初回10連ガチャで全ての運を使い果たした俺は最強になれますか？

第39話 物語の進展

「神殺しの巫女……星5の使い魔だったか、通りで強敵だった訳だ。このまま使い魔に設定すれば、彼女を使役出来るんだろうが……」

　今すぐに彼女を呼び出すのはなんだか気が引けた。

「レギオンの拠点に戻ってからでも遅くはないな」

　そう判断した俺は、拠点があるエリア6へと向かった。

　××××××××××

「そんな事があったのですね……」

　レギオンの拠点に戻ると、直ぐにエリア4での出来事を紫音に話した。

「では、討伐者の名前が無かったのは、主人の存在しない使い魔が倒した所為だったと」

　俺の話を聞いて納得した様に頷く紫音。

「色々とお疲れ様でした、弓弦さん。あと、塩田さんと夛田さんの件もありがとうございます。二人はとても協力的で、今後色々と任せられそうです」

「塩田さんと夛田さん？」

　紫音の口から急に出た二人の名前に俺は首を傾げる。

　だが、直ぐに思い至った。

　エリア5で出会った二人組の男女だ。名前は今知ったが、ちゃんとここに辿り着けた様で安心する。

「それで、巫女服の女性……『神殺しの巫女』は使い魔でありながら言葉を話していたと」

「ああ。俺が聞いたのは『ごめんなさい』って言葉だけだが、意思の疎通が可能なら、色々と聞き出せるかも知れない」

　彼女が『ジェネシス・ワールド』のアイテムとして生み出された存在なら、ゲームの謎を解き明かす鍵になるかもしれない。

「さっそく使い魔に設定して、話を聞いてみようか」

　俺はアイテム一覧から『神殺しの巫女』を選択して使い魔に設定すると、彼女を呼び出した。

　すると目の前に光が集まり始め、やがて人の形を成していく。

　光が収まるとそこには、巫女服姿の長身の女性が立っていた。

　黒髪黒目のロングヘアー。スタイルの良い肢体を包むのは赤い巫女服と白い袴。

　神秘的な雰囲気を纏った、二十代中頃の女性だ。

　しかし、姿は先ほどの戦いのままで、巫女服は海水でずぶ濡れになり、身体には生傷が見受けられた。

　どうやら傷なんかは自動では治ってくれないらしい。

　三叉槍の能力で服を乾かし、レギオンのアイテムで傷を治す。

　CWのステータスを開くと、俺のステータスの隣に使い魔のステータスも表示されている事に気がついた。

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　名前:神殺しの巫女

　レベル:16

　体力:2,153

　筋力:1,640

　耐久:1,846

　魔力:2,536

　敏捷:652

　アクティブスキル:『神通力』

　絆:0%

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「そうか、スキルは念力じゃ無かったのか」

　アクティブスキル『神通力』。

　瓦礫を持ち上げたのも、攻撃を防いだのも、全て神通力のスキルだったと。

　雷霆の一撃を目視もせずに防いだのも、このスキルが関係しているのだろう。

　絆は当然ながら0%で、レベルが既にいくつか上がっているのは、以前のプレイヤーのおかげだろうか。

「彼女が使い魔……とてもモンスターには見えませんね。普通の人間のようです」

　紫音が驚いたように女性に視線を送る。

　確かに、彼女はどう見ても人間の姿だった。

　ただ、魔力を消費して現界している以上、魔力がなくなれば消滅する存在だ。

　こうして現界させておくだけで自身の魔力を消費し、魔力を回復させるには定期的に霊体にしなければいけなかった。

　俺の魔力をそのまま使えたら良かったんだが、そう甘くはないらしい。

「……どうしたんですか？」

「いや、なんだか少し怖くて。出会い頭にいきなり攻撃されたし、また襲われるんじゃないかと……」

　巫女服の女性は突然呼び出されたにも関わらず、無表情のまま突っ立っていた。

　意思を感じない人形みたいだ。

「今は弓弦さんが主人ですし、突然攻撃される心配は無いと思いますが……確かに、妙な底知れなさを感じますね」

「ああ……」

　俺は恐る恐る女性に近づくと、彼女の目の前で立ち止まった。

　俺をジッと見つめる女性の瞳に感情の色は無く、まるでこちらを見ていない。

　とりあえず自己紹介でもしてみるか……

「えっと……初めまして巫女さん？」

「…………」

　反応がない。ただ黙って俺を見つめるだけ。

「も、もしかして言葉が通じてないのか？」

「どうでしょう……命令を待っているだけの様な気もしますし、何か指示を出してみてはどうでしょうか？」

「指示かぁ。そう言われると何から始めて良いのやら……」

