第107話 覚醒（アレックスside）
『アリス！ レオン！ 僕はバイルンゼル側、フェリズ山脈麓に居る！ フィンレイ騎士団に伝えてくれ！ 大至急だ！！』
東の魔女の攻撃と上空から襲ってくる無数の鴉を交わしながら、アリスとレオンに念話を送る。二人なら、すぐに父上に報告をし、父上から即エドワード兄さんに伝達がいく。そうすればフィンレイ騎士団には数分で伝わる筈だ。だが、もし今、先程の魔獣の群れと戦っていたら……。そう思うと、ここはどうにか自分だけの力で戦い抜くしか無いのか……。
アリスとレオンに念話する、数分前－－－。
ダリアが僕らの目の前に現れた。
「おや、【菫青石の宝珠】は消えてしまったのかい」
僕の瞳をみて、ダリアは大仰に言ってみせる。消えてしまったとは、どういう意味かと思っていると、ダリアはさも楽しげに杖を振り攻撃魔法を繰り広げる。
「襲われて身の危険を感じれば【菫青石の宝珠】は現れるのかい？ さぁ、さっさとその瞳を魔眼に変えてみせな！」
「僕は魔眼など持ってはいない！」
そう答えると、ダリアは一瞬目を見開き、声高かに笑った。
「お前は、本当に間抜けな男だねぇ。まぁ、その方が、かえってこっちも都合が良いかも知れないねぇ」
ダリアはまるで僕らと遊ぶかの様に愉しげに、杖を振るって来る。
僕は全身を集中させ、何処からの攻撃にも即座に反応をする。攻められてばかりで、こちらからは何も出来ていない事に、僕自身気が付いている。だが、コレットを守りながらには限界があったのだ。
コレットは鴉に襲われながらも自分が使える攻撃魔法を、杖を使い放っていた。が、まだ【正式な魔女】では無いからか、強い術は使えないのだろう。鴉は弾かれては、また攻撃を仕掛けて来ている。このまま細々と術を放ち続けていれば、魔力切れになる恐れもある。
ラッシュとローシュも鴉に襲われているが、彼等はどうにか頑張っている様にも感じる。ただ、鴉は二頭の目を狙って来ている様で、若干苦戦している様にも見えるため、時々そちらにも術を放ちながら戦っていた。
「きゃぁ！」
僕の背に守っていたコレットが、短く叫んだ。素早く後ろを振り返ると、セオデンがコレットを後ろから羽交い締めし、「動くな！ 小僧！」と叫んだ。
魔女の攻撃や他の鴉に気を取られ、セオデンが鴉の姿になり後ろに回られた事に気が付かなかった。
次いでオオカミの弱い鳴き声が一瞬聞こえた。
首だけ横に向けると、ラッシュがダリアに捕まってしまっていた。
「クソッ！」
短く悪態を吐くとローシュが僕の後ろに回り込む。
「ローシュ、お前のご主人様に伝えろ！ コレットが東の魔女に捕まったと」
すると、ローシュは一声だけ大きな声で鳴いた。それは山に反射してやまびことなり、辺りいっぱいに響き渡った。
僕はひたすら、ダリアの攻撃を躱しながら、早く皆に伝わってくれと、祈るほかなく、そんな自分に情け無くなる。だが今は、そんな事を気にしている場合では無い。
コレットとラッシュを助け無ければ。
セオデンはコレットを引き摺る様に歩かせ、ダリアの隣に並んだ。
「ダ……ダリア様、なぜ、こんなこと……」
コレットは、セオデンに喉元を腕で押さえ付けながらも、必死に問いかける。
ダリアは一瞬、コレットに視線を向けたが、直ぐに僕に焦点を合わせる。そして、セオデンから乱暴にコレットを奪い、腕で喉元を絞め、コレットの頭に杖の先を当てがった。
「さぁ、ランドルフの坊や。さっさと【菫青石の宝珠】を出してごらん。早くしないとコレットが死んでしまうよ？ それでも良いのかい？」
ダリアは紅い唇の口角をニヤリと持ち上げる。
その言葉、そして僕の瞳に映るコレットの姿に、僕の中で何かが弾け飛んだ。
静かに瞳を閉じ、深く息を吸い込み、ゆっくり吐き出しす。
「ダリア……。コレットを離すんだ……」
腹の底から湧き上がる、怒り。
その時、僕は洞窟内で感じた、自身の身体の軽さを再び感じるのだった－－－。
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