コバルトブルーの空の下で

第13話 夏至の魔女さま

　放課後の教室。

　友達と二人で恋バナをしていたら、いつの間にか夕暮れ時で。

「そういえば、今日は夏至（げし）よね」

　と、友達がいう。

「げし？　なに？　げしって」

　そう訊ねた私に、友達は呆れた顔をして「嘘でしょ」と言った。

「夏（なつ）に至（いた）ると書いて、夏至！　一年で最も日が長く、夜が短い日」

「ほぉ〜ん」

「何がほぉーん、よ。小学校で教わんなかったの？」

「ん〜、理科に興味無かったからなぁ。覚えてないや！」

　私の返答に、友達は「あっそぉ」と、情緒も何も無いだからと、軽く首を横に振った。

「私は、夏至って好きよ」

「なんで？　夜が短いから？」

「違うわよ」

「じゃあ、なんで？」

　友達は、夏至に興味無いのに、聞きたい〜？と、勿体ぶった言い方をした。

　何だかイラッとしたけど、何となく気になってコクリと頷く。

「夏至は、魔女の力が増す日って言われてるのよ。だから、願いが叶いやすいんだって。例えば、夏至の日にある花を枕の下に敷いて寝ると、未来の旦那様に逢えたり、今の恋が成就するって言われてるんだよ？」

「え！？　なにそれ！　何の花？」

「んふふ〜。知りたい〜？」

「し、知りたいっ！　知りたいです！！」

　秘密の花の名前を聴いた私は、藁にもすがる思いで、夏至の夜、枕の下に花を敷いて、長いこと片想いの好きな人を思いながら眠りについた。

　その日みた夢は、私の告白が成就するという物だった。

　夢の中で見た空は、とても綺麗な夕焼け空で。飛行機が一筋の道の様に空に雲を残して去っていく。そんな風景の中で、私の告白は成功し……。

　く、く、くちびるが、触れるという！！　

　きゃーーー！！！　チューしちゃうの！？　わたしっ！！！

　と、興奮している所に、目覚まし時計がけたたましく鳴った。

　目が覚めてからも、その夢を私は覚えていた。

　何とも幸せで、最高の夢に私の心はウキウキで、ご機嫌に学校へ向かった。

　その日の放課後の教室。

　昨日と同じ様に、友達と昨日の話の続きをしていた。

「で？　やってみたんでしょ？　夢、みたの？」

「みた！！　めっちゃハッキリくっきり、バッチリ見た！！」

「どんなどんな？」

　友達が身を乗り出し聴いてきた。

　その時だった。

　教室の窓から見えた、ほんのり黄色が混ざり始めた空。

　一機の飛行機が、飛行機雲を作りながら空を横切っていく。

「あ！！」

　私は大きな声で叫ぶ。

「ごめん！　帰らなきゃ！！」

「え？！　何急に！」

「本当ごめん！　明日、ちゃんと話す！　ちょっと告白しに行ってくるわ！」

「え！！？　え！　ちょっ！　待って！　どういうことよぉー！」

　友達の叫び声を背中に、私は走って校舎を出た。

　空を見上げた私は、夢で見た場所へ行かなくては、と思った。

　自転車を走らせて数分。遮断機が降りた踏切の向こう側、私と同じ様に自転車に乗った彼が居て。

　私に気が付いた彼が、私の大好きな笑顔で手を振った。

　電車が通過するのを待って、早くバーが上がらないかソワソワして。

「どうしたの？　こんな所で何してるの？」

　彼がどこか嬉しそうに私に聞く。ゆっくり近づいてきた彼に、私は言った。

「会いに来たの」

「え？」

「会いたくなって、会いに来た！」

　私の言葉に、目が飛び出るんじゃ無いかというくらい、大きく見開き、次に瞬きを繰り返す。

「と、とりあえず、ここじゃ何だから」と、彼は「着いてきて」と自転車を走らせた。

　彼の後を走って辿り着いた場所は、まさに夢の中で見た風景。

　私の心臓は、あり得ない速さで動き出す。

　二人で自転車を停める。

　私達が住む町が一望出来る場所。

　オレンジ色に町が染まって、すごく綺麗。

「好きなんだ」と、彼が不意に言う。

「え！？」と、驚きのあまり、変な声が出る。彼は笑いながら「俺、この時間の、この風景見るのが好きなんだ」と言った。

「なんだ……風景のことか」

「ん？　なに？」

「え？　いえ、何も」

　つい、心の声がダダ漏れてしまった……。

　改めて風景を見る。

　本当に綺麗。

　だんだん、心臓が落ち着いていく。信じられないくらい、透き通った心になっていく。気が付いたら、ぽろりと言葉が溢れた。

「私、好きなんだ。アナタのこと」

「え……」

　私は太陽が次の空へ帰る様子を見ながら、もう一度言った。

「好きです。大好き」

　へへっと、思わず照れ笑い。

　急に、フラれたらどうしようって、緊張しだす。せっかく落ち着いた心臓は再び激しく動き出す。

「ありがとう……」

　柔らかな声が耳に届く。

　私は彼を見る事が出来なくて。ずっと夕日を見ていた。

「実は、今日、まさかキミとこの丘に来れると思って無かったんだ」と、彼がいう。

　どういう意味だろうと思い、チラリと彼を見ると、彼も夕日を見つめていて。

「こんな事、恥ずかしいんだけど。実は、夢を見たんだ。キミとここに来る。それで、告白して、で……」

　そこまで聴くと、私は身体をクルリと彼へ向けた。

「わ、私も見たの！　ここに来る夢！」

「え？！」

「ま、正夢になっている……恐るべし……魔女のまじない……」

「え？　なに？　魔女？」

「ううん、何でもない、何でもない！」

　私は両手を振って笑って誤魔化すと、彼は「まぁ、いいか」と呟いた。

「そんでまぁ、なんて言うか。俺が見た夢の続き、聴いてもらえる？」

「は、はい！」

　私が勢いよく返事をすると、彼は小さく笑ってから咳払いをひとつ。

「俺と、付き合ってください……って、俺がいうの。したら、君は、うんって言ってくれて……」

　そこまで言うと、彼は私に身体を向けた。

「付き合ってもらえますか？」

　真っ直ぐな瞳に、私は涙が出そうになりながら「うん」と頷く。

　彼は、あははと笑いながら「正夢だ」と言って、優しく私を引き寄せ、柔らかく抱きしめる。

「それで、夢ではさ。この後、することがあって……」

　その言葉に、私は彼の腕の中で顔を上げた。目があった私達は、どちらとも無く顔を近づける。

　重なった唇は、マシュマロみたいに柔らかくて、信じられないくらいに温かい。

　私達は、ゆっくり離れると、お互い「へへ」と笑い合う。

　夏至の魔女さま、ありがとうございました。

　その夜、魔女のおまじないを教えてくれた友達にメッセンジャーアプリで、魔女さまの凄さを延々と語ったのでした。

×××