コンテスト
貴志くん、いや、
規定の文字数があるそうで、最低でも10万字は書かないといけないとか。
わたしにはちょっと想像がつかない数字だ。400字詰めの原稿用紙４枚の感想文でもなかなか埋まらないのに。
みんな、このコンテストのためにそれだけの量を書くんだ。すごいなあ。わたしも精いっぱい、麦野案山子を応援するぞー！
なにしろ、貴志くんにとってネットでの初めてのコンテスト。
途中で心が折れないよう、彼の
自分が書くわけでもないのに、わたしはひとりで盛り上がった。
＊＊＊
「題名は『田舎暮らし』にしようと思うんだけど、どうかな？」
貴志くんに相談されたとき、わたしは即座に否定した。
「いや、ダメでしょ」
「え、ダメ？」
ここは心を鬼にして言おう。
「ネット小説だと、内容がわかるような長めの題名をつけた方が、読まれる確率が高いらしいよ。ランキング上位の作品を見たらわかるでしょ。その題名だと、田舎に移り住んだ老人の話だと思われてもおかしくないもん」
「そっか。いい題名だと思ったんだけどな」
しょんぼりする貴志くんを見て胸が痛む。
そんな悲しそうな顔をしないで。
「じゃあ、葵ちゃんはどんな題名がいいと思う？」
貴志くんは、小説の大体のあらすじを話してくれた。あらすじだけでも面白そう。
「そういう感じだと……最近はのんびり暮らすことをスローライフって呼ぶのが流行ってるから、『世界の片隅でスローライフ』とか『能力を隠して田舎でスローライフ』とかどうかな？」
「なるほど。葵ちゃんはほんとによく知ってるね。ありがとう、参考になったよ」
貴志くんがふわりと笑う。ああ、もうっ。いい笑顔！
それからも意見を出し合い、最終的に貴志くんが考えた『勇者であることをひた隠して、田舎でスローライフ』に決まった。
＊＊＊
貴志くんがネットに投稿し始めてから、およそ２か月。物語は完結した。
評価の星の数が100を超え、レビューの数も少しずつ増えている。初めての長編小説にしては上出来じゃないかな。
わたしももちろん、
『勇者のスキルを持つ平和主義の主人公が、王都から抜け出し、田舎でスローライフを送る物語です。
主人公のジェレミーは、勇者であることを隠しているつもりだけど、魔物を一撃でやっつけたり、盗賊の集団を一人で追い払ったりするので、村人たちにはバレバレ。だけど、ジェレミーのことが好きな彼らは、気づかないフリをしています。
そんなジェレミーのもとへ聖女が勧誘にきますが、ジェレミーは自分が勇者であることを認めません。村に住み着き、ジェレミーの説得にあたっているうちに、聖女まですっかりスローライフにはまってしまいます。
王都に戻らない聖女を追って、魔法使いや王子様まで、のんびりした田舎の村にやってくるという展開。
さくさく読めて面白い、お薦めの作品です。ぜひ読んでみてください！』
貴志くんからコメント欄にレビューのお礼の言葉が届いた。
『
最後まで読んでいただき、ありがとうございます。
毎回、楽しくて丁寧なコメントをいただいたことで、とても励まされました。
素敵なレビューもありがとうございます！
嬉しくて何度も読み返しました。
hollyhockさんのレビューのおかげでフォロワーさんも増えました。本当に感謝しています。』
読みながらついニヤニヤしてしまい、お母さんにからかわれる。
「まるでラブレターでももらったみたいね」
「うるさいなあ。あ、わたしがフォローしてること、貴志くんに言っちゃ駄目だからね」
「言わないわよぉ、はたから見ると面白いし」
「あとは結果待ちかあ。とりあえず、中間選考通るといいなあ」
「そうねえ」
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