レガシオン・センス〜対人関係クソザコな最強ソロゲーマーが、VRMMOの嫌われモブに転生とか無理ゲーじゃね？〜

第78話 報道部部長・文字坂白嶺

　――SIDE:宇津巳早希――

　石瑠が教室から出て行った後、私はチャンスだと思って、紅羽ちゃんに近付いた。

「ごめん。ちょっと良い？」

　私を見て、目を大きくする紅羽ちゃん。私から接触するなんて意外だったかな？ 彼女は周囲に目配せをしながら、静かにこくりと頷いた。

　確認するのは一点のみ。

　余り時間は取らせたく無かった。

　D組の教室を出て、廊下を移動する私達。周囲を見渡しながら人気が無い事を確認し、私は再度、彼女に声を掛ける。

「報道部の部長にアポを取ってみるから、都合の良い日程を教えて？」

「翔真の事、話してくれるの？」

「まぁ……約束だしね。ただ、交渉するのは紅羽ちゃんだよ？ 部長と話した後、どんな反応が返って来るのかは保証出来ない」

「それで良いわ」

「自由探索、凄かったね？」

「……」

「紅羽ちゃんは知ってたの？ その……石瑠翔真が、あそこ迄やれる探索者だったって事」

「取材のつもり？」

「まさか。ただの興味だよ」

「――知らなかったわ。ていうか、今も半信半疑。磯野達にはああ言ったけど、本当に翔真が階層主を倒したかどうかは分からない」

「でも、レベルは上がっていたよ？ それに、到達階層数だって更新されてる」

　数字を見れば、石瑠翔真が10階層の階層主を倒したのは確定的だった。

　未だに信じられないのは、彼が単独（ソロ）だったという事実だろう。直前のレベルが1というのも疑惑に拍車を掛けている。

「……せめて、目の前で戦っている所を見ていれば、話は違ったのだろうけれど――」

「途中で出て来た女の子は？」

「私も良く知らないわ。ただ、翔真の義理の妹さんだって話は聞いた事がある」

「……あの子は、石瑠が戦っている姿を見たのかな……？」

「気になるけれど、聞いちゃ駄目よ」

「え？」

「もしもあの子が、事故でABYSS内に入り込んでしまったのだとしたら、怖い思いもしたかも知れない……悪戯に悪い記憶を呼び起こす様な真似は、可哀想だし、しちゃいけないわ」

「……だね」

　少し、配慮が足り無かったかも。

　私は素直に頷いた。

「……実は、私からも聞きたいんだけどさ」

「何よ？ 改まって……」

「私のこのカメラ――1-Cの生徒から取り返してくれたのって……石瑠なの？」

「――え？ 言ってなかったっけ？」

「――」

　聞いていない。

　全く、全然聞いていない。

「……それ、知ってたら、さ……私だって……恩人を悪くなんて書かなかったのに……」

「え！？」

「今更だから、もう良いけど……」

　別に、紅羽ちゃんが悪かった訳じゃない。

　報道部の癖に裏取もせず、第一印象だけで相手を悪者だって考えていた自分が一番悪いのだ。

　――後で、石瑠に謝らなきゃ。

　謝るだけで済むのかなぁ？

　私のやっていた事……普通にエグいよ。

　せめて、SNSの騒動は私が抑え付けないと。何処まで出来るかは分からないけど、精一杯――ううん、絶対に何とかしなきゃ！！

「……それで早希。話を戻すけれど、報道部の部長は何という名前なの？」

「報道部部長は文字坂白嶺（もんじざかしらみね）先輩。2年生だよ」

「2年生で報道部の部長を務めているの？」

「最近代替わりしたんだよ。アカデミーって部活動の所属は自由にしてるけど、メインはやっぱりABYSS探索じゃない？ 3年になったら活動から身を引くって言う先輩は珍しく無いよ」

「……」

「文字坂先輩は2-Bに所属しているの。……これだけで、何で石瑠の事を標的にしているのかは分かるでしょ？」

「――もしかして、御姉さん絡み？」

　私は、ゆっくりと頷いた。

「文字坂先輩は、石瑠の御姉さん――石瑠藍那先輩を目の敵にしているの。理由は嫉妬だとか言われてる。これは2年の間では割と有名な話で、だからこそ石瑠翔真が目立った時に、我先に取材を開始したんだとか言われていたわ」

「何よそれ！？ それじゃ完全に――」

「――私怨……だよね。私も感心はしていなかった。唯、毒を以て毒を制すと言うか、見て見ぬフリをしていた点は私にもあると思う」

「……」

「文字坂先輩に交渉するのは止めないよ。けれど、そんな先輩だから過度な期待はしないでね。私も個人で工作して、石瑠叩きの流れを変えてみる。それくらいの努力はしないと、助けてくれた石瑠に申し訳が立たないから」

「早希――」

「あ！ いたいたっ！ 探したよ宇津巳君！！」

『！』

　廊下の向こう側から、見知った女子の先輩が私の方へと駆け寄って来る。銀髪ショートカットの先輩は、少女歌劇の男役の様な印象を抱かせる人物。身長が高く、顔立ちも整っており、多分同性からの人気は高いと思う。

「文字坂先輩……！」

「！」

　まさか、こんなタイミングで会えるなんて。

　――早速、紅羽ちゃんに紹介しよう。

　私が思った、その時だ。文字坂先輩は、慌てた様子で私の両肩を掴んで来た。

「スクープだよ、宇津巳君！ 我道竜子がやりやがった！！ 何故だか知らないが、今、彼女は1年生の教室を虱潰しに襲撃している！ 既に被害を受けたのはC組の級長・通天閣歳三（つうてんかくとしぞう）と、B組の級長・幽蘭亭地獄賀（ゆうらんていじごくさい）の二人だ！」

『は――ッ！？』

「む、メールか！？ ……どうやら、1-Aも襲撃されたらしい。級長の御子神千夜（みこがみせんや）は無事だが、代わりに同PTの鶯卍丸（うぐいすまんじまる）が腕を折られて重傷だとか……現場は混乱しているみたいだね？ すぐに一緒に来て！ 現場に急行するよッ！！」

　目を蘭々と輝かせながら、文字坂先輩は私の手を取る。彼女の魔晶端末（ポータル）からはメールの着信音が鳴り止まず、既に色々な場所から情報が集まって来ている様だった。

　……石瑠の事を話したかったけれど、今はそれ所じゃ無いのかも。取材モードに入った文字坂先輩は、誰であろうとも止められない。

　それなら――

「文字坂先輩！ 此処にいる私の友達も、連れて行って良いですか！？」

「ん？ 誰だい、彼女は？」

「……1-Dの鳳紅羽です」

「鳳――あぁ成程！ 翔真君の件で取材中だったのかな！？ いいともいいとも！ 旅は道連れとも言うしね。一緒にスクープを追って行こう！」

　勘違いをしながら、頻りに頷く先輩。

　紅羽ちゃんは呆れた様な顔を浮かべているけれど、こう言う絶妙に話の通じない先輩だって言う事は、理解してくれたんじゃないかな？