　ようやく完成しました。

　まる十日と三日間。よく眠り、よく食べながら、よく魔道研究もしました。

　誕生したばかりの「魔力の素」は、やわらかい金色の光を放っている。

　これをフレデリックに移せば、魔力は甦るでしょう。

　古代の魔術書に書かれていたレシピだから、若干不安は残りますが、その書物を残したのが大魔導師ピルピルなのだから、問題はないはずです。

　さっそくフレデリックを家に呼び寄せ、魔力の素を見せた。

「さ、さすがだな。まさか、本当に魔力の素を作り出してみせるとは」

「これくらいわたしの手にかかれば当然です。心の準備はいいですか」

「ああ、いつでもいいよ」

　両掌の中で輝きを放っている金色の光を、そっとフレデリックに近づけると、光は自ら動き、滑るようにフレデリックの中に取り込まれていった。

「これでまた魔法を使えるはずです。なんでもいいので、なにか唱えてくださ――？」

　全身、金色の光に包まれたフレデリックは、みるみる、みるみる、縮んでいき、やがて五、六歳くらいの男の子になると、着ていた服の一部が、大き過ぎてパサリと床に落ちた。

　……これは、失敗した、ということでしょうか。　

　フレデリックが、子供になってしまいました。

　男の子はぶかぶかになった袖を揺らしながら、

「おばさん、だれ？」と首を傾げた。

　おばさん？　ああ、おばさん？　どうやら、わたしのことらしいです。

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