レガシオン・センス〜対人関係クソザコな最強ソロゲーマーが、VRMMOの嫌われモブに転生とか無理ゲーじゃね？〜

第149話 2年生 クラス対抗戦開始

　5月12日金曜日。

　そんなこんなで迎えてしまった、2年生クラス対抗戦の当日である。本日は1年生と3年生は授業は無いのだが、HRは出なきゃいけないらしい。行かなきゃ欠席扱いになるのだとか――

　休む気満々な生徒は面倒臭いとは思うけれど、幸い皆はそこまで怠惰では無い様だ。教室に集まったいつもの顔触れを眺めつつ、僕は影山からの朝の説明を聞き流していた。

　ま、やる事と言ったら1年生の対抗戦と変わらない。今度はこっちが観客になるくらいだね？

　……結局、我道との決闘は取り止めに出来なかった。藍那姉さんを説得出来なかったのだ。

　これ以上は言っても仕方がないと思い、僕も諦めていた感はある。決めるのは本人だしな？ 外野がとやかく言うのも違うと思ったからだ。

　今は姉さんの健闘を祈るしかない。

　後の事は、後の自分が考えるだろう。

「では、以上です。各生徒は解散して下さい」

　事務的な連絡を済ませた影山は、そのままD組教室から退出する。残された生徒は仲の良いグループと合流している様だった。

　――さて、僕も行くか。

　仲の良い生徒などいない僕は、一人でD組教室を出て行こうとする。いつもの事だから何の感慨も湧かない。むしろ清々としているね。

　ポケットに手を突っ込みながら、教室から出ようとしたその時だ。背後から「翔真！」と、僕を呼び止める声が聞こえて来た。

　……何だよ、面倒臭いなぁ？

　億劫ながら振り返ると、そこには紅羽と武者小路が立っていた。……珍しい組み合わせだな？ 思わず、怪訝な表情を浮かべてしまうぞ。

「翔真！ その……競技場に行くのならば、私達と共に参りませんか？」

「え？ 何で？」

　提案の意味が分からない。

　僕は武者小路に問い返した。

「何故って、それは……」

「武者小路さんがアンタの解説を聞きたいんだって！ てか、女の子が誘ってるんだから、ソコは普通に『はい』って言いなさいよ！？」

「いきなり随分な言い草だね〜？ 女の子って、まさか自分を含んじゃいないよなー？」

「はぁ？ 何それ、小学生男子みたいな物言いね！？ そんなんだからモテないのよ！！」

「そういう紅羽は歳上の男に上手く転がされてたみたいじゃな〜い？ あんなのに引っ掛かるのは小学生の小娘くらいだろう？ 流石は恋愛下手な尻軽女だねっ！ 他人を詰（なじ）ってる資格が無い事くらい、良い加減気付きなよ〜！？」

「な、何ですって〜ッ！？」

「ちょ、ちょっと二人共、お待ちを……！！」

　啀（いが）み合う僕等の間に入り、慌てて静止させる武者小路。……彼女に迷惑を掛けるのは僕も本意ではない。紅羽の奴も同感だったのだろう。僕等は互いに口を噤（つぐ）む。

「……その、お嫌でしたら良いのです。翔真は一人で観戦するのがお好きでしょうから……」

「……」

　もじもじとした態度で提案する武者小路。その背後では、紅羽の奴が物凄い目付きで僕の事を睨んでいる。言外に「分かってるんでしょうねッ！？」と、言っているのかも知れない。

　奴の態度には腹が立つが、武者小路を悲しませる事は、僕も余りやりたくないな。

　とはいえ、一人で観る対抗戦も捨て難い。

　視線を彷徨わせて悩んでいると、二人の背後に目が行ってしまう。其処には鈴木・宇津巳・番馬が此方を見詰めながらジッと立っていた。僕の答え如何によっては乱入する構えだろう。鈴木が盗塁の構えをしているのがその証拠だ。

　――何だよ、最初から選択肢なんて与えられていないじゃないか。

　気付いてからの、僕の反応は早かった。

「……分かったよ。一緒に行こう」

「！」

　僕の言葉に、喜ぶ武者小路。

　そんなに対抗戦の解説が聞きたかったのかなぁ？ 流石は武者小路。上昇志向が強い強い。

「……どうやら、話は纏まった様だな？」

「私達も一緒に行くよー！」

「神崎、それに東雲も……」

　……別に構わないんだが、お前等が来ちゃうと相葉が一人になっちゃうんじゃない？

　僕の心配が届いたのか、神崎は翻って、後方へと佇んでいた相葉に声を掛ける。

「……総司。お前も一緒に来い」

「歩……俺は――」

「お前が一人で試行錯誤をしているのは分かっている。今までとは違った環境で己を鍛え直したいのだろう？ だが、対抗戦の観戦までソレを持ち込む必要は無い。石瑠の解説は今のお前には役立つ筈だ。――違うか？」

