第48話 ミツバチさんのお引越し
ラドベリーの授粉を手伝ってくれていたミツバチさんが、離れの庭に
安全な住処を探していたところ、精霊さんたちが我が家へのお引越しを誘致したらしい。
その代わりに蜂蜜を分けてくれたんだね。
ありがたいね！
離れの庭には果樹も植えてあるし、薬草も草花もあるから大丈夫かな？
庭の外には畑もあるし、前庭にはバラ園もある。
メエメエさんに相談してみると、早速養蜂箱を設置してくれた。
打てば響く早業だね！
女王蜂さんが気に入ってくれたようで、お引越しは無事に完了したよ。
そんなわけで、僕は父様に相談した。
「離れのお庭にミツバチさんが引っ越してきたので、枝豆畑の外側にお花を植えてもいいですか？」
お礼にもらった蜂蜜のビンを見せれば、父様は苦笑していた。
「ハクのお友だちは個性的だねぇ」
まぁね。変わったお友だちばかりだよね。
うふふ。
「家の者には私から、ミツバチはハクの友だちと伝えておこう。外に出るときは気をつけていくんだよ？」
「はい。ありがとうございます、父様」
一番手間のかかる子でごめんね、パパン。
大好きよ！
許可が出たので、アルじーじとバートンと、従士のイザークを連れて外へ出てきた。
もちろん精霊さんたちはいつでも一緒だよ！
るんるかるん♪
今回はポコちゃんに花畑用の土を耕してもらって、そこに花の種をまいていく。
「フウちゃんとイザークは種を風で飛ばしてねーッ！」
「はーい」
精霊さんたちは、単語だけどお話しするようになってきた。
かわいいお返事にほっこりするよね。
「へーい」
風魔法を使えるイザークは、ちっともかわいくないお返事をしてきた。
「やる気ないなー。蜂蜜を分けてあげないよー？ キャロルちゃんが悲しむよー？」
僕はしくしく泣き真似をしてみせる。
「…………」
イザークは目を細めて僕を見たあと、素直に種の入った袋を受け取ったよ。
はいはい、パーッと花咲かおじさんになっちゃって！
イザークももう三十歳だから、お兄さんからおじさんにレベルアップだよ！
イケメンでも僕から見たらおじさんだからね！
「私も手伝おう！」
そう言って、アルじーじも楽しげに風魔法で種を飛ばしていた。
さすが賢者様というべきか、アルじーじは火魔法以外の魔法が使えるんだって！
森の民エルフだもんね。
風に乗って種が青空を舞う。
広く遠くへ満遍なくまいたら、あとはクーさんに水を散布してもらっておしまい。
春植え草花の種をまいたから、勝手に育ってくれると思うよ。
植物精霊グリちゃんの魔力が込められた種だから、すぐに発芽してくれるよ！
この荒れ地が色とりどりの絨毯になる日が楽しみだね！
植物があるって心が豊かになるよね！
秋になったら蓮華草の種とネモフィラの種をたくさんまこうかな？
考えただけで楽しくなってくるよ！
そうして五月下旬になるとバラが開花を始めた！
またこの素晴らしい季節がやってきたよ！
離れでお勉強なんてしている場合ではないのさ。
ちゃんとマーサの言いつけを守って、かわいい帽子と薄手の羽織物を着てお庭に駆け出した。
濃厚なバラの香りが鼻をくすぐる。
目に鮮やかな色彩が躍る。
零れ落ちるように咲き誇る、バラのアーチを抜けてガゼボに辿り着いた。
僕はこの景色を見るために、この世界に生まれてきたんだと思うんだ。
ああ、ここは楽園だよ。
ほわ～っとバラに見惚れる僕を、みんなが優しい眼差しで見守っていてくれる。
僕はここに、この家に生まれてきたことに、心から感謝している。
僕は本当に幸せ者だよ！
「やあやあ、ご機嫌だねハク坊や。だが坊やの気持ちもわかるよ。ここは素晴らしい庭だ！ 神の箱庭のごとく美しい！」
アルじーじも大絶賛だった！
褒められるとうれしくなるよね！
むふーっ！
精霊さんたちも風に乗って、バラ園を自由に飛びまわっているよ！
気持ち良さそうでうらやましいね！
興奮して落ち着かないようすの僕に、バートンはそっと冷たい果実水を差し出した。
「坊ちゃま、果実水でございます。今日は少し気温が高いですから、水分補給にお飲みください。アルシェリード様にはアイスティーをご用意いたしました」
おお、アイスティー。
それもメエメエさん直伝かな？
と思っていたら、なぜか隣の席にメエメエさんが座っていた。
執事なのに座ってていいの？
「今日は執事ではありません」
うん？
そう言われてみれば、今日のメエメエさんは黒いポンチョを着ていた！
でも、その下は執事服なのでは……？
という言葉を僕は飲み込んだよ。
メエメエさんにジーッと見つめられているから。
相変わらずの眼圧だね！
「言葉の使い方が間違っています」
ぐぬぬぬぬ。
「おやメエメエさん、ごきげんよう。ただいま果実水をご用意いたします」
バートンは普通に接している。
違和感とかないのかな？
そのうちグリちゃんたちも戻ってきて、木陰に座ってバートンから果実水を受け取っていた。
僕も果実水を飲んだ。
スッキリ爽やかな甘みが広がる。
おいしいねぇ～。
「あ、そうだ……。ねえバートン？ 今年もセシリア様は来るかなぁ？」
バートンは僕の質問に、少し考えてから答えてくれた。
「訪問の
バートンは自分でも確認するようにうなずいていた。
「そうだよねー。だったら離れは見られないほうがいいのかな？」
セシリア様の性格だと、メルヘンハウスに絶対突撃しそうだよね。
「さようでございますね……」
バートンも何やら難しい顔をして考え込んでしまった。
格上の人に命令されたら、我が家の誰も逆らえないんだよね。
貴族って厄介だよ。
するとアルじーじがアイスティーを飲み干して、声をかけてきた。
「セシリア様とは辺境伯夫人のことかね？」
「さようでございます。ハク坊ちゃまのお誕生日に合わせて、バラ園を見学にいらっしゃるかもしれません」
ふ～む、とアルじーじは考えながら、バートンにおかわりを要求している。
「離れは私の住居として建てたと言えば、辺境伯夫人といえども口出しはできまい。さすがに『賢者』の住宅に押し入るような不作法はせんだろう」
これでも有名なのだよと、笑ってウインクしていた。
ほうほう。
「私も認識阻害の魔法を展開しておきましょう。あのようなメルヘンハウスではなく、一般的な家に見えるように」
メエメエさんは果実水を飲みながら、そんなことを言ったよ。
ちょいちょい僕をディスってくるよね～。
メルヘンの何が悪いのさ？
かわいいは正義なんだよ？
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