　俺は少し思案して、彼女に命令する。

「これから君を何て呼べば良いか教えてくれ」

　彼女が理性のない獣の使い魔なら、俺が自由に名付けたんだが、そう言う訳にもいかないだろう。

　すると彼女はゆっくりと口を開き──

「……マスターの好きに呼んでください」

　と答えた。

　言葉が通じる事にホッとする。

　しかし、その声に生気は感じられなかった。

　使い魔として従順な言葉だが、逆に彼女との壁を感じる。

　絆0%だし。

　うーん。好きに呼べば良いと言われると逆に困るな。『神殺しの巫女』と呼ぶのは流石に嫌だろうし。

「ちなみに以前はなんて呼ばれてたの？」

「……シズク、と呼ばれていました」

　シズク？

　一体どこからシズクと言う名前が出て来たんだ？

　俺は紫音に視線を向ける。紫音も分からないとばかりに首を横に振った。

　多分だが、彼女を使い魔にしていた前のプレイヤーが名付けたのだろう。

　特に意味は無いのかもしれない。

　俺はそう判断したのだが、

「呼ばれていたとは、それは前の主人がそう呼んでいたのですか？」

　紫音が直接疑問を投げかけた。

　けれど彼女は答えない。

「質問に答えてあげて、シズク……さん」

「……いいえ」

　いいえ？

　じゃあ一体誰が彼女の事をシズクと呼んでいたんだ？

「…………」

「…………」

　続く言葉を待ってみるが、彼女はそれ以上口を開こうとはしなかった。

　淡々と受け答えをする機械みたいに、聞かれた事だけに必要最低限答えるらしい。

「弓弦さん、これはもしかすると……」

「ああ……」

　紫音が何かに気づいた様に呟き、俺も同じ考えに至る。

　恐らく彼女がシズクと呼ばれていたのは、『ジェネシス・ワールド』が始まる前の事だろう。

　つまり、彼女には使い魔としてではなく、人間としての過去があるという事。

　ゲームの為に生み出されたアイテムだと思ったが、違ったか…………いや、その過去すらも運営が作り上げた物だとも考えられる。

「貴女は、一体何者なのですか？」

　紫音の核心に迫る質問に、シズクさんは表情を変えずに答えた。

「私は、こことは別の世界から来ました」

「「────ッ！」」

　こことは別の世界。

　それはつまり、異世界が存在すると言う事か。

　衝撃の事実……いや、その可能性は既に初めからあった。

　異世界を肯定出来る一番の理由は、モンスターの存在だ。

　この世界に溢れたモンスター達は、どれもこの世に存在しない生物ばかりだ。

「じゃあ、シズクさんは何故この世界に来たの？」

「……私は一度死に、望みを叶える為、この世界で霊体として生きる契約を結びました」

「そ、その契約は誰と……？」

「………………」

　長い沈黙が降りた。

　その沈黙は、回答を拒むと言うよりは、むしろ深く考え込む様な沈黙だった。

　そして口を開く。

「……思い出せません」

　その答えを聞いた瞬間、彼女から『ジェネシス・ワールド』の真実を探るのは難しいと悟った。

　きっと都合の悪い記憶を、運営が消したのだろう。

　そして同時に、彼女が運営によって作られた存在だという疑念も消えた。

　一度死に、望みを叶える為に霊体になったなど、そんな過去を作り上げる必要性は何処にも感じない。

　それに俺が今まで戦って来たモンスター達は皆、怒り、苦しみ、血を流し、そこには確かな生命を宿していた。

　死んだらモヤとなって消えるとはいえ、それで彼らが偽物の生命だとは、どうしても考えられなかった。

　シズクさんの発言によって、別の世界の存在が明らかになったのは大きい。

「えっと、シズクさんは使い魔なんだよね？」

「……はい」

「そっか……」

　どうやら使い魔としての自覚はあるようだ。

　そこら辺も運営側の契約で何かしら定められているのだろう。

「ちなみに、シズクさんの望みっていうのは何？」

「それは……話したくありません」

　彼女から始めて出て来た拒否の言葉。

　命令すれば語ってくれそうな雰囲気はあるが、言いたくないと言うのなら無理に聞かないでおこう。

　強引に命令すれば、今後絆を上げるのに影響しそうだ。

「ありがとう、シズクさん。もう霊体に戻って良いよ」

「……はい」

　『ジェネシス・ワールド』の謎に近づいた気もするし、遠ざかった気もする。

　そんな感じだった。

　やはり全てを終わらせるには、エリアを解放していくしかないだろう。

　よし、そうと決まれば、明日からは渚と一緒にシズクさんのレベルを上げていこう。

　そして同時に絆も上げれたら御の字だ。

　今はまだ絆が0%だけど、これが上がっていけば、彼女の望みも聞けるかもしれない。