友達のカノジョ

四、破片

２０ 突然の来客

　天気のいい土曜日なのに、俺は直人とゲームをしている。

　でも、直人のやつ……せっかく都会に引っ越してきたくせに、なんで霞沢と遊ばないんだ？　週末にはいつもどっかに出かけたやつがここに来てからずっとゲームばっかりだった。別に俺は構わないけど、直人らしくないからちょっと不思議だった。

　早起きして、あくびが出る。

「おい、直人」

「うん」

「今日は天気もいいし、ゲームより霞沢とデートした方がいいんじゃね？」

「ああ……、俺もそう思ったけど。今日は用事があるって言われたから」

「あれ……？　前にもそう言ったような気がするけど？」

「そうだよ。あいちゃんに聞きたかったけど、家のことだから聞けなかった……」

「そっか？　まあ、仕方ないな」

　家のこと……？

　その言葉が気になって昨日霞沢とのラ〇ンを確認してみたけど、そういう風に言ってないし。むしろ、甘いものが食べたいとか、またうちでパーティーがしたいとか、そういう話だけだった。家のことってなんだろう。そもそも、霞沢に悩みとかそういうのはなさそうに見えたからな……。

　一応、言わないことにした。

「そろそろ落ちるぞ。腹へった」

「ええ……、俺今日約束ねぇんだからもうちょっと！」

「お前……、朝の八時からずっとゲームばっかりだったのを忘れたのか……！」

「えへっ！」

「俺はご飯食べるから、落ちるぞ」

「はいはい」

　全く……、朝の七時から電話して「ゲームしよう！」はひどすぎるだろ……。

　ちゃんとご飯を食べながらゲームした方がいいぞ。直人……。

　そして部屋を出た俺がご飯を作ろうとした時、ベルが鳴いた。

「あれ……？」

　扉の向こうにはなぜか私服姿の井原が立っていた。

　もしかして……俺たち約束でもしたのかな？　どうして、井原がここにいるんだろう？　その理由が分からなくて、じっと井原の顔を見つめていた。

「こ、こんにちは……」

「……井原？」

「う、うん！　今日はね……。えっと、ごめん！　いきなり来ちゃって……」

「えっ？　あっ、遊びに来たってわけ？」

　こくりこくりと頷く京子。

「そんなことなら、来る前に連絡くらいしろ……」

「ご、ごめんね」

「いやいや、怒ってないからそんな顔しないで……」

「うん！」

　てか、俺先まで直人とゲームやってたからまだパジャマ姿だけど……井原はオシャレしてるじゃん。もしかして、今日友達とどっかに遊びに行く予定だったり……？　いやいや、私服姿の女の子がうちに来るなんて……、それにスカートは絶対デートだろう……。

「今日、可愛いね。井原」

「えっ！　そ、そう……？　ありがとぉ……」

「それで、どうしてここに？　俺に何か用でもある？」

「ないけど……」

　えっ……？　ないのか？

　じゃあ、なんでここに来たんだ……。本当に、遊びに来ただけ？

「座っていい……？」

「うん」

　今からお昼を作る予定だったけど、井原が来てしまった……。

　そして「ぐうぅ」とお腹から恥ずかしい音もする。

「お昼……まだ食べてない？」

「そ、そうだけど……」

「い、一緒に食べよう！　私……お弁当といろいろ買ってきたからね！」

「えっ！　なんで？」

「…………それは、一緒に食べたかったからかな……」

　そうやって俺は土曜日のお昼を井原と食べることになった。

　二人で映画を見ながら、お昼を食べるこの展開は一体なんなんだ……？　井原が何を考えているのか、全然分からない。もしかして、あれか……？　体育祭の時に言えなかったその言葉を今日……。確かにまた今度にしようってラ〇ン送ったよな。

　なんか、こっちを睨んでるような……井原ぁ……。

「私、北川くんのも食べたい。一口ちょうだい！」

「そっか……。いいよ」

「ひひっ」

「そういえば、不思議だな」

「うん？」

「ちょうどいいタイミングにお弁当を買ってくるなんて……」

「ひひっ。この前、ここで打ち上げパーティーしたでしょ？」

「そうだけど？」

「あの時、北川くんの冷蔵庫……何も入ってなかったし。普段は料理をしないのかなと思って、来る時に買ってきちゃったよ」

「…………あ、ありがと」

　ど正論……。

　確かに料理はあんまりしないからな……。やる時もあるけど、ゲームばっかりでほとんどインスタント食品だった。

　そして、食後。

　持っていたお箸をおろして、りおの方を見つめるあい。

「…………私、今日北川くんに会いにきたの」

「そっか……？　もしかして、この前の話？　体育祭が終わった後……言いたいことがあるって言ったよな？」

「……うん。でも、私……それだけじゃなくて」

　そう言ってから、しばらく何も言わなかった。

　なんだろう……？　もしかして、話しづらいことなのか……？

　いつも明るい井原と違って、今日の井原はなんっていうか……すごく悩んでるように見えた。

「あのね……。私、私は……バカだから……。頭がいい人じゃないから上手く言えないけど……。北川くんは私の話にうんって答えてくれるだけでいいよ。そう言ってくれたら、私はあの日のことを忘れてあげる」

「……あの日のこと？　なんの話だ？　井原」

「私は……、私は……見たよ。北川くんとあいちゃんが、学校の裏側でキスをしたのを……。見たよ……」

「…………」

　今、なんって……？

　まさか、そこにいたのは井原だったのか？　井原に俺たちがキスをしていたのをバレてしまったのか……。それは否定できないこと、俺はこの状況で何を言えばいいんだ？　こっちを見ている井原に、俺が言えるのは何もなかった。

　どうせ、いつかバレることだと思っていたから。

　言い訳など、できない。

「北川くん……？」

「う、うん。井原……」

「私、なかったことにするから！　頭の中にあるその記憶を消してあげるから……、私と付き合って……。好きだよ。北川くん……」

「えっ？」

　涙を流しながら俺に告白をする井原に、頭が真っ白になる。

「…………」