乙女ゲーム世界に転生したけど、幼馴染の悪役令嬢がド外道すぎる

178話 心の鎖

　エリスもいずれ俺達の家に招くので、そのためにある程度段階を踏んでおきたい。

　ということで、一度俺の家でディヴァリアも交えて話をすることに。

　俺達の子供の姉の代わりになってもらう予定ではある。

　エリスはいい子だから大丈夫だと思うが、すり合わせも必要だろうな。

「エルザさんも、お兄ちゃんの家にいるんだよね。なら、しってるひとがいっぱいだね」

「そうだな。俺の知り合いを集める予定になっているからな。ディヴァリアが決めたんだが」

「リオンだって嬉しいでしょ？　ちゃんと、気をつけているんだからね」

「ああ、ありがとう。お前の気遣いは理解しているつもりだよ」

「そうだね。リオンは私のことを誰よりも理解してくれるから」

　どうだろうか。誰よりもディヴァリアに向き合ってきた自負はあるが。

　結局は、止めることはできなかった。好意を自覚してからは、止めようとすらしていない。

　他者を思い通りに制御しようなんてこと、思い上がりも甚だしいのだが。

　それでも、ディヴァリアの感情を理解できていたのだろうか。

　分かっていたら、もっと効率よく進めたんじゃないだろうか。

　今更の話ではあるのだろうがな。

　俺は今では、親しい人とのんびり過ごすことだけが目標だからな。

　もはや、ディヴァリアの行為で犠牲になった人には顔向けできない。

　それでも、俺はディヴァリアを選んだんだ。間違っているとしても。

「お兄ちゃん、やさしいもんね」

「そうだね。親しい人は、どれだけでも大切にしてくれるよね」

「まあ、好きな相手なんだから当たり前だよな」

「それは違うかな。ただ好意を押し付ける人なんて、いくらでもいるから」

　確かに、それもそうか。相手の感情を無視して、好きだという言葉を免罪符にしようとする輩は何度も見てきた。

　好きな相手だから、当たり前に大事にする人間ばかりではない。

　仮に大事に思っていても、相手の価値観を考えない人間だっている。

　それらを考えると、まるっきり当然のことではないよな。

　なら、大切にされることを特別に思ってもおかしくはない。

　特にディヴァリアは、聖女になってからは勝手な好意をぶつけられることもあった。

　聖女なのだから許してくれるだろうとか、聖女の名声がほしいだとか。

　そういう人間は、だいたい気づいたら死んでいたが。

「エリスはお兄ちゃんがだいすき。だから、お兄ちゃんもたいせつにするね」

「ありがとう。俺達の子供も、同じように大切にしてくれると嬉しい」

「うん！　お姉ちゃんになるから。弟も妹も、かわいがってあげる」

「よろしくね、エリス。悪いことをしたら、叱ってあげてね」

　大事なことだよな。俺達の子供を、むやみやたらと甘やかすつもりはない。

　良いことは良い、悪いことは悪いと教えていきたいものだ。

　愛情の伝え方は、父さんと母さんを参考にすればいいよな。

　それ以外だと、ちょっと分からなくなってしまう。

「わかった！　お姉ちゃんだもんね。いろいろとおしえるね」

「エリスなら、きっと教え上手になるだろうな。賢い感じがするし」

「そうだね。リオンだって居るんだから、教えるのには困らないよ」

　ずいぶんと信頼されているものだな。

　ディヴァリアの質問に答えていったことで、教え上手だと認識されたのかもしれない。

　実際、賢い相手だったからこそ苦労しなかったところではあるからな。

　俺達の子供の出来次第では、うまく教えられないかもしれない。

　ある程度は遺伝で決まるとはいえ、ディヴァリアの賢さを継ぐとは限らないからな。

　俺は子供をきちんと愛せるのだろうか。急に不安になってきた。

　父さんや母さんのような親になりたい気持ちはある。

　だが、俺は2人みたいに明るくなれない。どうすれば良いのだろうな。

　前世の両親は、ちょっと参考にできるものではないのだし。

「頑張って、いい子に育てたいものだな。周りの人も支えてくれるのだから、なんとかなるはずだ」

　そうだよな。自分で言って何だが、良いセリフだ。

　俺1人で難しいとしても、エルザさんが居る。エリスも居る。ユリア達使用人だって。

　なら、きっと大丈夫だよな。ディヴァリアだって、好きな人には優しいのだから。

