテンゴリラ？」

　さすがのアル・ナスィアルも目を丸くした。

　歴戦の強者で、世界屈指の大富豪といえども、堂仏ワールドについていくのは困難なようだ。

　アル・ナスィアルがホテル側にかけあって、しばらくすると直通エレベーターが動き出す。多分、ヤスオと偵察隊のカラス数羽がくっついているんだろう。

「そうそう」

　エレベーターを待つ間、アル・ナスィアルが何か思い出したようだ。

「世界秩序というとだね、インドの聖人ナンナンダー・コーノ・ハナシワーも来日中だ」

「インドの聖人？」

　……頭のてっぺんに豆みたいなものをつけて、ひたすらガンジス川で水浴びしている半裸の人のイメージが湧いてきた。

「一度会って話をすることをお勧めするよ。彼と私達の目指すものは異なっているが、世界に新しい秩序が必要だという点では一致している」

「そうなんですか……」

　正直、これ以上の面倒ごとは勘弁してほしいけれど、彼らクラスになると多分嫌だと言っても会いに来るんだろう。

　諦めるしかない。

　エレベーターが上がってきた。

　ヤスオとホテルマンがいるのかと思いきや。

「あれ、みんな？」

　何と、そこには川神先輩に山田さん、四里泰子に須田院と勢ぞろいしていた。

　よくよく考えれば、彼女達はアル・ヤタハカム側に回ったのだから、ここにいるのは不思議ではないのか。

　とすると、この後、二日間、この四人からも説得を受けることになるのだろうか。

　それは面倒だなあと思いながら、僕はヤスオにジェラルミンケースを渡してエレベーターで下へと降りていった。