乙女ゲーム世界に転生したけど、幼馴染の悪役令嬢がド外道すぎる

128話 最後の戦い

　さあ、残る敵はただひとり。皇帝レックスだけだ。

　どうやって倒せば良いのか知らないが、何が何でも勝つ。人質が取れそうなら、そうしてでも。

　まあ、期待薄だろうな。真正面から戦って倒すことになるはずだ。

　俺が勝てば、未来が開ける。負ければ、すべてが終わる。

　大変なものを背負っていると、あらためて感じるな。

「リオンちゃん、準備はいい？　あと1人。あと1人だよ。あなたならきっと勝てる」

「任せておけ。何があっても勝ってみせる。お前達との未来のために」

「絶対だよ。リオンちゃんのいない世界なんて、意味がないんだからね」

　絶望の未来での光景を思えば、よく分かる話ではある。

　だからこそ、どうしても勝たなければならない。みんなの協力があってここまでこれた。みんなに託された。

　そして何より、俺はみんなの笑顔がまた見たいんだから。いま死ぬ訳にはいかないよな。

　俺はしっかりと決意を込めて、皇帝レックスのもとへと進んでいく。

　たどり着いた部屋には、玉座に座る男がいた。

「あいつか？」

「そうだね。応援しているからね」

　影武者のたぐいではないらしい。なら、全力を尽くして良い。

　ここで全てを出し尽くしても問題ない。だから、やることは簡単だ。

　俺の全身全霊をかけて、皇帝を討つ。それだけだ。

「よく来たな、勇者リオン。貴様の活躍はよく聞いているぞ」

　金髪碧眼の、自身が全身に浮かび上がっているような男。声色からも、自分が絶対であるという自負のようなものを感じる。

　一国の皇帝になるような男ともなれば、納得はできる。

　まあ、レックスの人格なんてどうでもいい。殺すためには人柄も知ったほうが良いのは確かだがな。

　とにかく、いまここで討つ。それだけを考えていれば良い。

「王国に戦争を仕掛けたのが間違いだったな。だから、お前は死ぬ」

「余は死なんよ。我がしもべ共がいくら討たれたところで、余が居ればそれで良いのだから」

　ずいぶんと傲慢なことだ。そのまま油断してくれれば、言うことはないのだがな。

　しかし、いままでの敵の動きにも納得だ。レックスほどのおごりがあれば、俺達に多勢でかかってこようとはしないだろうさ。

　おかげで楽に進んでこられた。レックスの甘さを、今からの戦いでも命取りにしてやらないと。

「それが最後の言葉で良いんだな？」

「貴様こそ、それが最後の言葉で良いのだな？　関係（かか）われ――ネームオブエンペラー」

　レックスの首元に、チョーカーのようなものが現れる。

　やはり、心奏具使いか。分かり切っていたことではあるが。

　いったいどんな能力なのか、できるだけ素早く割り出したいものだ。

　心奏具の能力による駆け引きは、この世界における戦いの基本だからな。

　まずは敵に駆け寄って、剣を振り下ろす。相手は何もしない。そのまま直撃する。

　だが、剣が弾き飛ばされた。俺も体勢を崩す。敵は何もせず笑っている。

「いま、何かしたか？　くくっ、勇者と呼ばれていようが、その程度か」

　何が起きた？　敵の心奏具が原因であることは間違いない。

　だが、いったいどんな能力によって今の現象が引き起こされた？

　とにかく、剣が跳ね返されたことが事実としてある。

　衝撃波でも起こしたか？　斥力を発したか？　何も分からない。

　今は情報を集めないと。剣を振ってダメなら、突いたらどうだ？

　次は敵に剣を向けて、そのまま伸ばしていく。当たったらまた弾き返された。

　手前側に強い衝撃が跳ね返ってきて、思わず剣を離しそうになってしまう。

　原因は分からないが、とにかく攻撃が通じない。

　なら、2ヶ所で同時に攻撃するのはどうだ。

　今度は剣と盾のどちらも拡大して、盾の殴りと剣の振りを同時に当てる。だが、また通用しない。

