満開の桜の木の下で

第20話 時は廻る4

　何かとても困ったような顔をしていた。

　悲しそうな目をして見ていた。

　名前を聞いたことがいけなかったのかな。

　あ、だめだよ。だめ！

　この子、手にも怪我してるじゃない！しかも両手に怪我してるもん。

　ごめんね。ごめんね。本当に･････

　気がつかなくて変なこと言っちゃって。

　「ごめんなさい、気がつかなくて、手も怪我しちゃってるんだね」

　つまらないこと言ったから、悲しい思いさせちゃった。ごめんね。本当に。

　そんなことないよって、答えてくれたみたいに小さく首を横に降った。

　良かった、嫌な思いさせなかったみたい。でも、焦っちゃったよ。汗かいちゃった。

　どこから出したんだろうか？怪我してる手で、そっと小さなタオルを差し出してくれた。

　赤い地に桜が刺繍された小さなタオル。とっても可愛い。いいなあ。

　汗を拭いてね、という優しい心づかい。大きな瞳が優しく微笑んでいる。自分のタオルあるけど、使わせてもらうね。

　「ありがとう」

　とっても、とっても嬉しかった。

　とっても優しい匂いがした。

　汗を拭いた部分を裏に返してタオルを畳む。あれ、可愛い刺繍がある。

　『RIO』ローマ字みたい。

　リオって読むのかな？もしかしたら、この子の名前かもしれない。

　「この刺繍、もしかしたらお名前？リオちゃん、お名前なのかな？」

　頷いた訳じゃないけど、恥ずかしそうに瞳が肯定したように見えた。

　私の名前は凛音(りおん)だけど、パパもママも、友だちも皆が「りお」って呼ぶの。わあ、私のあだ名と一緒じゃない！

　リオちゃんか、とても可愛い名前だね。

　「リオちゃん、私のあだ名も同じ。なんか、嬉しいな」

　なんかリオちゃん、私にとっても似てる気がする。火傷しちゃってるけど、良く見ると眼も鼻も口元も結構、似ちゃってる。

　姉妹か、もしかしたら私たち双子でもいけちゃうかもしれない。

　なんか嬉しかった。よくわからないけど、久しぶりで会った姉妹みたいに嬉しかった。おしゃべりができる訳じゃないけど･････

　二人でいろんなお話をした。知らない人が見ていたら、たぶん一方的に私が一人でしゃべっているだけだけど。

　でもね、ちゃんと私にはリオちゃんの気持ちがわかるんだよ。口に出さなくても。

　凛音が楽しそうに話す。リオが微笑む。

　凛音が悩みを打ち明ける。リオが頷く。

　20分位かな。ほんの短い時間だった。二人の時間はあっという間に過ぎていった。