「違わ――ない」

「なら来い。お前も別に喧嘩をしたい訳ではないのだろう？ 意地の張り場を間違えるなよ？」

「……スマン、歩」

　謝る相葉に、神崎の奴は微笑で返した。

　何というか――神崎は本当、人間が出来てるよね？ 余計な事を言わないの。欲しい言葉だけを言ってくれる。それも最高のタイミングで。

　本当、大した男だよ。

◆

　でもって――コレはどんな状況だ？

　受付でチケットを購入し、会場入りを果たした僕達だけど、問題となったのはその席順だ。特別競技場の一般チケットでは、指定席は存在しない。大まかな観戦ブロックを決めた後は、個々人が好きな席を決める事が出来るのだ。

　だからって、コレは無いだろォォッ――！？

　D組生徒の集団に取り囲まれながら、僕は心の中で叫び声を上げた。

「なぁ、この位置取りおかしくないか……？」

「えぇ？ そう？ そんな事無いと思うけど？」

「ちょっと、東雲さん！？ 貴女、少し翔真にくっ付き過ぎじゃありませんの！？」

「そんな事ないよー？ ね〜？ 翔真君♪」

「お前なぁ……」

　僕が注意しようとした瞬間、右隣に座った東雲が顔を寄せて囁いてくる。

「……翔真君、呼び方戻ってるよねぇ？ 私、名前呼びが良いって言わなかったっけ？」

「え、あ。え……？」

「おーい、球場でイチャつくなー」

「……鈴木。此処は球場ではないぞ？」

　番馬のツッコミに「似た様なもんだろ？」と、返す鈴木。目を離した隙に、東雲――いや、歌音の様子は普段通りに戻っていた。

　左に武者小路。右に東雲。下に神崎。上に紅羽か……完全に包囲されてるな。因みに、他の面子もちゃんと近くに居る。相葉は東雲の隣だし、鈴木や番馬は神崎の隣だ。残った宇津巳は当然紅羽の隣に座っている。

　場所がアレだとか。

　もっと隅っこが良いだとか。

　注文を付けたかったのだが――そんなの全部吹き飛んでしまったね……？

　僕は気を取り直して、手に持ったチュロスを食べながら、整列する2年生を観察した。

　中でも注目するのは、やはり2-A――

「我道竜子か……」

「生徒会副会長。やっぱり翔真君も、あの人に注目しているの？」

「しない訳ないだろう？ 優勝候補筆頭だぞ？」

　東雲の言葉に、僕は「当然」と返答した。

「……ていうか、私良く知らないんだけど、我道先輩は何であんなに強いのよ？ 2年生なのに、3年生を差し置いて最強って……何？」

「……強さの秘訣は知らないけれど、我道先輩は"天武祭"の優勝者だからね？ 天武祭って言うのは生徒会が考案した武術大会の事で、常に開催されてる大会なの。毎日ランキングを競って、生徒同士が決闘場で戦ってるんだって」

　紅羽の疑問には、報道部の宇津巳が代わりに答えた。天武祭か。要するに"アリーナ"だね。原作では此処でプレイヤー同士が交流して腕試しが出来るんだ。……因みに僕は利用してない。

「決闘場……？」

「ほら、体育エリアの隅にある四角い建物。特別競技場よりは狭いけれど、あそこを使って先輩達は腕を競ってるんだって」

「そんな施設があるとはな……？」

　関心した様に、呟く番馬。

「一応、誰でも参加は出来るよ？ エントリーすれば最下位から始められるの。ランキング順に戦って、勝てば景品も貰えるしね？ 最も、大した内容じゃあ無いみたいだけど」

「それじゃあ、完全に腕試しって訳か……」

　ガッカリする鈴木。

　天武祭なんてバトルジャンキーしかいないし、参加しないに越した事はないんだけどね？

「まぁね……でも、相葉君なんかは興味がありそうな感じじゃない？」

「……」

「今は難しいかも知れないけれど、強くなったら、試してみるのも悪くないと思うよ？」

　おいおい……煽るな煽るな。

　宇津巳は気を遣って言ってるのかも知れないけれど、天武祭はそう甘くは無い。学年毎の区分けだって無いんだぞ？ 2、3年生と当たったら、クラス対抗戦よりも悲惨な結果になっちゃうだろうがっ！？

　――そんなこんなで、クラス対抗戦開始の時間がやって来る。

　合図を出すのは2-Aの担任だ。

　……我道と、姉さんか――

　僕は事前に魔晶端末（ポータル）で確認していたクラス表のレベルを思い出していた。

　1.[2-A][武神] LV.43 我道竜子 [38F]

　3.[2-B][ブレイバー] LV.30 石瑠藍那 [29F]

　……以前に比べて、その差は確かに縮んでいた。だが、それでもまだ足りない。

　我道を倒すには、まだ――

　僕の懸念とは関係なく、クラス対抗戦は進行していく。眼下に広がる構造体を見下ろしながら、僕は2年生の戦いを見守った。