ずっと好きって言いたかった

学園祭（２） 花火 微妙な亀裂

研究室のカフェは、最後まで大繁盛で、湊とえりは結局最後までやるハメになった。

「お疲れ様〜。湊〜、ありがとう〜」

健が、もうクタクタな状態で言った。

「えりちゃんもありがとう」

（…えりちゃん…？）

湊はピクッとした。

「ううん。お役に立てたか…」

「何いってんの？めちゃくちゃ手際良かったよ。すごい助かった」

「良かった」

「湊も、あんなに料理上手なんて知らなかった」

湊と一緒に料理を作っていたマコが言った。

「うん、えりに作ってたらうまくなった」

ホントは、帰りの遅い両親に代わって、９歳下の妹・春乃の世話をしていたので、昔から料理はできるが、そのことはえり以外には知られたくなかった。

「ラブラブだね」

「ね〜」

「はぁ、おばけ屋敷行けなかった…」

「湊、おばけ屋敷行く予定だったの？」

「そう。あと、たこ焼きと…」

「ごめんごめん！」

健は申し訳無さそうに謝った。

「花火は見れるよ。皆で、行こうよ」

マコが言った。

「俺、えりと２人でみるわ」

「えー！じゃ、打ち上げ！しよ！彼女さんも一緒に」

「え、うん…」

「あー、俺らパスできない？」

「ここまで、来たら最後まで付き合ってよ」

湊は、えりをチラッと見た。

「わかったよ…。でも、えりにお酒飲ませないでね」

「酒癖でも、悪いの？」

「ちょっと」

えりは健に、つっこんだ。

湊は、いつの間にか、えりと健の距離が近くなってて、イラッとした。

「私、お酒飲めなくて…」

「了解！じゃ、花火終わったら、いつもの居酒屋でね」

「わかった。じゃ、とりあえずバイバイ」

湊はえりの手を引っ張って行く。

「えり、ありがと」

花火を見るには少し遠いが、２人はグラウンドの端の木のベンチに座った。

「うん。お皿洗ってるだけだったけど、以外と楽しかったよ」

「そ」

「ん？」

「俺は疲れたぁ。精神的にも…」

「そうなの？」

「今日、OFFのつもりでいたから…」

「あははっ。でも、よそ行きの湊ってこんな感じなんだね」

「中学の時も、見てたじゃん」

「それにもっと拍車かかってるかも」

「…やっぱり？」

「疲れる？」

「うん」

湊は、えりの肩に寄りかかった。

「えり…」

「ん？」

「……。なんでもない。…頭撫でて…」

「子供か」

えりは笑いながら、頭を撫でる。

「えり、ごめんね。一緒に学園祭、回れなくて」

「全然」

「……」

「ん？」

「あぁ…。結局、花火しか見れなかった…」

「たこ焼きが食べたかった…」

「じゃあさ、今度、神社のお祭りとか行こう？花火大会とか」

「え！花火大会行きたい！！」

「行った事ない？」

「うん」

「よっしゃ」

「…またパブロに勝ったって…？」

「よく分かるね」

湊はニヤッとした。

「もう、いい加減…」

「ヤキモチやめろって？」

「湊のこと、１番好きなのに…」

「……」

「もう、黙るな」

「…えり。居酒屋平気？」

「…別に行きたいわけではないけど、湊の立場もあるだろうから。湊のためなら行くよ」

「そういう、誰かの犠牲に、なるとか嫌なんだよな…」

「…くるなってこと？」

「えり、健に…」

「ん？」

「いや、やっぱり来てくれる？」

「？うん」

「ありがとう」

「キレイだね。花火」

湊はえりと、繋いでた手に力を入れた。

「キレイだ…」

湊はえりにキスをした。