ずっと好きって言いたかった

ケンカ（前編）

湊、えり　25歳

とある日。

湊は会社の昼休みに、外にランチに出かけた。

そこで、えりが男の人と二人で歩いているのを見た。

すごく仲良さそうに。

一番嫌だったのは、えりが男にボディタッチをしたことだ。

何かのツッコミのようではあったが、湊は頭が、カーッとなった。

えりと湊は目があったが、湊がえりを睨んで、無言でどっかに行ってしまった。

えりは、追いかけてはこなかった。

（なんだよ！普通追いかけてくんだろ…。せめて声かけろよ！）

湊は、大股でズンズン歩く。

えりは、気持ちがモヤモヤしながら、仕事をして、仕事が終わり、湊に電話をしたが、出なかった。

一応ラインもしたが、きっと返事はないだろうと思った。

えりは湊の家に行った。

合鍵を使って入ったが、湊は留守だった。

ギリギリまで、部屋で待っていたが、湊は帰ってこなかった。

そんな感じが一週間続いた。

元気が無いえりを見て、孝司がどうしたのか聞いた。

えりは事情を話した。

「へぇ…。湊君て、そんなにヤキモチ焼くんだね。意外」

「うん…」

「でもさ、ちょっと男の人と仲良く歩いてたくらいでそんなんなるの、繊細すぎでしょ」

「意外とね…」

「俺なんて、春乃と元カレのキスシーン見ちゃったんだから」

「え？！」

「あれ、湊君、喋ってなかったんだ」

「湊…、孝司と春乃ちゃんのことは、ベラベラ話さないよ」

「たまにいいヤツなんだよな。で、俺キスしてんの見たけど、変わらなかったから。ちゃんと好きなら、そんなんで別れたりなんてしないよ」

「うん…」

「…ちゃんと好きならね…」

孝司の一言に、えりの上がった気持ちは、また下がった。

「…ただいま」

湊は、誰もいない部屋に帰って来た。

一週間弱、出張で家を空けていて、やっと夜中に帰宅できた。

えりから、電話もラインも来てたけど、無視し続けた。

こんな子供ぽいのはどうかと思うが、イライラしたまま、一緒には居たくなかった。

部屋に、えりからの書き置きが置いてあった。

「…連絡下さい…か…」

メモをじっと見つめた。

翌日。

えりは、仕事帰りにまた、湊の家に行こうとした。

湊の家の近くで、幼なじみの圭太にあった。

「おぉ。えり、久しぶり〜」

「久しぶり、元気だった？」

「うん。えりも？」

「うん…」

「何？どうかしたの？」

「うん…、ちょっとね」

「小林のこと？」

「そうだね。ケンカしてて…」

「そっか。元気だせよ、きっと大丈夫だよ」

圭太は、えりの肩を何度か叩いた。

ちょうど、その時、湊が来た。

湊は、えりの肩を叩く圭太を見た。

湊は、えりと圭太に近づいた。

２人の間にグッと入って圭太を睨む。

「お前…、誰のもんに、気軽に触ってんだよ…」

ドスの効いた声で言う。

「あー、俺。広瀬だよ？」

「分かってるよ…バカじゃねーんだから…。どっかいけよ」

「…湊」

えりが声をかけると、湊は、少しずつ離れ、走りだした。

「湊！」

えりも走って追いかけたが、湊は足が早いので、全然追いつけない。

「待って！…キャッ！」

えりは、躓いて転んでしまった。

もう、湊の姿は見えなかった。

「痛い…。あぁあ…」

えりは近くのベンチに座って、靴を脱いでみた。

「…ごめん」

そういいながら、湊は息を切らして、えりの前にサッとしゃがみこんだ。

「湊…」

えりは、湊がまた走って戻って来てくれたんだとわかった。

「足、見せて…」

湊はえりの足を観察する。

「血…、出ちゃったね」

「うん…」

「ごめん…。こんな、怪我させちゃって…」

「ううん…。私も…、軽率な行動取って、湊に嫌な思いさせて、ごめん…」

「うん…。…家まで送って行く」

「湊の家、行きたい…」

「もう、遅いから…」

「また、いなくなるじゃん…」

「…明日は家にいるから…。来て…」

「うん…」

「何か作って待ってる…」

「うん…」

「立てる？」

湊が、えりの手をとる。