友達のカノジョ

５８ 日常②

　昼休み、今日は直人がいないところで三人が集まった。

「あ、みんな来てるんだ」

　そして屋上に向かう時、廊下で直人と目が合ってしまったけど、俺はもうあいつと関わりたくなったからそのまま無視した。思い返せば……、俺と霞沢がいるところにはいつも直人がいたからな……。いつからあんなことを企んでいたのかは分からないけど、今は二人とも直人の本音を知ってるからずっと避けていた。

　今はそれで十分だと思う……。

「北川くんだ〜！　こっちだよ〜」

「り、りおくん……」

「あっ、ごめん。お茶買ってきたぞ！」

　でも、あいつの……その目がちょっと気になる。

「そういえば、井原」

「うん？」

「教室で何もなかったのか？　隣席、あいつだろ……？」

「ああ、うん。そうだよね。なんか焦ってるように見えるけど、私もあんな人と関わりたくないから……」

「そっか、余計なことを聞いてごめん」

「ううん……。それより、二人とも仲良くなったね！」

「えっ？」

　そばに来て、俺の肩に頭を乗せる霞沢。

　いつの間に来たんだ……。

　今は井原もいるし、こんな風にくっつくのはちょっと恥ずかしいけど……と思ったら俺に寄りかかって寝ている霞沢だった。

「…………」

　学校に行く時はイキイキしてたのに、やっぱり我慢してたのか……。

「あい……？」

「あれ……、あいちゃん寝てる……。もしかして、寝不足？」

「まあ、昨日……いろいろ話したからさ。仕方がない」

「そうなんだ。それで、北川くんはどうする？　西崎くんのこと」

「どうするって言われたも、今はあいつを無視するしかないよな……。あいつの顔を見ると吐き気がするけど、復讐など考えていない。俺はあいと過ごすこの時間が好きだら……、これでいい」

「そうだよね。復讐など……ドラマみたいなことだから、現実でそんなことできるわけないし……」

「うん」

　てか、三人でお昼を食べるつもりだったけど、霞沢ずっと寝てるし……。

　仕方がなく、井原とお昼を食べることにした。

「…………」

　邪魔になる横髪を耳にかけて、すやすやと寝ている霞沢の頭を撫でてあげた。

　なんで直人はそんなに霞沢のことを欲しがっていたんだろう……。お前にはただ弄ぶためのおもちゃだったはず、今更恋に落ちたとか……そういうことなのか……？　霞沢の寝顔を見つめながらそんなことを考えていた。

「やっぱり……あいちゃんには敵わない……」

「うん？　なんの話？」

「あいちゃん、本当に可愛いよね？　前にはずっと何かを心配してたけど……、今は幸せそうに見える。北川くんのおかげだよ。あいちゃんのこと大切にしてあげて、北川くん」

「うん……」

「私は先に行くから、あいちゃんと二人っきりの時間を楽しんでね。でも、授業はサボらないように！」

「分かった……」

　それから二人っきりになる。

　でも、霞沢は……お昼食べなくてもいいのか？　ずっと寝てるし……。

「うう…………」

　暇だったから霞沢の頬をつついた。

「そろそろ起きないと、食べる時間がなくなっちゃうよ。あい……」

「ううん…………」

　無理やり起こすのも悪いし、霞沢のそばでじっと空を眺めていた。

　幼い頃にはこうやって雲を見ていたよな……。

　ドーナツの形とか、バナナの形とか、なんか懐かしいな……。幼い頃の思い出がこんなに懐かしくなるなんて……、どれだけ好きだったんだよ。俺ってやつは……こんな些細なことまで全部覚えてたんだ……。

「うん？」

　スマホの通知が……。

『りお、ちょっとだけでもいいから話をしよう』

　直人か、それより話なんて……。俺はお前と話したいこと何もないけどな……。

　無視するしかない。

　てか、俺もブロックした方が良さそうだ。

「ううん……。おはよう……」

「お昼だぞ。あい……」

　そして、俺を抱きしめていた霞沢が起きる。

「はあ……、寝不足……」

「バカ」

　昨日、霞沢は直人の連絡先を削除し、ラ〇ンもブロックした。

　直人のラ○ンを全部無視した霞沢は俺に抱きつく、俺はそんな彼女を抱きしめて二人っきりの時間を過ごしていた。直人は甘い言葉でたらし込むのが得意だから……ブロックした方がいい。元々、そんなやつだったし……。

　なんで、あんなやつと友達になったんだろう。

　俺の考えが甘かった。

　ぐうう……。

「あっ！」

「お腹すいた？」

「聞こえたの？」

「まあ……」

「食べたい！　食べさせて！　あーん」

　目の前で口を開ける霞沢に、さりげなくお弁当を食べさせた。

　もぐもぐと食べる彼女を見ると、あの時のことを思い出してしまうから……なんかいいなと思っていた。

「おいひい〜」

　こっそり手を繋ぐ霞沢、俺たちの距離はあの時と一緒だった。

「なんか懐かしい……」

「そうだよな」

　俺に寄りかかる霞沢が足を伸ばせた。

「りおくん」

「うん？」

「私……今更こんなこと……悪いって知ってるけど、私……りおくんのそばにいてもいいの……？」

「構わないけど……？　どうした？」

「離れたくないから……、りおくんのそばにいたい」

「昨日、そんなにキスをしたのに……また心配してるのか……？」

「だって……」

「いいよ。そんなこと気にしない」

「ごめんね……」

「そのごめんねも禁止……、もういいから。あい」

「うん……」

　自分の選択にどれだけ後悔しても、過去は過去だから変わらない。

　でも、未来のことは違う。

　今の俺にはまだチャンスがあるから、これから二人の関係を変えよう。また一つずつ……、あの時みたいに少しずつ……、何があっても俺は霞沢のそばを離れないって約束したからな……。

　そして、好きだから……。

「ぎゅっとして……りおくん」

「子供かよ……」

「いいじゃん……。いいじゃん…………」

「全く……」

　霞沢はあの時みたいに、同じ言葉を繰り返していた。

「あったか〜い、そして気持ちいい……」

「あい」

「うん……？」

「好きだよ」

「私も……りおくんのこと好きだよ」