レガシオン・センス〜対人関係クソザコな最強ソロゲーマーが、VRMMOの嫌われモブに転生とか無理ゲーじゃね？〜

第274話 メディアへのお誘い

　8月15日木曜日。

『まずは近況報告をさせて貰おうか』

　魔晶端末（ポータル）の電話口からは、いけ好かない男の声が響いていた。言わずもがな、僕の天敵である神宮寺秋斗、その人である。

　クランを立ち上げてから、僕と神宮寺は時折こうして連絡を取る様になっていた。

　クラン立ち上げ人に対しての考査とか言っていたが、実際は監視の意味合いの方が強いだろう。正直かなり嫌なんだが……これも仕事だからね？ 仕方が無いさ。

『ABYSSの一般開放は9月以降になるだろう。時期を合わせて業者の出入りも再開させる』

「アカデミーの方はどうなるんだ？」

『そちらは近日かな？ 授業探索は出来ないが、普通の学生の様に一般科目を学んで貰うよ』

「僕達の方なんだけどさ――」

『分かっている。出席は任意で構わない。君達は探索者クランとして登録を済ませている。その所属は既にアカデミーから特機に移譲されているんだ。単位なんてものは存在しないよ』

「……なら、好きに探索して良いんだな？」

『――あぁ。代わりにプロとしての役目は果たして貰うけどね』

「階層を攻略するっていう、役目か？」

『それだけじゃなくて、PRも宜しく頼むと言っているんだ。ルミナスやマイティーズが抜けた穴を補填する為にも、君達には広告塔として頑張って貰いたいんだよ』

「……そんな事、今更やる必要あるか？」

　げんなりとした口調で、僕は神宮寺に問い質す。対する奴は愉快気だ。

『僕も同じ事を味わって来た。君だけ経験しないのは不公平だろう？』

「お前なぁ……ッ」

『世論を説得する為だよ。安心安全にABYSSを探索する為に、必要不可欠な事なんだ。このまま何の対策もせずに君達を探索させておくと、反対運動を起こす活動家が生まれかねない。行動を制限されるのは嫌だろう？』

「既に制限されている様なもんだろ！？」

『自縄自縛は否めないさ。けれど、大衆を敵に回すよりかは遥かにマシだと思うよ』

「……」

『黄泉比良坂を名乗るなら、モデル業の一つくらいはやって貰わないと困るんだよ。僕も呉羽も同じ事を全員がやって来た。良いとこ取りなんて許さないよ？』

「別に、そんなつもりじゃ――」

『だったら、やれるよね？ 何も君一人に頑張らせたい訳じゃない。君の仲間達と一緒に、テレビに出て、モデルになって、次世代の探索者クランとしての広告塔になり、ABYSSのイメージ改善を計ってくれればそれで良いんだ』

「……」

『差し当たって、君達には9月中までに60階層を突破して欲しい。メディアに出るならセンセーショナルな方がウケが良いからね？』

「……分かったよ。分かりたく無いけど……よーく分かったよッ！！」

『――これも経験だ。直に総裁選が始まる。そうなったら僕も自由になるし、君達の――』

　僕は、最後まで聞かずに通話を切った。

　全く、面倒な事になったもんだ……。

「電話、どうしたのー？」

「――あぁ、神宮寺からの定期連絡」

「……不機嫌だな？ 何かあったのか？」

「僕等、アイドルになるってさ」

『……』

　言った瞬間、全員が「何言ってんだコイツ」という目で僕を見た。

　失敬な連中だ。

　僕は事実を言ったまでだと言うのに。

　ちなみに今は転送区に居る。丁度、昼の休憩中だったのだ。だから、全員と言っても四人だね？ 第二PTはまだABYSSに潜っている。この場に居るのは、僕と東雲と神崎と紅羽だ。

「……ちょっと、本当に笑えないんだけど……どういうこと？」

「僕に圧を出すな！ 苦情なら神宮寺に言え！」

「成程。つまり彼は、探索者クランとしての広告塔を欲しているという事か？」

「飲み込みが早いな。流石は神崎だ」

「でも、それでアイドルって――」

「まぁ、正確にはアイドルっぽい活動を要求されるっていう話だよ。何か……テレビとかにも出させられるらしい……」

「えぇ？ 冗談じゃないわよ……人気になったら買い物とか行けなくなっちゃうじゃない！ 路上でサインとか強請られたらどうしよう……！」

「……お前、意外とノリノリなのね……？」

　サインの心配してんじゃねーよ。

　僕は紅羽にツッコミを入れる。

「狂流川さんが生きてたらなー……？」

「タラレバを言っても仕方が無いだろう。彼女は死んだ。ならば、生き残った俺達が現実に対処しなければいけない」

「歩は本当に真面目ね？ ――で？ もし広告塔に駆り出されたなら、アンタはどっちの格好で出るのよ？ ――女？ それとも男？」

「……な、なに？」

「あー！ 確かに気になる！！ 歩君も、もういい加減男装を辞めちゃっても良いと思うしね」

「そ、それはそうなのだが……」

「何か不都合でもあるの？」

「……人間、一度見せた顔を撤回するのには抵抗があるという事だ。俺が女子だと言う事も、お前達しか知らない訳だしな……」

「……でも、針将の奴は気付いてたぞ？」

「何ィィッ！？」

　今日一番の驚きの声が、神崎から上がる。

「あ、一応兄の方な？」

「何でそれをアンタが知ってんのよ……？」

「いやだって、メールしてるから――」

「針将仲路と、アンタが？ ……えぇぇ？」

「そっちの方も、意外だね……？」

　紅羽と東雲に驚かれてしまう。

　案外律儀な文章を返す奴なんだけどなー？

「……蒼魔は、どっちが良いと思う？」

「男か、女かってこと？」

　神崎はこくりと頷いた。

　難しい問題だな。

　僕としては当人の好きな様にやらせてやりたいのだが、芸能関係の仕事をするという事は、事情を知らない第三者も絡むって事だろう？ 以前も海の家での着替えに難儀していたし、僕が何時でも守ってやれるとは限らないからなぁ。

「やっぱり、女の姿で行った方がトラブルは少ないんじゃない？ 神崎がどうしても嫌だって言うんなら、そこは考えるけど……」

「そう、か……」

　何だか、少しガッカリしているな？

　神崎には悪い事を言っちゃったかも……。

「馬鹿、鈍感」

「あいた！ 何すんだよ、紅羽！？」

「別にー」

　腹部を小突いて来た紅羽に、抗議をする僕。暴力系ヒロインとか流行らないんだっつーの。

「これで歩だけ人気になったらウケるわね」

「……アイドル神崎、爆誕か」

　現実味があって、少し怖いな……？

　僕と紅羽は、互いに顔を引き攣らせた。