いつかの短編集

デート

「デートに行きたいんだ」

　そう告げた彼の表情は、緊張からかやや強張っていた。

「どこに行くつもりなの？」

　私は平静を取り繕いつつ尋ねる。

「水族館とか、映画館とか……そうだなあ、行きたい場所はたくさんあるかな」

「あなたの行きたい場所で良いんじゃないかな」

「でも、なかなか候補が絞れないんだ」

「まあ、そうよね、初デートだし、悩むわね」

　相槌を打ちつつ私が頷く。

　彼はしばし黙り込んだ後、ふとなにか思いついたかのように顔を上げた。

「じゃあ、君はどこに行きたい？」

「え、私に聞くの？　ううん、そうだなあ……映画館よりは、遊園地のほうが好きかな」

「へえ、そうなのか」

　彼が瞬く。

　私はうんと頷いて、少し呆れ気味に彼を見つめると、

「……けど、恋人とのデート先を、幼なじみに聞くのはよくないと思うよ」

　私は最初から気になっていた疑問を口にして、なるべく穏やかに諭した。

　すると彼は、困ったように笑って頬を掻く。

「まあ、そうだよね。彼女の双子の妹だから、てっきり好みも合うと思って相談したんだけど」

「それ、なかなか失礼よね。……一応、姉のためにも協力はしてあげるわ」

　ため息まじりに私が呟く。姉の彼氏は、あいも変わらず優柔不断だった。

　……そうして相談を重ねた末に、デート先は遊園地となったという。

　丸一日遊園地で遊んだ後日、姉は「映画のほうが良かった」と、こっそり私に打ち明けたのだった。骨折り損である。