魔法少女ってなんですか？ 〜Girls Be Ambitious!!〜

第9話 発見！コカトリス！

「『スーツの人』、何で山にコカトリスがいるってわかるんだ？」

「コカトリスは、あなたの言う通り『でかい鳥』よ。鳥の習性はわかる。野生の鳥は必ず山に巣をつくる。学習済み。それと、私の名前は│星野葵（ほしのあおい）。変な呼び方しないでください。『戦隊パジャマさん』」

「でかい鳥だからって、そんな単純なわけないだろ。あと、私のことも変な呼び方はやめて。│茜（あかね）って名前があるんだよ。大空茜（おおぞらあかね）」

「茜さんっていうのね。よろしくお願いします。コカトリスだけど、モンスターであろうとあの形状を維持するには食料がいるわけ。大部分は鳥だから、草や穀物なんかを食べるはず。だから、草木溢れる山に住むのが定石」

「じゃあなんで、人間なんかを攫って行ったんだ？」

「しっぽの蛇の部分の食料ね……」

　――魔法を夢見る子、絶対救わないと……。

「勇者様方。救出に向かわれるようであれば、せめて装備の準備だけでも済ませていってくださいませ」

「そうね。確かにこれじゃ動きにくいもんね。茜さんなんて特に……」

「このパジャマ好きなんだけどな……。汚れたらまずから着替えるか……」

　……このくらい図太く生きてれば、私も魔法使えたのかな……。

「兵士さん。できれば私には装備以外にも、念のため魔法アイテムを下さらないでしょうか？攻撃ができるような魔法アイテムなんかがあると嬉しいのですが……」

「わかりました。用意しましょう」

　◇

　私の魔法を使う糸口にでもなればと、山へ向かう道すがら、気になったので尋ねてみた。

「茜さん。戦隊ヒーローがお好きということでしたけど、いつから好きなのでしょうか……？」

「なんかそんな風にかしこまって呼ばれると恥ずかしいな。あかねを取って、レッドって呼んでくれていいぞ！　生まれた時からずっと好きだよ！　兄がずっと私に見せてくれててね！」

　……生まれた時からって、相当ヒーロー脳なのね。

「貴方の呼び方だと、葵っていう名前の私は、『ブルー』かもしれないわね」

「いいね！　葵さんはブルーにしよう！　そうしたら、あとはブラック、イエロー、ピンクを集めないとだな！　そしたら魔王も倒せそう！」

　……色の指定がきた。戦隊ヒーローの固定色を出されると、どうしても反論したくなってしまう。

「戦隊ヒーローオタクさん……。魔法少女にも色というものがありましてね。『赤』というのは、ございません！！」

「……ん？」

「『ピンク』です！　貴方がヒーローであっても主人公であっても構いません。ただ名乗るのであれば『ピンク』そこだけは絶対譲れません！！」

「……ピンク……？」

「固定色は絶対に『ピンク』！！　サブは『青系』なのです。ブルーでも良いですけど、どちらかというと水色です！！　私は青系の枠で良いんです。主人公じゃなくても、ナンバーツーくらいの実力はあって。けど、人気投票だと常に上位だったりして」

「……うん。どうした。いきなり早口になって……？」

「あ、ごめんなさい。ついつい……」

　昨日の飲み会からか……。押し込めていた気持ちがちょっとずつ出てきがちだな。いかんいかん。

　キャーーーオ！！

　私は茜さんと顔を見合わせた。

「コカトリスの鳴き声ね。あいつらの縄張りに入ったみたい。トリさんは縄張り意識が強いのよ。今の鳴き声で仲間に伝えているはず。とりあえず隠れましょ」