可愛ければどうでも良くなってしまった件。

2.Nバーガー前にて

　店を出ると、外灯の灯りで分かり難いのだが、厚い暗さに包まれていた。

　サワは突然、Nバーガーの店の前でしゃがみ込み。いつものワガママを言い出した。

「疲れた。おぶって」

「やだ」

「いいじゃん。おぶってよ～」

　いつものお返しだと、ニヤニヤ笑いながら一人で帰ることにする。

　俺は、NOが言えない訳じゃない。YESマンではないからな。

「じゃぁな～、一人で帰るわ」

　マメオは、振り返ることもなく、その姿は見えなくなった。

　どうせ引き返して、戻ってくるんだろ。

　…五分経ったけど、戻ってこない。

　アイツ、本当に置いていきやがった。萎える、辛。

　花壇のブロックの縁に座り込んでいると、大学生くらいの男が、僕に向かって声をかける。

「君、どうしたの？彼氏君にフラれちゃった？」

「……」

「この辺りは危ないから、俺がボディーガードしてあげるよ。こう見えても、鍛えてるからさ。じゃぁ、行こうか」

　痛い、腕を掴まれた。

　………怖い。

　僕は、他人が怖い。

　マメオや、身内の人間と喋る分には問題ない。だけど、それ以外の人間と関わるのが怖いんだ。

　体が震えて、力が抜けた。振りほどけない。

　だけどソイツは、僕の前に守るように現れた。

「俺のツレに何か用っすか？汚い手で触んないでください」

　男の手を振りほどき、僕の手を掴んだ。マメオの手からは、優しくて暖かい感触がする。触れられると安心した。

「チッ、彼氏持ちか。彼氏ならちゃんと見てないと、悪いお兄さんがいただいちゃうよ」

　ピアスの男は、捨て台詞を残しその場から離れていった。

「遅せーよ」

「悪い、行くぞ。乗れ」

　マメオは、背を向けて、しゃがんだ。

「あー、そうか。これ、腰に巻いとけ」

　上着を差し出され、疑問が浮かぶ。

「何で？」

「スカートだから」

「…ありがと」

　コイツの背中広いな、僕とは全然違う。

　少し気まずいこともあり。しばらく、無言が続いた。

　何か言わねばなと思い、口を開く。

「僕、お前のそういうとこ好きだぞ」

「そうか？」

「今日は、ごめん」

「何が？」

「調子に乗りすぎた」

「別に、いつものことだろ」

「明日からもよろしく」

「やだ」

「えーー何でだよ」

「そういえばさ」

「何？」

「俺、好きな女（ひと）できた」

「ハッ？！」

「その娘、お婆さんに手を貸して、横断歩道を歩いてた。それを見て、この人は素敵だなと」

「何だそれ、キモち悪いな」

「サワも、少しは見習った方がいいぞ」

「マメオのクセに調子乗んな」

　溜め息を吐きながら相槌を打つ。

「はいはい。すいませんね」

　胸がチクりとした。この感情は一体なんなのか、僕にはわからなかった。