第21話 弁護士先生再び
まるで、さっきの話がなかったかのような、穏やかな口調で桜庭が電話越しに話す。
――これ、僕の電話番号です。電話帳に、登録しておいて頂けますか？
「うん、それは構わないんだけどさ。っつーか、なんで、電話掛けてきたよ？」
そもそも、電話を掛ける距離じゃない。
距離にして、十ｍくらい。
桜庭は、少し不服そうな声で、言い訳する。
――お仕事中ですから、お邪魔してはいけないと思いまして。先ほど、追い出された手前、お声掛けするのも
「すでに充分、邪魔してるよ？ ガン
俺がやや低い声で、注意を
しかし桜庭は、悪気なく答える。
――そうおっしゃられましても、虎河さんをお守りするのが僕の使命ですから。
「お前もさ、他の執事達みたいに、
呆れてため息交じりに言うが、桜庭は
――僕は、あなたの秘書です。あなたのお
「あーそぉ……ミッチェルの時も、同じことしてたの？」
力なく聞くと、桜庭は力説する。
――もちろん、ご主人様のお傍にいるのは、当然です！
当然か。
それってやっぱり、俺の為と言いつつ、俺の為じゃないよね。
「大資産家」を、守っているだけだ。
俺そのものに、価値はない。
金がなくなったら、コイツは俺の側を離れて行く。
だったら別に、俺じゃなくても良かったんじゃないか？
運命を受け入れる、国を守ると決めたはずなのに、俺はまだ迷っている。
話が急展開すぎて、気持ちがついてこないんだ。
頭では理解しているのに、心が納得出来てない。
所詮（しょせん）、この世は金なんだ。
ただ生きているだけでも、金が掛かる。
金がなければ、生きていけない。
金があれば、金で買えるものはなんでも手に入る。
人間は、強欲だ。
だから人は、金を求める。
金欲しさに、金があるヤツに人は群がる。
分かっている、分かってはいるんだ。
いくら
こんなあやふやな気持ちのまま、遺産を相続して良いんだろうか？
俺は何も言えなくなって、通話終了ボタンを押した。
「おはようございます、川崎さん」
「あ、どうも、
今日も不健康そうな顔に、静かな笑みを浮かべている。
どうにも俺は、加藤先生が苦手だ。
何というか、
そういうものが、なんでか分からないけど怖いんだ。
「きのとぐり」とかいう、謎の言葉で脅されたからかもしれない。
加藤先生は「おはよう」と言ったが、もう昼近い。
「もしよろしければ、お昼ご飯ご一緒しませんか？」
「そうですね、ゆっくりお話もしたいですし」
ここで遺産の話はしにくいので、昼休憩の許可をもらう。
「すみませーん！ ちょっと、外で飯食って来まーすっ！」
職場の連中に声を掛けて、加藤先生と職場を離れる。
当然のように、桜庭も後ろからついてきた。
さっき、色々言っちゃったせいか、桜庭との距離が遠い。
仕方がないので、振り向いて手招きしてやる。
「なぁ、桜庭もこっち来いよっ。昼飯、一緒に食おうぜ！」
「そんな！ ご主人様と執事が食を共にするなど、恐れ多い」
真剣な顔付きで、桜庭が小さく首を横に振ったので、俺は笑って桜庭に駆け寄る。
「良いから良いから！ 堅っ苦しいこと言うなよ」
「では、今すぐ、レストランに予約を……っ！」
慌ててスマホを取り出す桜庭の手を、俺はにっこり笑いながら抑える。
「昼間っから、そんな高いとこで食事しなくて良いって。近場で済まそうぜ」
「ち、近場って……」
動揺する桜庭とは反対に、加藤先生は俺の意見に同意する。
「そうですね。近場で済ませて、あとはじっくりと話し合いに時間を使いましょう」
「あ、そっすよね」
じっくり腰を据えて、加藤先生と話っていうのは、ちょっと苦手。
まぁ、加藤先生だって、仕事だからな。
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