「エリスもがんばって手伝うよ。お兄ちゃんをしあわせにしたい。エリスのほんとうのきもちだから」

「ありがとう。お前の気持ちだけで、とても嬉しいよ。エリスと出会えて、俺は幸せものだな」

「実際、リオンはエリスが大好きだもんね。良い関係に見えるよ」

「聖女さまにだって、好きではまけないから！」

「私は絶対に勝つよ。リオンへの想いも。リオンからの想いも。でも、エリスだって大好きだよね」

　ディヴァリアだって、俺の一番は譲れないよな。

　俺だって、ディヴァリアの最愛の人で居たいし、誰よりも愛しているつもりだ。

　エリスには悪いが、譲れないところもある。エリスだって大好きなのは、否定するつもりはないが。

「お兄ちゃんは、エリスのぜんぶだから。ずっといっしょだもん」

「そうだね。私だって、エリスのことは歓迎するよ。リオンを好きで居てくれる人は、多い方がいいからね」

　俺を好きでいる人は、俺の力になってくれる。そんな考えなのだろうな。

　丸くなったとはいえ、理想論で動くような人間じゃないからな。

　どれだけ利用価値があるかという面で、他人を見ている。そこは変わっていない。

　情を持つ相手も居るが、多くの相手は数字でしかない人だから。

　それでも、エリスはただの有象無象ではないのだろう。ありがたいことだ。

「俺も、エリスとはずっと一緒がいいな。お前となら、きっと楽しい時間を過ごせるからな」

「そうだね。私から見ても、相性は悪くないと思うよ。だから、うまくいくんじゃないかな」

「お兄ちゃん、だいすき！　ぜったいに、はなれないからね」

「ああ、約束だ。お前が望む限り、ずっとそばにいるよ」

　まあ、今は子供だからな。もしかしたら、感情が変わるかもしれない。

　その時は、笑顔で送り出してやろう。エリスの幸福が、いちばん大事なことなんだからな。

　俺を慕ってくれる感覚は心地良いものだが、だからこそエリスを縛り付けるべきではない。

　立派な大人になってくれれば、恩返しとしては十分なのだから。

「ふふっ、仲良しだね。いずれは、リオンの側室になったりして」

「気が早すぎるぞ。まだまだ遠い未来の話だ。ゆっくりと考えていけば良い」

「エリス、お兄ちゃんのおくさんになりたい！　まっていてね！」

「ああ、もちろんだ。お前が立派に成長した時、同じ気持ちで居てくれるならな」

「ずっとお兄ちゃんがだいすきだもん！　ぜったいにけっこんするから！」

「ふふっ、とても好かれているみたいだね。相変わらず、女たらしなんだから」

　楽しそうな声色だから良いが、今のセリフは背筋がひやりとするな。

　俺が一番好きなのはディヴァリアだということは、これからも伝えていかないとな。

「お兄ちゃんはかっこいいから！　もてもてなんだよね」

「エリス達にカッコいいと思われているのなら、嬉しいぞ。でも、今以上は困るな」

「そうだね。私だって、嫉妬しちゃう瞬間はあるから。あまり大勢に好かれちゃうと、困っちゃうな」

「エリスだって、お兄ちゃんとの時間をじゃまされたくない！　聖女さまとおなじだ」

　そうだよな。俺だって、ディヴァリアを困らせたくはない。

　これからは、あまり女の人との関係を構築しないように、気をつけないと。

　仕事上の付き合いはあるだろうが、それ以上にならないように。

「そうだね。同じだよ。私だけのリオンだったのにね。まあ、サクラ達だって大好きだから、納得はしているけれどね」

「エリスだって、聖女さまはだいすきだよ！　これからも、いっしょだね」

「そうだね。私達で、リオンを取り囲んじゃおうか」

「うん！　お兄ちゃんは、エリスたちのものだから！」

　大変だ。共有物扱いされてしまった。でも、相手が相手だから悪い気分ではない。これからも、好きにしてくれて良い。

　それからも、いつも通りに過ごして、次の日。

　ディヴァリアと一緒にいると、突然目の前に女が現れた。

　真っ白な髪と、真っ黒な瞳を持った神々しい存在。間違いなく見覚えのある人。

　女神アルフィラが、俺達の元へとやってきた。

　平坦な声で、変わらない表情で、ゆっくりと話し出す。

「絆を結ばぬ者の支配を、私は認めない。私の世界は、絆で彩られるべき」

　つまり、ディヴァリアが世界を支配するのを許せないのだろう。

　さて、俺はここから、どうしていくべきなのだろうな。