【完結済】長編版 スミレ荘の恋物語

夢十夜

　図書室の本の整理をしながら、次はどの本を読もうかと考える。

（夏目漱石の『坊ちゃん』面白かったな。『夢十夜（ゆめじゅうや）』も結構好き。雰囲気がいいんだよねぇ）

　『夢十夜』は、書き出しがすべて同じ「こんな夢を見た」から始まる十の不思議な物語。

　そういえば、前に茉莉花（まりか）に朗読してあげたっけ……。

　＊＊＊

　放課後、ひと気もまばらな教室で、わたしが持っていた本を指差し、茉莉花が言った。

「なに、それ。ゆめ……じゅうや？」

「正解。よく読めました」

「えへへ。それで、どんな話なの？」

「題名の通り、一夜から十夜までの不思議な夢の物語よ」

「面白い？」

「うーん、面白いっていうか、雰囲気を楽しむ感じかな。全部夢の話だしね。わたしは一話目とか結構好きなんだけど」

「じゃあ、それ読んで」

「え、今？」

「うん。いいじゃん。あんまり人もいないし」

　茉莉花が目をキラキラさせてわたしを見る。

　ほんと、おねだり上手なんだから。

「わかった。じゃあ、一話だけね。たぶん５分くらいかかるよ」

「うん、いいよ！」

　茉莉花は、わたしの前の席に横向きに座り、集中するように目を閉じた。

（上手く読めるかな。せめて作品の雰囲気を壊さないようにがんばろう）

　わたしは本を開き、第一話を声に出して読み始めた。

「こんな夢を見た。

　腕組をして枕元に坐（すわ）っていると、仰向（あおむき）に寝た女が、静かな声でもう死にますと云う。女は長い髪を枕に敷いて、輪郭（りんかく）の柔らかな瓜実顔（うりざねがお）をその中に横たえている……」

　生と死をイメージする幻想的な物語を読んでいるうちに、いつのまにか、その世界に入り込んでいたらしい。

　読み終えて茉莉花を見ると、彼女は長いため息をついてから目を開けた。

「いい！　葵の声にすごく合ってた！　すっごい、ゾクゾクしちゃった」

　と興奮した声で言う。

　茉莉花はいつもわたしの声を褒めるけど、自分では意識したことがないので戸惑ってしまう。

「なんていうか、普通の人と響きが違うんだよね。ねえ、重松くんも聞いてたでしょ？　良かったと思わない？」

　茉莉花は、近くの席で机にうつ伏せている重松くんに声をかけた。

「やめなよ、寝てるんだから」

「平気平気。どうせ狸寝入りだもん。ねえ、重松くん？」

　茉莉花はなぜかニヤニヤしている。

　重松くんは不機嫌そうに顔を上げた。

「ごめんね、重松くん。起こしちゃった？」

　わたしが謝ると、重松くんは首を横に振った。

「平気。目ぇつぶってただけだから」

「ねえ、良かったでしょ？　今の朗読」

　茉莉花がもう一度聞くと、重松くんはコクリとうなずく。

「うん、良かった。俺も香坂の声、いいなって前から思ってたし」

「え、ほんとに？」

　まさか重松くんに褒められるとは思わなかった。

「なんか照れくさいけど、どうもありがとう」

「いや、べつに」

「やあねえ。ふたりして、お見合いみたいな空気出さないでよ」

「ちょっと茉莉花、変なこと言わないでよね」

「ごめんごめん、貴志くんに怒られちゃうね」

「もうっ、貴志くんの名まえ出せばいいと思ってるでしょ」

「てへ。いやあ、ほんといいもん聞かせてもらいました。ありがとね」

「どういたしまして。じゃあ、そろそろ帰ろうか」

「うん。バイバイ、重松くん」

「また明日ね」

「おお、またな」

　校門を出てから茉莉花と別れ、ひとりで家に向かっていると、後ろから誰かが走ってきた。