「元気でね～、無理したら駄目よ～、また必ず来てね～！」

「よかったらまたお越しください。今度はお代をいただきますよ」

　おかみさんとご主人に見送られて、わたしたちはリンリンシチーを後にしました。

　タダ宿ほど、尊いものはありません。お子さま様様です。

　少々、フレデリック君は、愛という重みを全身に味わうことになってしまいましたが……。

「後悔はないですか、フレデリック君。おかみさんはもう、見えなくなりましたよ」

「くどいよ、ミリアおばさん」

「ミリアおばさんではなく、お姉さんです」

　あれからいくつか問い詰めてみましたが、フレデリック君は大人だった頃の記憶があるのかどうか答えてくれません。

「では、予定通りハクハク大図書館に向かいます」

「どうやって行くの？　もしかしてまた歩くの？」

「いいえ、シャドウ・バスに乗ります」

「バス！？　お金あるの！？」

「ダンジョンでのことですが、あのときモルダリンマンの口の中に、ゴールドモンスターが顔を覗かせていたことに気づいていましたか」

「モルダリンマンの口の中！？　そんなところにゴールドモンスターがいたの！？」

　モルダリンマンが口を開けて、ゲロ球を吐き出すとき。喉の奥の方に、ほんのわずか3cmほどの金色に輝くトカゲのような魔物が顔をのぞかせていたのを、わたしは見逃しませんでした。

　召喚したあのおじさんがモルダリンマンを倒したとき、一緒にゴールドモンスターも倒され、その拍子にこぼれた金塊は、すかさずすべてポケットに押し込みました。

　そういうわけで今現在、財布の中はガッポガッポです。

　どうやらおじさんだけでなく、フレデリック君も気づいていなかったようです。

「やっぱり、ミリアおばさんはすごいや！　こけてもタダじゃ起きないね」

「おばさんじゃなく、お姉さんです。それに、わたしはそもそも脱出の羽を用意していたのです。誰のせいであのようなピンチに見舞われたと思って――。まあ、いいでしょう。シャドウ・バス乗り場までは歩きますよ。がんばってください」

　フレデリック君は上級魔物にも怯まず、わたしを助けに駆けつけてくれたのです。

　記憶があることを隠していそうな彼が、今どういうつもりで隣にいるいるのかわかりませんが、ハクハク大図書館まで行き、元に戻る方法を見つけたいというのであれば、それまでは行動を共にすることにしましょう。

「うん！　大丈夫！　バス停までミリアおばさんと一緒に歩く！」

「ミリアおばさんではなく、ミリアお姉さんです」

　まあ、バス停に着くまで何回このやり取りを続けるのか、数えてみるのも楽しいかもしれません。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい