「まさか、長老だったとは……。いったい、いつから入れ替わっておいでで？」

　これまでほとんど会話はイワトビーA、Bに任せきりだったC。

　しかしどうやら、普通に口が利けるようだ。

「うむ、少し前にな」

　長老は落ち着いた様子で長いあごひげを撫でている、付け髭の。

「お、おしりの調子はいかがですか」

「見ての通りだ」

「……よかったですね、もうトイレから出られるんですね」

「しばらく籠っておったが、腰を浮かして歩けるようになるまでは回復した。まだ、多少、日常生活に支障はあるがな」

「そうでしたか。でも、そこまで回復されたのですね。わたくしども皆、長老のことを心配しておりました。無事、自由になられて、本当によかったです」

「イワオ」

「はい、なんでしょうか、長老」

　イワトビーＣの名は、イワオというらしい。

「痔というのはだな、絶えずずっと痛いというわけではなく、波があってな。こう、スッと楽なときもあるのだ」

「へえ、そうなんですね」

　イワオは長老が何を言わんとしているのかわからないので、惚けた顔をして、聞いている。

「その痛みがやわらいでいるときに、様々な思案を巡らせたり、または指示書を書いて、トイレのドア下の隙間から、付きの者に差し渡すことも可能なのだ」

　指示書はトイレットペーパーにでも書くのだろうか、バッチいな、と思ったが、イワオはあえてそこには触れないでおくことにした。

「波がおだやかなときは、案外色々なことができるものなのですね」

「そうだ。それこそ時間は膨大にあるからな……。それでわしは、もとはただの黒いペンギンであったはずのブラックペギーが、なぜあのような暴虐非道な行いをするようになったのか、じっくりと考えてみたのだが」

「なぜって、子供の頃にいじめにあったせいで、性格がひん曲がってしまって、だれかれ構わず復讐しようとしているからでしょう。あんな奴、三角コブばかり膨れた、泳ぎもできない最低で最悪な輩です。子供だったあいつが、ヒョウザリン山に初めて姿を現したときに、長老の指示通り山から追い出していれば、今頃こんなことにはならなかったのです。それを馬鹿な大人たちが、かわいそうだなんだって、あいつを山に置いておくことにしたから、今、このザマですよ」

　イワオは心底腹立たしそうに、雪地にペッと唾を吐き飛ばした。