レガシオン・センス〜対人関係クソザコな最強ソロゲーマーが、VRMMOの嫌われモブに転生とか無理ゲーじゃね？〜

第296話 顔の見えない悪意

　月日は流れ――夏になった。

　様々なイベントを挟み、盛り上がりを見せたレガシオン・センスは、今夏、大々的に世界大会を開く事になった。

　ルールは事前にHPに記載されていたが、運営が用意したイベント戦で一定期間のポイント合計を集計し、順位付けをするらしい。ランキングは個人部門と団体部門に分かれている。1〜3位までの入賞者にはそれぞれ賞金が送られるられると言うが、金額は詳しくは見ていない。

　僕にとっては賞金なんてどうでも良かったからだ。大会への参加はオンラインで出来るらしい。――が、それとは別に、有名プレイヤーにはオフライン会場への参加状が配られていた。

　都内某所のイベント会場を使って、配信中継をするらしい……まぁ、国内でこれだけ人気になったんだから、企業としてはオフラインイベントをやらない手は無いのだろう。

　しかし、まさかな――？

「僕にも、参加状が届くなんてな……？」

　最近はちょっぴり有名になって来た僕だけれど、その噂はアングラの域を出ていない。SNSでは普通に都市伝説の扱いだ。そんな僕に、公式運営からオフライン大会参加のオファーが来るとは夢にも思わなかったね？

「てか、普通に無理でしょ……"ベックサイト"にどれだけの観客が集まると思ってるんだ……？ 『マスク着用化』とか書かれているけれど、いやいや……そんなレベルじゃ無理なんだわ。こちとら人目が苦手な引き篭もりだぞ？ 参加料として3万円貰えるらしいけれど――いやぁ……中々に厳しいなぁ……？」

　ゲーム内のメールボックスに送られて来た、運営からの参加状。承諾するプレイヤーはYESを選択して下さいと書かれているが、これってどれだけの面子に声を掛けてるんだろうな？

　気になった僕は、HMDにブラウザのタブを表示させ、SNS掲示板を開いて行く。

「キーワードを検索して、話題を抽出っと」

　目の前に表示されるスレッドのコメント。

　それらを僕は、流し読みしていく。

「……ちらほらと、参加状を貰ったっていうプレイヤーがコメントをしているな……？ 流石にプレイヤーネームを晒してはいないけれど、読んだ感じ、上位クランには手当たり次第に声を掛けているのかな？」

　という事は、黄泉比良坂も？

　まぁ、アイツらが参加しない筈は無いか。

　黄泉比良坂――

　鶺鴒呉羽が、ベックサイトに来るのか……。

「……いや、でも……流石に……」

　僕が参加するのは厳しいだろう。

　自分でも分かる。

　前の会社を辞めてから、もうすぐ一年が経過する。一年間。僕はずっと人目を避け続けた生活を送っていた。完全な引き篭もりという訳ではない。夜にはコンビニに出掛けたりしていたし、喋らなければ買い物だって余裕で出来る。

　重度の対人恐怖症では無いと思う。

　多分、恐らく……。

　それでも、日中に出掛けるのはやっぱり怖いし、ベックサイトって言ったら何万人規模で人が集まる所なんだろう？ そんな場所に行って、無事に済む自信が無かった。しかも大会の参加者だ。最悪、司会にコメントなんてものも求められるかも知れない。無理だ。絶対に無理だ。考えただけでゲロ吐きそう。僕にリアルイベント参加なんてハードルが高過ぎるんだよ。

　このメールも、断ろう……。

　別に僕は、鶺鴒呉羽のストーカーって訳じゃないんだ。リアルでアイツに会えなくても構わないさ。……むしろ、下手気に会ったら嫌われるまであるね？ ……ていうか、何で僕はアイツからの好感度なんて気にしているんだ？ 鶺鴒呉羽は僕のライバル。一方的な思い込みだけれど、僕とアイツの関係っていうのはそう言ったものなんだよ。好かれようが嫌われようが、どうでも良い。アイツをギャフンと言わせる事が、僕の目下の目標なんだからな！？

　自分に言い聞かせながら、僕は表示したスレッドを閉じようとした。しかし、その手はある一件のコメントを読んで、静止してしまう。

《鶺○呉○は、御○直○とデキている》

「――は？」

《クソビッチ、○鴒○羽。○剣○斗なんかにハメられて満足か？ いつもお前ら二人でいるもんな？ 俺には全部お見通しなんだよ》

「……何だ、コイツ……荒らしか？」

　見付けてしまった、攻撃的なコメント。元々ネット掲示板なんて治安が悪いし、書き込んでる皆はいつもの事の様にスルーしていた。

　けれど僕は、そのコメントに釘付けになってしまう。書き込んでる者の熱量。その怨念に気付いてしまったからだ。

《澄ました顔をしてやがって、今日も御○直○の○○○を咥えて来たんだろう？ 現実がおかしい。皆お前に騙されてる。たかがゲームが上手いだけのクソ女が芸能人面してんじゃねぇ。内面はただのクソビッチだろうが。口内の○液臭は消せねぇぞ売女。善人面して情弱を騙すのは楽しいか？ 醜悪極まりない掃き溜めのゴミ女。その顔面ぐちゃぐちゃにしてやるからな？ 呉○。謝っても絶対に許さねぇ。俺の好意を踏み躙った事を一生後悔させてやる。命乞いをさせて○す。死んで俺に詫び続けろよ、クズ○羽》

「……」

　誰かに通報されたのか、それ以降の書き込みは何処にも見当たらなかった。名前をボカしてはいたが、間違いなく鶺鴒呉羽について語っていたアンチコメントだ。

　ネットで殺害予告だなんて、今の時代に良くやるよ……最悪、逮捕されるんじゃないのか？

　頭のおかしい奴……。

　普通は、そんな感想で終わりなんだけどな。

「リアル、イベントか……」

　僕は、嫌な予感がしていた。

　顔の見えない悪意。ソレに突き刺される呉羽の姿を想像して――僕は口元に手をやった。

　背中から、妙な寒気を感じてしまう。

　何だコレ。恐怖――か？ 最悪の状況を想像をして、勝手に一人で怖がっている？

　……馬鹿じゃないか？

　こんな、便所の書き込みを鵜呑みにしてさ。

「……」

　僕は、恐る恐るメールボックスを開いた。中には運営からの参加状が入れられている。

　さっき見た文章を、また一から見直した、

　――貴方は、大会に参加しますか？

　YES/NO

「――」

　手が勝手に動いていた。

　表示された選択肢を選び、運営にメールを送信する。――もう、後戻りは出来ない。

　でも、良いんだ。

　不思議と後悔は無かった。

　順番が、やって来たんだと思う。

　以前はアイツに。

　今度は僕が。

「……守ってやるさ」