僕達の世界はすぐに滅びる（そして大抵はすぐ復活する）

第17話 最終回の攻防

　試合は７回まで進んだ。

　ここまで１－０とカブスがリード。６回表にエラーで奪った１点を守っている。

　ボイスターズは、先発投手の南が好投していたけれど、カブス先発の九条もいい。だから全く点が入らない。

「ぐぬぅぅぅ、たった１点じゃないの」

　川神先輩はタオルを噛みしめて大きな歯ぎしりを立てている。

　このまま負けたら大変なことになりそうだ。

　７、８回もあっさりと終わった。

　９回表のカブスの攻撃はリリーフで出た出雲が抑えた。

　いよいよ、９回裏、ボイスターズ最後の攻撃だが、マウンドにはカブスの守護神桃林が上がっている。

　先頭の四番・滝がフォアボールで出た。五番楠木が犠打で二塁に進める。

　一死二塁で六番ライター・オズボーンが打席に入る。

「時方君……」

　川神先輩が恐ろしく低い声を出した。まるで地獄の亡者のうめき声のような声だ。

「この試合、負けるわけにはいかないわ。オズボーンが凡退したなら、世界を滅ぼしてもらうわよ」

「ダメですって！」

「ウチが打つと思っているの！？」

　七番のネタフリ・ウチはここまでの三打席全部で三振を喫している。

　素人目に見ても打てそうにないと思える無様な三振ばかりだった。だから、オズボーンが打たなければ、ウチが自動アウトで試合終了。先輩としては、その前に世界を滅ぼしてやり直しをしたい。

　しかし、そういう問題ではない。

　そもそも野球の試合のために世界を滅ぼすなど、あっていいはずがない。

「時方（ときかた）君、私はね、やると言ったら、やる女なの」

　川神先輩が険しい視線で睨みつけてくる。

「い、いくら先輩でも、そんな無茶は許されませんよ」

　対峙すること数秒。

　ライト側から大きな悲鳴が上がった。オズボーンがファーストゴロを打ってしまったのだ。

　二死三塁。

　同点のチャンスだが、ウチは期待できない。

「黒冥（くろやみ）さん、世界を滅ぼしなさい！」

　川神先輩が魔央（まお）につかみかかろうとする。ちなみに魔央は六回くらいで完全に寝落ちしてしまっていて、丸くなった猫のような体勢で寝ている。

「だからダメですって！」

　僕が止めようとするが。

「止めさせやしないわ！」

　川神先輩の体が急に輝き始めた！？

「光よ！　邪なものを滅ぼすがいい！　浄化の光よ！」

「うわぁぁぁっ！？」

　直視できないような眩い光が降り注いでくる！

　って、一番、邪なのは先輩でしょうが！

「魔央ちゃん、危ない！」

　それまでビールを飲み続けていた武羅夫（たらお）と武蔵（むさし）の二人が慌てて、魔央をかばうように光の軌道上に入る。

「うわぁぁぁぁ！」

「何ぃ！？」

　何と、二人の体が光にかき消されていく！

　二、三秒のうちに、二人とも完全に消えてしまった。

「武羅夫！　武蔵！」

　これはやばい、やばすぎる。

「さあ、滅して世界も滅ぼしなさい！　黒冥魔央！」

　先輩からの光が更に激しくなった。

　僕は無意識に魔央の前に躍り出た。

「うわぁぁぁっ！？」

　光に包まれる。

　ものすごい熱量だ。皮膚がチリチリと焼けこげるような感覚を覚えた。

「勝利を阻む者は、死ねぇぇぇ！」

　そこから数秒。

「……あれ？」

　まぶしいし、チリチリするのは変わりないけれど、僕は全くの無事だった。

　武羅夫や武蔵のように消え去ることはない。

　先輩が慌てている。

「どうして！？　この光はあらゆる煩悩をその持ち主ごと消し去ってしまうのに！　時方悠には、煩悩がないと言うの！？」

「いや、そんなことはないと思うけど……」

「ええい！　訳が分からないけど、持てる力を出し尽くして、この試合を勝つ！」

　先輩が絶叫し、ガンという凄まじい音が響き渡った。