目を覚ますと隣で眠っていた裸の美少女が彼女だと言い張ってくるんだが、全く記憶にない俺はどうすればいいんだ？

第34話 貴方と私

　一緒に学校をサボって、ダラダラと過ごす。鷹宮さんはだいぶ顔色もよくなって、熱も下がったようだけど、まだ万全とは言えない。流石にこんな病み上がりで、連れ回すわけにもいかない。

　だから2人で部屋にこもってダラダラと、アニメを観て過ごす。看病と言ってもできることはそんなにないので、鷹宮さんが寂しくないよう側にいた。鷹宮さんは時間が経つ毎に親しげになっていって、まるで恋人にするかのように甘えてきた。

「ハルくん、ハルくん。そこのチョコレートとって」

「…………」

「……？　どうかしたの、ハルくん。ぼーっとして」

「いや、別にいいんだけどさ。ちょっと鷹宮さん、無防備すぎじゃない？　パジャマ前あいてるし、今も胸めちゃくちゃ当たってる」

「ハルくんでも、やっぱりそういうの気になるんだ」

「鷹宮さんが、俺のことをどんな風に思ってるのか知らないけど、普通に気になるよ。俺も健全な男の子だし」

　ただでさえ、鷹宮さんは美人で胸も大きいんだ。あんまり無防備だと、変に意識してしまって困る。

「……ちなみに私、下着つけてないよ、今」

「なぜそれを今いう」

「あ、流石に下は履いてるよ」

「聞いてない」

「見る？」

「見ない！」

　昨日とは別人のような顔で笑って、俺の方に身体を預ける鷹宮さん。いい匂いがして、アニメに集中できない。

「鷹宮さんさ、俺の話聞いてた？　さっきよりもっと、胸が当たってるんだけど」

「私、風邪ひいてナイーブになってるの。だからちょっと、甘えさせて欲しいな」

「……そういう言い方はずるい」

「えへへ。やっぱりハルくんは優しいね」

「嬉しくないな、その褒め方は」

「本気で言ってるのになー」

　突っぱねる訳にもいかず、そのまま鷹宮さんを受け入れる。鷹宮さんは多分、俺の反応を見て遊んでるのだろう。とても楽しそうに笑ってる。

「ハルくんって、胸は大きい方が好きなの？」

「また突然だな」

「なんか、胸を押し当てると嬉しそうにしてるから気になって」

「嬉しそうなのか？　俺」

「うん。嬉しそう。こうやって腕とか挟んであげると、ニヤニヤしてる」

「ちょっ、そこまでされると流石に気になるって」

　ちょっと距離を取って、大きく息を吐く。本当にこの子、俺に襲われるかもとか、考えないのだろうか？　……まあ、俺は絶対にそんなことしないけど。

「それで？　やっぱり大きい方が好きなんだよね？」

「……嫌いじゃないよ。特別こだわりがあるって訳じゃないけど、大きいとつい目で追っちゃうし。あと柔らかくて、気持ちいい。……いや、何の話だよ」

　めちゃくちゃアホなことを話してる気がする。

「私はただ、ハルくんにお礼がしたいの」

「お礼って何の？」

「ハルくんは、学校サボってまで私の看病してくれた。今もずっと、側に居てくれる。だから、そのお礼がしたいなって」

「……そんなこと、考えてくれてたのか」

「うん。私、料理くらいしかできることないし。でも今は、料理なんて作れない。だから、こうやってひっつくだけでハルくんが喜んでくれるなら、私……いいよ？」

　ドキドキと、鷹宮さんの激しい鼓動が伝わってくる。……この子がここまで俺を想ってくれる理由が、俺にはよく分からない。でもそれを言うなら俺だって、学校をサボってまで彼女の側にいる理由を説明できない

「…………」

　運命みたいな出会いをして。運命みたいに再会して。そんな眩い夢のような出来事に、酔っているのだろうか？　或いはただ単に、こういう強引で胸の大きな子が好きなだけかもしれない。俺って流されがちな人間だし、強引な人間には昔から弱い。

「まあでも、お礼なんて考えなくてもいいよ。好きでやってることだし」

「……好き、か」

　鷹宮さんは小さく呟いて、チョコレートを口に運ぶ。俺も1つ頂く。美味い。

「ハルくんって、好きな人とか……付き合ってる人とかいるの？」

「なんだよ、急に」

「急に気になったから、聞きたいなって」

「……彼女、か」

　その言葉で思い出すのは、白山さん。半年前に別れた彼女。思えば彼女も、少し強引なところがあった。そして胸が大きかった。俺はそんな彼女に惚れて、付き合って、別れた。それで……。

