コバルトブルーの空の下で

第10話 帰りたくない、そんな日は誰にでもある

　帰りたく無い。

　そう思いながらも、私は家に向かうバスに乗り込んだ。気が重い。夕暮れ色に染まる窓の空を眺め、深い溜息を吐き出す。

　次のバス停で降りなければいけないのに、降りたく無い……。なのに、心と体は反対で。身体は自然と停車ボタンを押していた。

　なぜ、こんなに私が帰りたがらないか。

　今朝、彼と喧嘩をしたからだ。

　今思えば、本当にどうしようもない、くだらない喧嘩だ。

　私が楽しみに取っておいた豆大福を、勝手に食べられた。それだけのこと。

　私は豆大福が大好きで。それも、どこの店でも良いというわけでは無い。お気に入りの店があるのだ。その店は大変人気があって、タイミングを逃すと売り切れてしまうのだ。

　久々に買うことが出来て、翌朝の楽しみに取っておいたのに。それを、私に何の断りもなく、勝手に食べられたのだ。しかも、二個も！

　優しい私は、自分の分だけではなく、彼の分も買っていた。だから、二個あったのだ。

　………………。

　普通、二個あったら、ひとつは私のだって、わかりません？！

　はっ！　いけない、いけない。思い出し怒りが……。

　皆さま、彼は怒った私になんと言って来たと思います？　

「また買って帰れば良いだけの話だろ」

　ですって！！

　確かにね！　その通りですよ！　また買えば良いだけの話ですよ！

　でもね？　もしその店が、もう閉店で。食べられるのは、これが最後なんだってなったら、同じことを言えますかって話ですよ！

　え？　あ、いや例えばの話です。その店は、今もやっております。はい。

　そうこうしているうちに、私は家の玄関前に到着してしまっていた……。

　ああ、このドアを開けるのが憂鬱……。

　今日、彼は仕事が休みだから。絶対、居るのが分かっているから。私は、今日何度目かの深い溜息を漏らした。

　玄関の鍵を開け、ゆっくりとドアを開けると、リビングの電気が付いていない事がわかった。我が家の玄関は、電気を付けないと本当に暗くて、玄関奥のリビングから漏れる明かりが無い限り、良く見えないのだ。

　彼が居ないのだと私は思い、少しだけホッとする。

　玄関の電気を付けようとスイッチに手を伸ばす。

「……ただい……わっ！　なに！　こわっ！！」

　電気を付けると、靴箱に寄りかかる様にして体育座りをする塊が……。

「……よかった。ちゃんと帰って来てくれて」

「え……、あ、あぁ。うん。ただ、いま」

「……おかえり」

　私は生唾を飲み込み、体育座りをする彼を見下ろす。

　こちらを見上げるその顔は、ご主人様に怒られて、しょんぼりしているワンコそのものだ。

　その顔を見て、私は一瞬、笑いそうになったが、ぐっと堪えた。

「こ、こんな所で何してるのよ」

「……いつもなら、『今から帰る』ってメールくれるのに、来なかったから……」

　そういえば、思い出し怒りでメールするの、忘れてたわ。

「今朝は、ごめんなさい」

　弱々しく言う彼に、私の気は一気に抜けていき。彼の隣に腰を下ろした。

「もういいよ」

「……本当に？」

「うん」

「二個食べたのに？」

「……一個が、私の分って、分かってたのよね？」

　彼は、情け無い瞳を私に向けたまま、小さく頷く。頷く……。頷いたな？　アンタ、今、頷いたな？！　分かってて食べたんかいっ！

　きっと今、私は笑いながらも、顔に青筋を作っているのだろうな。

　彼の顔が、先程より情け無い表情になっているから。

「ごめんね……。だから、これ。仲直りしよ？」

　彼は白いビニール袋を私に差し出した。私はそれを受け取り、中を見る。

「あ……」

　私のお気に入りのお店の豆大福が、五個。その店で一人が購入出来る上限の個数だ。

「これ……」

「今朝、買いに行ってきた」

「でも、なんで五個？」

「三個は君のぶん。僕が今朝、二個食べたから。もう一個は、僕の分。そうすれば、二人同じ数食べた事になるでしょう？」

「じゃあ、もう一個は？」

「二人で分けて食べる分」

　いくら私が豆大福好きでも、こんなに食べきれない。でも、彼のその心が嬉しくて。

「ありがとう。すごく嬉しい」

「許して、くれる？」

「うん。もういいよ。私こそ、ごめんね？」

　そういうと、彼は安心したのか柔らかな笑みを浮かべた。

「じゃあ、チュウして」

「へ？」

「仲直りのチュウ」

　彼は和かに言う。

　私は呆れながらも、そのリクエストに応えて軽くキスをした。

　可愛い私のワンコ。

　……と思いきや……。

　そのまま押し倒されるとは……ワンコもとい、オオカミめっ！

×××