赤い丸「えっ？まだ子供ですよ。60カ月ですもの」

俺「何だ、まだ5歳なのか。焦ったよ」

赤い丸「ああ、そちらでは年齢は１年ごとに数えるんですか。こちらは１つきごとに数えるんですよ。どうです、今日も何か飲んでいかれますか？もちろんおごらせていただきますよ」

俺「いや、今日はもうコンテストで６杯も飲んだし、やめておこう。また今度来るよ、それじゃ、また…」

俺「あっ、今度来るときは小丸ちゃんに何かお土産買ってきた方がいいかな？店長、小丸ちゃんは何が好きなんだい？」

赤「いやいや、そんなお気遣いなく…」

俺「じゃあ、こっちで考えておくよ」

俺は、足元にいる赤い球体に向かって言った。

俺「さようなら、また来るからね」

小丸「うん、おじさん。さようなら」

俺は、店を出た。

小丸が手を振っているような気がした(手は無いのだけれど)。

俺は、部屋に着くと、疲れてそのまま眠ってしまった。

第6章へつづく

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