　それで、何だっけ？

　俺は白山さんと半年前に別れた。そこから半年間、ほとんど会話もしていない。……その筈なのに、それに強い違和感を覚える。つい最近、白山さんと何かあったような。そんな感覚。……けど、いくら頭を悩ませても思い出せない。

「…………」

　いろいろあって忘れていたけど、俺はこの3日間のことを思い出せない。この3日間で、何があったのか。白山さんと何かあったのか。あの公園で眠る前、俺は何をしていたのか。

「……ハルくん、誰かいるんだね、好きな人」

　俺の沈黙をどう受け取ったのか、鷹宮さんが呟く。

「どうだろう。ちょっと分かんないな。今は」

「でも、思い浮かんだ人はいるんでしょ？」

「まあ、な」

　歯切れが悪い答え。でも何かとても大切なことを忘れているような、そんな気がする。

「……ちょっと嫉妬しちゃうな」

「だからって、そんな風に胸を押しつけるのは辞めてくれ」

「ふふっ、ハルくんってば照れちゃって可愛い。……もっと、もっと私だけを見て……」

　鷹宮さんの腕に力がこもる。大きな胸の間に挟まれた腕。柔らかい。気持ちいい。無防備に迫る唇。少しだけ赤い頬。潤んだ瞳で、鷹宮さんは……。

「……って、病み上がりなんだし、変なことしちゃダメだって」

「じゃあ、元気になったらしてくれるの？」

「いや……というか、鷹宮さんは……」

　鷹宮さんは俺のこと好きなの？　と訊こうとして、言葉を飲み込む。ずっと『ハルくん』のことを想っていた鷹宮さん。そんな彼女の想いを、今ここで訊くのは少し怖い。

「とりあえず、大人しくしとけ。鷹宮さんも、風邪がぶり返すのは嫌だろ？」

「ハルくんがまた看病してくれるなら、別にいいよ」

「次はもうしない。見捨てる」

「……ハルくんの意地悪」

　2人して笑う。それで、変な空気はどこかへと消える。

「ハルくん、今日も泊まっていくの？」

「いや、鷹宮さんもだいぶ元気になったみたいだし、今日は一旦帰るよ」

「……寂しい。側にいて欲しい」

「でも、服も下着も変えれてないし。あんまり帰らないと、妹が怒るから」

「…………」

　鷹宮さんは無言で俺の腕を抱きしめる。あんなにクールだった鷹宮さんが、こんな小動物みたいな顔で俺の腕を抱きしめている。……素直に、可愛いなって思う。

「鷹宮さん、明日学校行くの？」

「一応、そのつもりです」

「じゃあ放課後さ、昨日行ってたカフェに行かない？」

「それはデートのお誘いですか？」

「まあ、そんなとこ。……嫌？」

「嫌じゃない。……嬉しい、ありがとう。ハルくんはやっぱり優しいね」

　抱きしめられる。いい匂い。そのあと2人でまたダラダラとアニメを観て、楽しい時間を過ごした。

　そして時刻は8時前。残った冷凍食品を食べて、引き止めようとする鷹宮さんと連絡先を交換してから、家を出た。

「なんか、流されてるよなー」

　生暖かい風邪を浴びながら呟く。……でも正直、悪い気分じゃない。寧ろ、あの子といると凄く楽しい。鷹宮さんと一緒にいると、嫌なこと全部、忘れてしまえるような気分になる。

　……あの子の隣にいると、退屈を感じないで済む。

「惚れたのかな？　そんな単純だったかな、俺」

　胸に手を当てる。まだ少しドキドキしてる。目を瞑ると、あの柔らかな胸の感触を思い出す。……でもそれを遮るように、白山さんの顔が思い浮かぶ。何か大切なことを忘れているような、そんな気が……。

「って、あれは……」

　そこでふと見えたのは、夜道を歩く白い髪の少女。

「……っ！」

　痛む頭。何度も同じことを経験したような、そんな既視感。なんだこれ……。俺は、あの子に声をかけなきゃいけない。そんな気がする。でも逆に、声をかけたら駄目な気もする。

　あの子の側にいると、全て思い出せる。あの子の側にいると、全て忘れてしまう。

　矛盾する思考。痛む頭。ふと見えた、白山さんとソラちゃんという少女。その2人と俺は何かあって、それで……。

「駄目だ、思い出せない」

　意識が霞んで、思わず電柱にもたれかかる。するとふと、声が聞こえた。

「何をやってるんだ、貴様は」

　いつの間にか近くにいた白い髪の少女は、冷たい言葉とは裏腹に、心配するような表情で俺を見る。……その顔を見ていると、どうしてか胸が痛んだ。