友達のカノジョ

９１ 話④

「り、りおくん……？」

「あっ、起こしたのか……？　ごめん」

「か……、体は大丈夫？　痛いところない……？　それと、私のこと覚えてる？　私とあったこと、ちゃんと……覚えてるの？」

「…………」

　俺に抱きつくあいが、今まであったことをいろいろ話してくれた。

　どうやら、あの時のことでずっと心配していたらしい。

　俺はまたあいに心配をかけちゃって、その話に上手く答えられなかった。俺のせいで……、あいがあの冷たい川に飛び込んでしまったから。俺がもっとあいつに注意するべきだった……。あいを守らなければならないのに、あの時も今も……直人にやられっぱなしで悔しい。その結果がこれだから……。

　でも、あいが無事で何よりだ。

「り、りおくん……？　私のこと、思い出せないの……？」

「ううん……。あいは俺の彼女で……、俺の好きな人だろ？」

「うっ……。よかったぁ……、また……またあの時みたいに記憶を失ったら……私、私……。どうしたらいいのか、分からなくて……。ずっと、ずっと心配してたよ」

「心配かけちゃって、ごめん。あい……」

　そして、頬をつねるあい。めっちゃ怒ってるように見える……。

「なんで、私に嘘ついたの？」

「…………あいに心配かけたくなかったから」

「結局、心配かけたじゃん！　このバカ！」

「ご、ごめん……」

　それからほぼ一時間、俺はあいに怒られた。

　それも当然か、嘘をついて直人がいるところに行ったからさ……。まさか、最後まで自分の間違いを認めないとはな……。俺は話をしてあいつと決着をつけようとしたけど、自分のことばっかり言い出す直人に冷静さを失ってしまった。

　それに橋から突き落とすなんて……、最悪だ。

「りおくん！」

「うん？」

「二度と私に嘘をつかないことと、何かをする時は必ず私に相談すること！　この二つ、ちゃんと守って！　これは彼女の命令だよ？」

「うん。分かった……。二度とあんなことしないから、今度は許してくれる？」

「よろしい！」

「ありがとうございます〜」

「バーカ！」

　そう言ってから、ベッドに潜り込むあい。

「えっ？　あい、帰らないのか？　病室のベッド狭いから……」

「うるさい。このバカ」

「ええ……」

「私の居場所はここだから、帰るわけないでしょ？」

「そ、そうだな……」

「私はりおくんがいないと何もできないよ……。それくらい知ってるんでしょ？　だから、もっと注意して。私、すっごく怖かったから……」

　布団の中で啜り泣くあいに、俺は罪悪感を感じてしまう。

　やっぱり、俺のやり方が悪かった。

　もっと良い方法を考えて、みんなと一緒に解決するべきだったのに……俺はずっと一人で解決しようとした。

「うん。ごめん」

「今日から死ぬ時まで、りおくんは私の言う通りにするのよ！　分かった？」

「…………えっと、死ぬ時まではちょっと……ひどいんじゃないかな……？」

「今、私に文句を言うの？　りおくん……？」

「何も、何も言ってません……」

「よろしい！　このバカ！」

　……

　当たり前のことだけど、退院した後はお母さんにめっちゃ怒られた。

　前にも同じことあったし。それに今度は直人が俺を殺そうとしたから……、お母さんに「殺人未遂」って怖い言葉も聞いた。法律のことはよく知らないから、じっとして話を聞いていたけど、お母さんにも迷惑をかけてしまったな……。

　その後は「お母さんに任せて」って言われたけど、本当にいいのかな……？

「うう……、朝から疲れたぁ……」

「だから、次はちゃんと注意してね！」

「俺は病院にいる時に一度怒られたけど……、なんでまたあいに怒られなきゃならないんだよ……」

「私もムカついたから！」

「…………ええ」

「そういえば、西崎のことはもう心配しなくてもいいよ」

　直人……？　なんの話だろう？

　お母さんもそれ言ってたし……。

「どうして？　何かあったのか？」

「あの日、京子が私に言ってくれたから。吉乃が今まで西崎にされたことを全部録音して、それを西崎さんに送ったって」

「へえ……、そうだったのか？」

「でもね、西崎さんもそれを知っていたらしい。だから、すぐ京子に謝って……そのまま西崎を連れていったって」

「じゃあ、もうここにいないってこと……？」

「そうだよ。もうここにいないから心配しなくてもいいよ。りおくん」

「そっか……。話してくれてありがと、あい」

「うん！　これで、もう悩まなくてもいいよ！　りおくん」

　あいつが素直に言うことを聞くなんて、ちょっと意外だった。

　でも、言いたかったことはちゃんと言ったから、後悔はない。

「りおくん、りおくん！」

「うん。どうした？」

「もうちょっとで私の誕生日！　そしてクリスマスもあるよ！　ドキドキする！！　りおくんと一緒に過ごす誕生日とクリスマスは最高だからね！」

「やっと来たか、あいの連続パンチ……」

「なんだよ……！　その言い方」

　そういえば……、まだあいの誕生日プレゼント決めてない……。

　一応あいつをどうにかして、その後……ゆっくり考えるつもりだったからさ。

「…………」

「今年、期待するからね！」

「あっ、う、うん……」

　てか、今まで適当に美味しいものを食べてたから……、誕生日プレゼントで何をあげたらいいんだ……？　あいの好きな食べ物なら全部知ってるけど、それだけはどうしても分からない俺だった。

　彼氏なのに……！

「みんな！　おっはよう〜。いい天気だね！」

「おはよう！　京子」

「へえ、あいちゃん明るくなったね〜。それに比べて、北川くんはめっちゃ暗いんだけど……？」

「りおくん？　どうしたの？」

「……な、なんでもない」

「ふーん」

　誕生日プレゼント……。

　何をあげたら、あいが喜んでくれるんだろう……？