　この感じだと、強い集中が必要な能力ではない。自動で発動していることすらありえる。

　そうなると、攻撃の反射だという仮説が思い浮かんでしまう。

　だとすると、いったいどうやって対策すれば良い。いや、まて。物理攻撃だけに通じる技の可能性だってある。

「くくっ、どうすれば良いのか分からないという顔だな。当然のことだ。余はこの世で最も強いのだからな」

　ふざけたことを。絶望の未来ではディヴァリアに焼き尽くされていた存在が。

　この世界で最も強いのは、ディヴァリアをおいて他にいない。分かりきった事実があるというのに。

　だが、今のままでは俺に勝ち目はない。何か手段を見つけないと。

　ヘイトオブデッドエンドの炎に焼かれていたよな。なら、炎ならどうだ？

「ファイア！」

　炎の初級魔法を放っていく。敵に向けて火が飛んでいき、そのまま跳ね返ってくる。

　魔法でもダメか。なら、本格的にどうすれば良いのか分からない。

　いや、まだ手段はあるはずだ。魔法と剣で同時に攻撃するのはどうだ。

　ファイアを放ち、当たるタイミングに合わせてエンドオブティアーズを伸ばして突く。

　だが、どちらも弾き返される。本気で打つ手がなくなった。

　これでは、誰かに協力してもらったところで同じだ。

　サクラに上級魔法を撃ってもらっても、反射されてこちらが危険になるだけ。

　ミナに視界を乗っ取ってもらったところで、攻撃が通じなければ意味がない。

　ルミリエの音による攻撃だって、跳ね返されるとしか思えない。

　シルクの結界も、敵の体の中に潜り込ませられるか怪しい。

　ノエルの弓は、当たり前のように弾き返されるだろう。

　ユリアの剣だって、跳ね返されればユリアが危ない。

　ソニアさんの剣技も、素早さも、どちらも通用しない。

　シャーナさんの最上級魔法も無詠唱魔法も、どう考えても通じない。

　エルザさんの銃だって、反射されれば自爆に等しい。

　どうすればいい。どうすれば。

　ディヴァリアの力があれば、あっけなく倒れていく程度の敵なのに。

　俺は勝って、みんなのところに帰らないといけないのに。

　何も手段が思い浮かばない。本当に何も。このままでは、負けて終わりだ。

「ウインド！」

　風で体を加速して切りつけていくも、通じない。

　分かり切っていたことではあるが、威力を少々上げた程度では意味がないらしい。

　何も勝ち目が見つからない。ディヴァリアがどうにかする以外の手段は、何も。

　俺はここで終わるのか。シャーナさんは、俺を勝たせるつもりじゃなかったのか？

　なぜ、ここまで強い相手が敵だと分かっていて、俺に連戦をさせたんだ。

　そんな事を考えていると、突然エンドオブティアーズが消えた。

「エンドオブティアーズ？　いったい何が……。守護（まも）れ――エンドオブティアーズ！」

　いつものように心奏具を出現させようとしても、何も起きない。

　何が起きているのかも分からず混乱していると、皇帝は笑い出した。

「ははは！　まさか、ここまですぐに心が折れるとはな。勇者の名も、見合うものではなかったようだな」

　心が折れた？　確かに心奏具は心の形と言われているが。

　今の俺には戦う意志がないとでもいうのか？　もう諦めたとでもいうのか？

　ありえない。ありえてはいけない。それなのに、事実だと理解できてしまう。

「俺は、絶望の未来を……」

「何を言っている？　だが、余興はもう終わりだ。さらば、勇者リオン。少しは楽しませてもらったよ」

　皇帝レックスは、右手に剣を取ってこちらに近寄ってくる。

　俺は逃げ出すこともできずに、ただ突っ立っているだけ。

「リオンちゃん、逃げて！」

　そんな声が聞こえているのに、逃げる気力すら湧いてこない。

　皇帝が剣を振り上げるのを見ながら、諦めに支配されていた。

　そのまま剣は振り下ろされ、左肩から右の脇腹までを切り裂かれる。

「ディヴァリア……」

　そんな言葉が、つい口からこぼれた。