レガシオン・センス〜対人関係クソザコな最強ソロゲーマーが、VRMMOの嫌われモブに転生とか無理ゲーじゃね？〜

第18話 呼び方変えよっか？

　――SIDE:鳳紅羽――

「……ごめん皆。私の所為で不愉快にさせた」

「鳳の所為ではないだろう？ 一方的に此方を敵視していたのは、石瑠（ヤツ）の方だ」

「ううん。それでもアイツとのいざこざに巻き込んだのは私だから――」

「くれ、――鳳は、石瑠の事が好きなのか？」

「え？」

「良く気にしてると思ったからさ」

「……」

　気にしてる、か。

　分かる人には分かるんだ。

　でも――

「別に好きじゃないわ。私とアイツは幼馴染だから、目の前で死なれるのは寝覚めが悪いの。ただ――それだけ」

「……複雑、なんだな」

　相葉君が頷いてみせる。

「――ね！ 呼び方変えよっか？」

『へ？』

　会話の合間を縫う様にして、東雲さんが私達にそんな提案をして来たわ。暗くなった空気を変えようしてくれているのかも？ けど、いきなり呼び方と言われても困ってしまうわ。

　コミュニケーションが苦手な私と神崎君は揃って渋い顔を浮かべるものの、東雲さんはそれを一切気にしない強引さで話を続けて行く。

「皆、名前呼びにしようよ！ 苗字は駄目！ そうした方が団結力も生まれると思わない？」

「あー、じゃあ……歌音とか？」

　一早く東雲さんの提案に乗ったのは相葉君だった。彼の性格上、こういったノリを拒まないのは充分に予想出来ていた。

「そうそう！ 私も総司君って呼ぶね！ 神崎君は歩君！ それで良い？」

「好きにしろ……」

「紅羽ちゃんも、ほら！」

「え、えーっと……」

　促され、私は照れを隠す様に頬を掻く。

「歌音に総司に、歩？ ――これで、良い？」

「うん！ バッチリOK！」

　どうやら、満足してくれた様ね。

　何だか、ドッと疲れたわ。

「一体どうしたのよ、歌音？」

「だって、石瑠君だけ紅羽ちゃんが呼び捨てなの、何だかズルいって思ったんだもん！」

「あー、成程」

　つまり、コレも全部翔真の所為って訳ね？

　本当、碌な事をしない男だわ。

「しっかし、石瑠の件は残念だったなぁ」

「あー、そこ掘り返す？」

「いやだってさぁ、生徒会長の事とか、色々聞きたかっただろう？ あの天樹院と――だなんて、俺には正直、信じられないよ……」

「総司君は、天樹院会長の事を知ってたの？」

「……一応、顔見知り。最も、向こうは俺の事なんて気にも止めちゃいないけど」

　頭を掻きながら、軽く笑う総司。

「……三角関係という奴か？」

「うげっ！ 妙な事を言うなよ、歩！？」

「でも、総司君にもそんな態度を取っている会長さんが、石瑠君に目を付けたのは意外だね？ もしかして、何か接点があったりとか？」

　考え込む三人は、次に翔真と関わりが深い私へと、こぞって顔を向けて来た。

「い、いや……そんな目で見られても知らないわよ！ 私だって驚いてるんだから！？」

　あの動画は私も見た。

　多分、全校生徒が見たんじゃない？

　天樹院会長と、翔真のキスシーン。

　片方の顔が超絶良いから誤魔化されているけれど、良く見たら翔真の方は白目を剥いて倒れている。本人だって予想外の事だった筈よ。

「単に会長の好みだったっていうだけじゃないの？ 今まで交流があったとか、そういう素振りは無かったけれど？」

「そっかー……」

「じゃあ、完全に会長の一目惚れって事？ それはそれで何だかロマンチックだね！」

「完全に楽しんでるな、東雲」

「歌音だよ、歩君？」

「……自由時間とは言え、時間は有限だ。そろそろ売店の方へと向かおう」

　スタスタと売店の方に行ってしまう歩君。残された歌音は「手強いなぁ」と、肩を竦めた。

「歩の奴は人見知りが激しいから、いきなり距離を縮めるのは難しいぞ？」

「そうなんだ？ 総司君は歩君のこと、良く知ってるよね？ 前の学校が一緒だったの？」

「同じ剣術道場の門下生だったんだよ。そこで根気強く話し掛けてたら、少しづつ会話をしてくれるようになったんだ」

「薄々分かってたけど、アンタってコミュ強よね……？ 普通、相手に話す気が無かったなら諦めない？ その根気の方に驚くわ」

「そうか？ 普通だと思うけどなー」

　言いながら、私達は歩君を追い掛ける。

　大きなホールとなっている転送区の隅には、探索区より出張して来た武器屋、防具屋、アイテム屋の屋台がそこかしこに並んでいた。

　歩君が足を止めているのは、様々な刀剣、弓矢が並んだ【虎猫屋】という看板の武具屋の前であった。店の前では売り子をする上級生がセールストークを弾ませている。

「寄ってらっしゃい、見てらっしゃい！ 大手武具屋の虎猫屋！ 出張所は御安く武器を取り揃えてますにゃ！ 初探索の御供に一つ！ 初心者向けの武器はいかがですかにゃ〜〜！？」

　制服の上に広袖を羽織り、ハリセンを叩く彼女は、一体いつの時代の商人なのだろう？

　虎猫屋という名前の通り、売り子の先輩も何処か猫っぽい。前髪短めな茶髪のショートカット。目を線の様に細めながら、彼女は目の前にいる男子生徒へと営業を仕掛けていた。

　ていうか、アレって――翔真！？

「この剣、貰うよ」

「はいはい。細剣（レイピア）ですにゃ？ 鉄武器は初心者には値が張りますにゃ。買い直し易い木製武器がオススメですにゃ」

「いや、大丈夫だ。――これで良い」

「それなら、お代は8,000MPになりますにゃ」

　――高っ！！

　いや、実際は8000円で細剣（レイピア）が買えるなら安いのかも……？ 最初に支給されたのが10,000MPだから、武器一つに八割も使う事に驚いてしまっていた。

　現に、他の皆も同じ感想らしい。売買を後ろで観察していた総司が、私達へと顔を寄せる。

「歩が店の前で立ち止まってるから、何かと思ったけど――石瑠の奴、随分と高い買い物をしているな？」

「予算配分が出来て無いのでは？ アレでは防具やアイテムに回す分が無くなってしまう」

「うーん……誰か、教えてあげた方が良いのかも知れないね」

　悩む三人。彼等は優しいけれど、翔真の奴は私達を敵対視してるんだ。忠告してやる義理なんて無いわ。

　私が思った、その時――総司は周囲が止める間もなく、翔真の方へと近付いて行く。

「なぁ、そんなに高い武器を買ってどうするんだ？ 初心者は木製武器がオススメって言われてただろう？」

　翔真へと話し掛ける総司。対するアイツは、銀のチェーンを腰に巻き、剣帯としての具合を確認している様子である。

「安い武器に命を預けられるなら、好きにしたら良いんじゃない？ 序盤で必要なのは攻撃力。敵を一撃で屠る事が出来たなら、防具も回復も必要ないでしょ？ むしろ嵩張る分、邪魔なだけ。端末機能の"次元収納"だって、初めはそんなに物が入らないんだよ？ 回収する資源のスペースに無駄な物を入れてる余裕は無いでしょ？」

『――』

　顔を上げずに、翔真は淡々と質問に答えていく。思ったよりも真面な回答――どころか、目から鱗の情報に、私達は思わず目と目を合わせて驚いてしまう。