目が覚めたら夢の中

第12話 出会い

　私がカミュスヤーナ様と初めてお会いしたのは、6歳のとき。

　母を病気で亡くしたばかりの私は、毎日泣き暮らししていました。

　私も母を追って儚くなりたいと何度も思ったものです。

　ある日、領主様より屋敷にくるよう命ぜられました。

　領主様は私の母の兄にあたります。

　目の前で跪く私を見て、領主様も領主夫人も痛々しそうに顔をゆがめました。

「テラスティーネ。貴方、ちゃんと食事はとっているの？こんなにも細くなってしまって。」

　領主夫人は私の手をとり、甲を優しくなでてくださいました。

　正直、母が亡くなってから、食欲がわかず、侍女に泣かれんばかりに懇願されるので、形ばかりの食事をとっていました。

　そのため、私の手足は細くなり、6歳の子どもであるにもかかわらず、頬はやせ、肌色も青白くなっていました。

「そなたはしばらくこの屋敷で暮らすこととなった。」

　領主様はそうおっしゃられました。

「屋敷には私の息子が2人いる。下の息子は年も近い。きっと仲良くなれるであろう。」

　その時、部屋にノックの音が響きました。

「カミュスヤーナ様とアルスカイン様をお連れしました。」

「通せ。」

　領主様の声を受けて、部屋の中に2人の少年が入ってきます。

　先に入ってきたのは、プラチナブロンドの髪に赤い瞳の少年です。顔立ちが整っており人形めいた印象がありますが、浮かぶ表情は柔らかです。

　その後に入ってきたのは、紺色の髪に金色の瞳の少年です。こちらの方が下の息子さんでしょう。顔立ちは領主様にそっくりです。

「紹介しよう。私の息子のカミュスヤーナとアルスカインだ。カミュスヤーナはそなたの5つ上で11歳。現在は院に通っている。アルスカインはそなたの1つ上で7歳。来年から院に通う。そしてこちらは私の妹の子で、テラスティーネだ。そなたたちの従兄妹にあたる。しばらくこの屋敷に住むことになったから、仲良くしなさい。」

「はじめまして。カミュスヤーナと申します。兄と思っていただければ幸いです。」

「はじめまして。アルスカインです。よろしくお願いします。」

　二人は私の前に跪いてあいさつをしました。

「お初にお目にかかります。テラスティーネと申します。以後、よろしくお願いいたします。」

　私は何とか挨拶を返すことができました。