　4月22日土曜日。午前7時。

　多くの探索者がごった返す探索区にて、今日は僕自身の装備を新調しようと大手武具屋本店の【虎猫屋】にやって来ていた。

　……念の為、学生服は着ていない。

　1年のABC組の生徒に見付かったら事だからね。今日の所はウニクロで買ったフード付きのパーカーを着て、他の探索者達に紛れている。

　設定として、外部で購入した装備品はABYSS内には持ち込めないという制約があるから、探索しようとするならコレも着替えなきゃいけないんだけどね。

　えーっと、何だっけ……転移という現象が物質を量子変換して別の場所で再構築していると仮定するならば、再構築された物質は微粒子レベルで劣化しており、それに耐えられない物が転移せずにその場に残留するとか何とか。

　ABYSS製の特殊繊維を使用した衣服ならば問題は無いんだけどね。ま、最もそんな物は通常の市場には出回らないから、やっぱり装備品は探索区で揃えた方が確実だ。

　……そう考えてみると、麗亜の普段着ている衣装は特別製なのかも知れない。本来なら転移した段階でスッポンポンで放り出されている筈だからね。周りのメイド達は元探索者だったらしいし、余った資材を融通して貰って、オーダーメイドで仕上げたのかも……ま、金持ちならではの抜け道って奴だね。

　手持ちの所持金は20万MP。

　収納内の資源アイテムは以下の通りだ。

　・古代遺跡の石片×28

　・シビレ草の蔦×15

　・イーフリートの双角×1

　・灼熱核×1

　全て10階層で回収したアイテムだ。次元収納の拡張強化を行なっていなかった為、例の階層で取り零した資源はいっぱいあったが、取り急ぎ目星い物は回収出来たと思う。

　資源アイテムはそのまま売ってしまっても構わないんだが、一先ずはアイテム精製に使用してみようと思う。道具屋で売っている物は回復薬など使用頻度の高い物は取り揃えてあるんだけれど、戦闘補助や各種・状態異常回復薬などは品揃えが悪い。基本的には探索者が持ち寄った資源を加工して賄うのが殆どだった。

「はいはい、お客さん！熱心に見てるね〜？何か御要り用ですかにゃ！？」

　猫を意識したかの様な語尾の茶色い髪の女性店員が僕に向かって話し掛けてくる。これやられるとコミュ症には辛いのよね〜。仕方が無い……翔真の演技で何とか対応してみよう。

「僕に似合う様な上下の服を探していてね。お洒落な奴で、性能も良い奴だよ」

「お客様に似合う様な――それでしたらモルファンの系で編み込んだスウェットと、マンマル草の種子で作ったパンツは如何ですかにゃ？」

　茶髪の店員はカウンターの下から、実際に二つの商品を取り出して僕へと見せてくれる。見た目はウニクロとかで売られている市販品の衣服と変わりはない。――が、触ってみると確かに手触りが独特だ。パンツの方は若干生地に粘着生があり、スウェットの方は軽くて温かみがある感じかな？原作では此処までの情報は把握出来ないので、少しばかり感動してしまう。

「上はそれで良いんだけど、出来れば色は黒が良いかな。下は――そうだな。もっと別の奴が良い。デニム生地に似たズボンは無いの？」

「なら、此方はどうです？ジャリジャリ草の種子を素材にしたパンツ。見た目は完全にデニムジーンズですが、防刃防風防水防泥の優れ物。お値段は結構張ってしまうんですがにゃ……」

「因みに、幾ら？」

「3万MPですにゃ」

「3万か……」

　防具でも無い衣服に3万か……まぁ、払えない程では無いけれど――

　僕が逡巡していると、商売上手な猫店員が、お得なセールストークを仕掛けて来た。

「悩んでるお客様の為に、赤字覚悟の大安売りにゃっ！今ならにゃんと！！上下併せて3万5000MP！下着も三着付けちゃうにゃ！！」

「――よしっ！買った！！」

　即決即断。

　僕は魔晶端末（ポータル）の画面を店頭の読み取りリーダーに翳して支払いを済ませる。

　これで衣服の問題は片付いた訳だ。

　その後――武具屋【虎猫屋】では、その他に以下の装備品を購入した。

　・細剣・シュルクリスタ (3万MP)

　・鉄の胸当て (2万MP)

　・ナイトガントレット (8000MP)

　・疾風のオニキス (1万2000MP)

　・オニオンブーツ (5000MP)

　支払い合計は7万5000MP。

　残金は9万MPとなる。

　高い買い物ではあったが、これで漸く初心者装備とはオサラバだ。購入した武具を次元収納へと仕舞い込むと、僕はその足で今度は道具屋へと足を向けるのだった。

　道具屋での買い物は特に言う事もないので割愛する。購入したアイテムはこの四つだ。

　・回復薬(中)×10 (1万MP)

　・毒消し草×5 (2500MP)

　・ピッケル×10 (1万5000MP)

　・虫取りセット×1 (2500MP)

　まぁ、回復薬は言うに及ばず。毒消し草は次の階層から毒攻撃を使う魔物が現れるから、念の為に購入した。ピッケルは主に採取用だね。11階層からやっと資源採取が出来る様になるから、こういったアイテムは必需品だ。同じ理由で虫取りセットも重要だよ。ABYSS内で獲れる昆虫というのは持ち帰る資源の中でも割と希少な部類だからね。チャンスがあれば試したい。

　支払い合計金額3万MP

　残金は6万MPか。

「さて、最後は魔道具屋か――」