レガシオン・センス〜対人関係クソザコな最強ソロゲーマーが、VRMMOの嫌われモブに転生とか無理ゲーじゃね？〜

最終章 またいつか、逢うために

第267話 事件が終わって……

　――ずっとずっと。

　――ずぅっと、ずぅっと。

　僕は一人になりたかったんだ。

　他人からの干渉が苦手だった。人の視線も煩わしい。全人類の声帯なんて消えてなくなれば良いと思っていた。家族なんていらないし、友人もいらない。通行人だって邪魔なだけだ。人間が一人で生きられたら良いのに。そうではない社会に絶望して、僕は世の中との関わりを絶った。自殺が、出来たら良かったのかも知れない。けれど僕には家族が居て、こんな僕の死で彼等を悲しませるのは余りにも偲びなかった。

　何処までいっても異常者なんだ。

　だから、道明寺の話を聞いて納得したよ。

『貴方は、最初の魔種混交なんだと想う』

『余りにも例外が多過ぎる』

『存在自体が……歪』

　世界から漏れた微弱な魔素に感応して、僕と言う存在は生まれたんだ。世界が崩壊する時、大量の魔素に晒されながらも、自己を見失わなかった理由はソレだ。僕は最初から化物だったんだよ。肉体の変異は、それが表出化しただけだ。中身は何も変わっていない。

　ショック……というよりも、納得だ。

　自分の異端さは、身に染みていたからね。

　僕は変わらない。

　何処までいっても僕自身であり。

　相も変わらず、孤独を愛している。

　――だから良いんだ。

　――もう、決めたんだ。

『……本当に、それで良いのかよ？』

　僕の中の"石瑠翔真"が問い掛ける。

　此処は意識の狭間だ。

　アイツも、僕の側で話を聞いていた。

　なら、分かっている筈だ。

『選択肢なんて無かっただろう？ 何もしなくても12月になれば世界は終わってしまうんだ。なら、やるしか無いだろう？ レガシオン・センスのプレイヤーとして、僕は――』

『プレイヤーとしてじゃないッ！！』

『！！』

『お前がッ！！ お前自身にッ！！ 本当に良いのかって聞いてるんだよッ！！』

『な、何をそんな必死に……？』

『必死にだってなるだろうッ！？ お前、お前本当馬鹿だよなッ！？ 何が一人でも良いだッ！？ 馬鹿も大概にしろよ！！ 僕はな！！ 僕はずっとお前の中で見てたんだぞッ！！ お前の近くで、お前達の事を！！ ずぅぅぅっとだッ！！」

『――！』

『お前、笑ってたじゃないか！？ 本当は皆と一緒に馬鹿やれて楽しかったんだろう！？ 孤独が好きだなんて嘘なんだろうッ！？ 自分を偽るなよ！！ 本音を言えッ！！ お前、このままだと本当に……本当にッ！！ 後悔するぞッ！！』

『後悔……』

　その言葉、以前も誰かに言われたな？ 確か、神宮寺だったか？ アイツ、僕の事を良く知りもしない癖に分かった風な口を叩きやがって――

　翔真も翔真だ。何を熱血してるんだか……お前にそんなのは似合わないぞ？

　でもまぁ、気持ちは受け取っておくよ。

『馬鹿馬鹿言いやがって……お前だって大差ない位には馬鹿だろう？』

『な、何だと――ッ！？』

『……いいよ。分かったよ』

『へ？』

『要は後悔しない様な生き方をすれば良いんだろう？ 作戦決行にはまだ時間がある。僕も、中途半端は嫌いだからさ……』

　らしくないと思う。

　でも、たまには良いだろう。

　これが最後だと思うから――

『――精一杯、青春して来るよ』

◆

「……で？ なーんで寿司屋なのよ？」

「寿司が食いたくなったから――だけど？」

「そういう事じゃなくて……！」

「紅羽、お前寿司嫌いだったっけ？」

「私は！！ 面子の事を言ってるのよ！！」

『――え？』

　僕達は一斉に、疑問を口に出した。

　大人気回転寿司チェーン店『スシオー』の店内にはテーブルを挟んで9人の学生が座っている。言わずもがな僕達の事である。そのメンバーは僕と紅羽に相葉と神崎。東雲を加えて、更に通天閣と幽蘭亭。我道や天樹院と言った錚々たる顔触れが揃っていた。

　紅羽の疑問も尤もだろう。相葉PTだけなら，まだ分かる。通天閣と幽蘭亭。果てには生徒会長と副会長が同席してるのだ。今までだったら考えられない面子だろう。

　しかも、今回は僕から誘ったからね？

　そういう意味でも、レアな会合だと思うよ。

　ま、それはそれとして――

「……こういうお店に入るの、初めてだな」

「大丈夫か天樹院？ 俺が何か取ろうか？」

「なら、サーモンを」

「サーモンだな？ 良し――！」

　天樹院の為に嬉々として働く相葉。今回の事件を経て、この二人の蟠り――というか、相葉の一方的なものだったが――は、無くなったらしい。今では呆れる程に忠犬を熟している。

「雨降って地固まる、ちゅー訳やな？」

「Yes! 仲が良いのは良い事だぜ！！」

「……お前達も、良く来たな？ 翔真とは大した絡みは無かっただろう？」

「これって要は打ち上げ会やろ？ タダ飯食えるんなら、普通にウチは出向くでー？」

「that's right!! 右に同じだぜ！ 今回の作戦を経て、俺達は名実共に戦友になったんだ。誘われたら行くのが常識だろう！」

「……そう言えば、通天閣君って、アン=ブレラとかいう魔種混交を一人で足止めしてたんだっけ？ 良く無事だったよねー？」

「Hmm……中々にhardなライヴだったぜ……だが、最後には奴も俺のファンになっていた……心と心が通じ合ったって事だろうな？」

「何言ってんだか、訳分かんねぇ……」

　口に物を入れながら、ぼやく我道。その手には30皿目の寿司皿が握られている。皆が話している間に、黙々と一人で食べていた様だ。

「ちょ、食べ過ぎじゃない――！？ まだ入店してから10分も経ってないわよ！？」

「はーん？ ぐだぐだとうっせぇなぁ……お前らも、早く食わねぇと無くなるぞ？ 探索者たる者、食事も戦いの内だからな？」

「無くなるって――」

「……この勢いを見ていると、満更嘘とは思えんな。――鳳、えんがわを頼む！」

「え！？ ――わ、私！？」

　神崎からの注文に、あたふたとする紅羽。注文パネルに一番近いのが紅羽と我道だからな。我道は頼んでもやってくれないだろうし、必然的に皆の注文は紅羽へと殺到する。

「紅羽、天樹院にチーズサーモンを！！」

「ウチはびんとろや！！」

「かんぱちplease‼︎」

「じゃあ私は、ねぎとろ巻きを頼もうっと！」

「寿司と言ったら、やっぱりコレだろう――紅羽！ 僕にはコーンと玉子とハンバーグだァ！」

「アンタは魚食いさいよッ！？」