異世界昆虫日本侵略

第14話 バッタ１００匹奮闘記

　黒宮が赤城に話しかける。

「ちょっと無茶しすぎじゃないですか」

「レベル４なら３回ぐらいバッタに齧られても大丈夫よ。私たちには時間がないし、仲間が少ないの。彼が今後生き残っていくためにも、今ここで彼のレベルをあげなくては」

「そしてなにより、彼のユニークスキルの発動条件を知る必要があるんです」

　赤城はバッタとにらみ合いを続ける鈴木を見つめる。

「心の準備もできないまま始まっちゃったよ」

　鈴木は急いでリュックからいつもの金槌を取り出す。

　その隙きを見逃さず、バッタは大きな口を開けて鈴木目掛けて飛びかかる。

　鈴木は、素早く金槌を振りかぶり、バッタの頭部に猛烈な一撃を放った。

　カン！

　硬い！前に戦ったバッタより皮膚が硬いぞ。

　金槌で殴られたバッタは地面に不時着した。驚きの表情を浮かべたが、すぐに怒りに満ちた表情に変わった。

　バッタは鈴木の足元まで近づき、噛みつきを何度も繰り出す。

　硬いがスピードはそこまでだな。

　鈴木はタイミングをあわせてバッタの噛みつきを受け流す。

　隙きを見て、バッタの前脚を掴んでひっくり返す。

「はっ」

　柔らかそうな腹に金槌を振り下ろす。

　ドシャっと緑色の体液が飛び散った。

「経験値１０を獲得しました」

　赤城がガラス越しに鈴木に話しかける。

「怪我はないわねー？」

「あ、あの、腕に擦り傷が……」

「里中さん次ー！」

　赤城が鈴木の言葉を遮ってバッタ投入を指示する。

　閉じられていた床が開き、今度はバッタが２匹鈴木の目の前に放たれる。

　鈴木は息を整えながら２匹のバッタと対峙する。

　２匹のバッタは機敏に動き、連携をとって鈴木を攻撃してきた。片方が攻撃を仕掛け、もう片方はその隙を突いて襲いかかる。鈴木は必死に回避し、金槌を振るって反撃するが、２匹のバッタは素早く身をかわして攻撃をかわした。

　鈴木は次第にジリジリと追い詰められていく。

　一匹が上半身目掛けて噛み付いてきた。それを鈴木は金槌を振り回しなんとか手で遮る。

「イタッ」

　足首に激痛が走る。もう一匹のバッタが鈴木の左足に噛み付いたのだ。ぎりぎりと歯が食い込んでくる。

　激痛に叫びながらも、噛まれていない右足でバッタを蹴り飛ばす。

　足を引きずりながら、なんとか立ち上がる。後退して体制を整える。

　冷や汗が一気ににじみ出てくる。

「今のでわかった。先に噛み付いてきたのをＡとすると、Ａはお取りになってＢが攻撃役なんだ」

　再びバッタが飛びかかってくる。

　Ａの動きを見ながらＢも警戒する。

　Ａの攻撃を手で受けとめる。バッタＡはそのまま鈴木の手の甲をかぶりと噛みつく。

「痛え！」

　と大きな声を出してしまう。

　その隙きをついてバッタＢがまた下半身にアタックしてきた。

「待ってたよ！」

　バッタＡが噛み付いた状態でそのまま右手をバッタＢに振り下ろす。

　ドシャ！

　バッタＢの体に金槌とバッタＡが同時に叩きつけられる。

　両者のバッタの体は粉々に砕け、緑色の液体が床に散った。

「痛かったー」

　バッタに噛みつかれるのは激痛だが、致命傷を負うほどではないことがわかった。

　足で大丈夫なら手でも大丈夫だろうというのは賭けであったが、あえて右手を噛みつかせて相手の動きを止めることができた。

「経験値２０を獲得しました」

「レベルが６にあがりました。

　筋力が５あがりました。

　耐久力が６あがりました。

　俊敏度が５あがりました。

　器用度が９あがりました。

　魔力が１２あがりました。」

　血液が一斉に体内をめぐり始め、溜まっていた疲労が一気に解消される。レベルがあがるとダメージが回復するんだ。

　部屋の外から見ていた赤城がマイク越しに話しかける。

「レベルがやっと上がりましたね。ざっと魔力は１０、それ以外は５ずつ伸びたってところですね？」

「なんでわかるんですか？」

「鈴木さんもそのうちこのスキルは得られますよ」

「あの、自分のステータスって他の人と比べてどうなんですか？」

「最弱の部類ですね。レベル５なら他の人は各能力が１０は伸びるものなのに」

「そうなんですね」

「まあ、ある一定を超えたら伸び方も変わってくるかもしれません。次は３匹ですね。早く倒しちゃってください」

　休む日まもなく、バッタ３匹が投入される。レベルアップしたことでなんだか自信もついてきた。

　バッタの連携を注視しながら鈴木は金槌を握り直す。