コバルトブルーの空の下で

第6話 夢でもいいから

　具合が悪くなると、どうにも寂しさが募る。

　夢から目覚めると、誰も居ない部屋に一人で寝ていて、しんどいから何もしたくなくて、また寝る……を、繰り返す。

　昨日の夕方から、妙な寒気に襲われて、バイトを早退した。そのまま病院へ行くと、風邪と診断され、夜になると薬を飲んだのに、高熱が出た。朦朧とした意識の中、喉が渇き目を覚ました。

「お、目ぇ覚めたか？」

（え？）

　私は熱に魘されているのだろうか。好きな人の声が聞こえた気がして、顔をそちらへ向ける。

「何か飲む？　水よりポカリとかの方が良いか。ちょい待ってろ」

　高熱過ぎて幻聴どころか、とうとう幻覚まで見始めたらしい。私はひとつ、大きく息を吐いて、再び目を閉じた。

　しばらくすると、寝室のドアが開く音が。

「あ？　また寝ちまったか？」

　その声に、私は薄っすらと目を開ける。

　あぁ、そうか。もう、好きすぎて会いたすぎて、こんな夢を見てるのか。

　と、私は自分の欲望丸出しの夢に、心の中で苦笑した。

「起き上がれるか？　少しでも水分補給はしておいた方がいい。　脱水症状になると、危険だからな」

　その言葉に私は小さく頷き、身体を起こそうとしたが、上手く力が入らない。

　すると、夢の中の彼はがっしりとした、私の大好きな腕で抱き起こしてくれた。

　ああ、なんて幸せ……。

「ほら、少し飲め」と、私の口元にグラスを当てる。が、上手く飲み込めずむせ返ってしまった。彼は慌てて私の背中を優しく叩き、「困ったなぁ」と呟いた。

　私は、この際だ、どうせ夢だし色々我儘を言ってみよう、などと思った。

「……ねぇ、口移しで飲ませて……」

「え！？」

「……お願い……」

　私はぼんやりした思考の中、彼を見つめお願いをする。普段の私なら、絶対言わないセリフ。

「あ……いや、その……いいのか？」

「うん。お願い……」

「……わかった……」

　夢の中の彼は、なぜか顔を真っ赤にしていて、それでも私の願いを叶えようと、グラスに口を当て、傾けた。

　一口分、口に含むと、グラスをベッドサイドのキャビネットの上に置いて、私に向き直る。

　そして、私の口にそれを流し込んだ。

　柔らかな彼の唇の感触と、喉を通るポカリの感覚。

　すごくリアル。喉に潤いが流れていく。

「もっと、飲みたい……」

　私がそう言うと、彼は黙って先程と同じ様に、私に口移しをした。

「どうだ……？　ちゃんと飲めたか？」

「うん……ありがとう……」

「いや……うん。……他に、して欲しいこと、あるか？」

　夢の中の彼の優しい声と、優しく頬に触れる手に、私は安心して、再び眠くなりはじめた。

「もっと、キスしたい……。まだ、抱きしめてて……」

　その言葉に、視界がよく見えない目にも分かるくらい、彼は顔をクシャとさせて笑う。

　そして、私の願いを叶えるように、私を抱き直すと、深いキスをくれた。

　もっと、とせがむ私の我儘に、何度も何度も、付き合ってくれた。

　翌朝。

「よく眠れたか？　熱も下がったみたいだな。よかった」

　私は、心臓が飛び出るくらい驚き、動きを止める。

　私の視界いっぱいに、大好きな人の顔が……！！

「ん？　どうした？　そんな驚いた顔して」

「せ、先輩、なんで、ウチに……？」

　彼は、私のバイト先で一緒に働いている先輩で。私の憧れで、密かに想いを寄せていて……。え？　なんで？　なんで？？？

「へ？　なんでって……昨日、熱出てしんどいって、LI◯Eして来ただろ。寂しいとか、喉乾いたとか」

　それを聞いて、私は慌てて起き上がると、自分のスマホを見た。

　確かに、送っている……。なんてこった。

「え……でも、どうやって入って……？」

「え？　てか、なんも覚えて無いの？　自分で俺を部屋に入れたんだぞ？」

　なんだってぇーーーー！！！！

「す、すみません！！！」

「……マジかぁ〜……」

　先輩は、両手で頭を抱えると、その手で自分の髪をわしゃわしゃと高速で掻いた。

「いや！　すまん！　謝るのは俺の方だ！！　本当に、すみませんでした！！」

　先輩は、ベッドから素早く降りると、その下で土下座をした。

　ええええ！！？？　どういうこと？？！！

　はっ！！　まさか！！　一線を越え……た？

　私は素早く自分の着ているものチェックした。ちゃんと着てる。

　その行動を見た先輩は、慌てて「いや！　してない！　してないから、安心しろ！」と顔を真っ赤にしつつ両手を前に突き出し振った。

「……えっと……そもそも、私が先輩を呼び付けたのが、悪いので……その、謝らないで、ください……」

「いや……。でも、病人に手を出したのは、確かだし……付き合っても無いのに……すみません」

　手を出した？　手を出したって？

「え……？　なにか、しました……け？」

　私の質問に、先輩は罰が悪そうに顔を顰め、私を見上げた。

「キス……しました」

「……キス！！」

「はい。たくさん」

「たくさん！！？？」

　私は、瞬時に思い出した。

　あれ、夢じゃなかったのかぁ！！！！！

「ごめんなさい！！　私、私……！！」

「いや、俺が悪いんだ！」

「いえ、私です！　夢だと思って、欲望丸出しでお願いしました！！　本当！　ごめんなさい！！」

　私の謝罪に、先輩は「へ？　欲望丸出し？」と気の抜けた顔で訊ねてきた。

　私はきっとまた、熱が上がってきてる。全身、熱いもん。もう、ヤケクソだ！！

「はい！　欲望丸出しです！　私、先輩が大好きなんです！　憧れてました！　ずっと！　ごめんなさい！」

　今度は私がベッドの上で正座をし、勢いよく頭を下げて、謝る。

　恐る恐る顔を上げ先輩を見遣ると、先輩はなんとも言えない、困ったような笑みを浮かべ、私を見ていた。

「そっか……。そうか。ありがとう」

　そう言うと、先輩は頭を軽く掻き、私の大好きな笑顔を向け「俺も、お前が好きだ！」と宣言するように言った。

　夢だ。

　私、まだ夢を見ているんだ。

　きっと、そうに違いない。

　そう思ったら、ふっと意識が遠のいた。

　遠くで大好きな先輩の声がする。

　夢の中で感じた、大好きな逞しい腕に抱かれる感触を持ちながら、私は再び眠りの世界へ沈み込んだ。