　メガトンファイアーでぶっ飛ばした氷山の下までたどりつくと、先ほどトビーに向かって暴言を投げたイワトビーたち三体が、凍てついた地面の上にたたきつけられ、倒れていました。ザマアありません。

「まだ息があるペン」

「仕留めそこねたようですね。それでは、もう一発」

「やめるペン！　それ以上やったら、本当に死んじゃうペン！」

　到底理解できませんが、トビーは倒れている三体の上に、覆いかぶさるようにその身を伏せました。

「どういうつもりですか。まさか、この者たちを助けたいとでもいうのですか」

　こくん。

　トビーは首を縦に振りました。

　生かしていて、利点があるとは思えませんが、迫害を受けたトビー自身に、攻撃をする意思がないのであれば、これ以上第三者がしゃしゃり出られるものでもありません。

「わかりました。しかし、このまま治癒しないとなると、どちらにしても死んでしまいます」

　三体ともほぼ虫の息です。わたしはただの炎の大魔導師ですから、氷の魔物を救うすべは持ち合わせていません。

「ト、トビー、おまえ、なんで戻って、きた……？　こんなとこ、早く、去るんだペン。でないと、おまえまで……」

　三体のうちの一体が、ゆっくりと重い瞼を開き、なにやら不吉めいたことをもらしたのち、ふたたび目を閉じてしまいました。

　今のはいったい？　トビーがただの脂肪に成り下がったから、故郷を追い出したというわけでもないのでしょうか？　ほかになにか、理由が……？

「し、死ぬなペン！　頼むから、死なないでくれ…ペン……！」

　大粒の涙をこぼして、トビーは、今目を閉じたばかりのイワトビーの胸をどんどこたたいています。

「グエ！　グエッ！　やめ、やめるペン。マジで…死んじまうペン……。グエ！」

　このまま、マジで死なせてしまったほうが、スッキリするかもしれませんが、先ほどの発言の真意を聞き出さねばなりません。

「トビー、トビー、そこは脂肪に守られていて拳が通りません。もっとここ、鳩尾を狙うのです」

「ここペンか？」

　ドコオ！

「おまえら、マジでそのへんにしとけよ、ゴゥラア！」

　虫の息だったはずの一体が、勢いよく上体を起こしました。語尾に「ペン」を忘れるほど、元気に生還したようです。

「そう、そこです。よくやりました。この調子で、残り二体の鳩尾も殴ります」

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