時間跳躍する死神と悪趣味な茶番

第二話

　〜【死神界】〜

「話を整理しましょう」

「まず死神さんがタイムリープを……まだあくまで仮定ですが、仮にしているとして、死神さんがそれに気づいた根拠がこの少女」

「『今月の不幸な犠牲者リスト』に載っているこの少女は、四月一日に通り魔に刺されて死亡」

「しかし死神さんは全く違う死因を、その詳細まで饒舌に語ってくれました」

「舌は無いけどな」

「全身粉砕骨折させますよ」

　相も変わらず我が秘書はアクセル全開である。

「それで、死神さんがタイムリープしている根拠はこの少女だけですか？」

「あとは日付だな。日付感覚がバグっていて気づかなかったが」

「……やはりタイムリープなんてものは馬鹿げています。死神さんの勘違いでは？」

　何度も考えたさ。その可能性は。

　けど、どうしても引っかかる。

「俺は死神としてのプライドを信じている」

「俺は決して、魂を刈った人間を忘れたりしない」

「あの子の魂は確実に、俺が刈り取った」

　それが今俺が断言できる、ただ一つの現実だ。

「……はぁ、これだから職人気質の馬鹿は……頭が固いんですから」

「でも、お前は信じてくれるんだろ？」

「やれやれ……」

　長い付き合いだから分かる。こいつが呆れたように笑う時は、図星な時だ。

「久しぶりにいい女のいい笑顔が見れたところで、そろそろ対策を考えようぜ秘書」

「後で笑顔代取りますから」

「……高い女だ」

「話を戻しまして、対策と言っても一体何をどうすれば？」

　傾向と対策。それは人間の学生だけじゃなく俺達死神の世界でも重要なことだ。

　要点は主に三つ。自慢の三本の指の骨を立てる。

「1.本当に俺がタイムリープしているのかを確かめる」

「さっき『タイムリープしている』ということで決着しませんでしたか？」

「念には念をってやつだ。と言ってもこれは俺自身確かめようがない。時が来れば分かるさ」

　残りは二つ。

「2.タイムリープがなぜ起こっているのかを確かめる」

「……『フギリスト』の少女の死がタイムリープのトリガーになっているかどうかということでしょうか？」

「その通りだ。流石我が有能なる秘書」

「貴方に褒められても、毛ほども嬉しくありませんね」

　そして最後。

「3.タイムリープを抜け出す手段を探す」

　これは、まぁ言うまでもないことだが。

「ざっとこんなものだろう。どうだ秘書？　何か意見はあるか？」

「細かい所まで言ってしまえば、あと数十個はありますが……無能な死神さんにそこまで要求するのは酷でしょう」

「お心遣い感謝するよ有能な秘書さん？」

「ムカついたんで大腿骨へし折っていいですか？」

「お前のターンだけ殺意高すぎだろ！！」

　そこから先は特筆すべき所の無い時間が過ぎた。

　いつものようにブラックすぎる職場で、殺人的な量の仕事をこなし、死ぬほど多い魂を刈り取り、鬼のよ──優秀な秘書の叱咤激励（罵詈雑言）を浴びて……

　来たる四月一日の夕暮れ。

「終わったか」

　少女は通り魔に刺されて死んだ。

「ご苦労さまです。死神さん」

「……あぁ」

「？　心なしか顔に元気がありませんね。まさか人間に情が移りましたか？」

「バカ言うな。なんか妙にあっさりしてるから怪しいってだけだよ」

「今バカって言いましたか？」

「そこかよ！！」

　大体こちとら全身骸骨なのに顔に元気が──って痛い痛い蹴るな！！！

「でも確かに普通に終わりましたね」

「だろ？　俺の勘違い説も浮上してくるくらいだ」

　今回は死ぬ瞬間、そして死んだ後も少女のことを観察したが、何の異常も無く終わった。

　自宅で友人からの電話に出て軽い雑談をした後、その友人と会うために外に出た所を通り魔に刺された。

「普通ですね」

「普通だな」

　動機も特に無し。まぁ、よくある流れだ。

「んー……後はタイムリープするかどうかだな……」

「これで特に何も無かったらどうします？　どこの骨を私に献上しますか？」

「人身売買罪で訴えますよ！！？？」

「嘘です。貴方の骨密度ゴミのカッスカスな骨なんて一本もいりませんよ。その時代遅れで死神の典型みたいな黒いローブで全身くまなく包んで地面に這いつくばっててください」

「そのえっっっぐいカウンター癖どうにかなりませんか……？　心が……心が持ちません……」

「大丈夫です。死神さんは死んでいるのでストレスで死ぬことはありません」

　くそ……っ！　反論できねぇ……！！

「では何か変化がありましたら教えてください」

　颯爽と部屋から出ていこうとする秘書。思わず呼び止めた。

「どこ行くつもりだ我が秘書」

「今日の分の私の仕事は終わりましたので、お先に失礼します」

　俺の机にはまだ未整理の書類が山のように積まれている。あの少女を監視していたからいつもより余計に。

「残りは死神さんの分ですよね？」

「ひ、秘書……お前は俺の秘書だよな……？」

「では、私は上司に呼ばれていますので」

「おまええええええええええええ！！！」

　あ、あの野郎……本気で置いていきやがった……

　いつもそうだ……あの秘書は毎日毎日俺をゴミを見るような目で見てくる。本気で俺の秘書かあいつは？　俺に親でも殺されたのか？

「はぁ………………仕事するか」

　俺の身体はどれだけ仕事しても疲れを感じないからな！　ハハッ！

「あっれれぇ？　心が痛いぞぉ？」

　こうやっていつもストレスを発散しながら仕事をしています。こっちにも労基作ってください。

　そんなこんなで仕事を進めていくうちに、我が秘書が我が部屋に帰ってきた。

「早かったな。上司との話は終わったのか？」

「…………」

　あ、これあれだ。

『あぁ、そんな所にいたんですね死神さん。汚ったない白骨死体が部屋に捨てられてるかと思いました』

　こうだな、うん。今から泣いてやろうか。

「…………？」

　しかし、いつまで経っても毒舌が飛んでこない。

「……どうした？　いつもの悪口は？」

「いえ……死神さんの言っていることがよく分からないので……」

　いつもの毒舌トーンじゃない。

　これも長い付き合いから来る経験だが、秘書は本気で困惑すると目が泳ぐ。

「何だよ、上司に呼ばれているって言ってさっき出ていったばっかだろ」

「…………死神さん、私は貴方が本気で何を言っているのかが分かりません」

　悪口ではなく、本気の困惑。

　久しぶりにこいつのこんな顔見たな。

「本気で頭がどうにかなったんですか？　いえ、頭というか頭骨というか……」

「あーこれはあれだ。うん、間違いない」

　やれやれ。この質問をまた秘書にするとはな……

「秘書。人間の太陽歴で言うと、今日は何月何日だ？」

　すっかり悪口を忘れた秘書が答える。

「……四月一日ですが」

　まぁ、絶対に覚えてないだろうけど、『変化あったら教えろ』って言われたから一応な……

「秘書、やっぱタイムリープしてたわ」