今宵も夜だけの異世界へ

第13話 サトファリアの決意

「ユメリスを封印した！？」

「うん。サトファリアが…」

「なぜだ！？」

「マテライダが…サトファリアの父親だったの」

「…！？」

琥珀が、驚きと不安な瞳で李襟の顔を見つめた。

「大丈夫か？」

「何が？」

「例え、転生した先の出来事ではあったとしても、李襟はサトファリアだ。怒りも、悲しみも、誰より、分かるだろう」

「分からない…と言ったら、嘘になるね。だから、マテライダを…私は…殺したくない…。キンリジライとシャートラスさえ、捉えることが出来れば、マテライダを、ユメリスの元へ返すことが出来る…はずよね？」

「そう…だな…。しかし、キンリジライは発動をマテライダにかけてくる。発動されたら、マテライダの意識は、キンリジライのものとなり、サトファリアだけでなく、ユメリスを愛していたことも忘れてしまうんだぞ！？そんなマテライダを、正気に戻すことなど出来はしないことくらい、李襟、君も分かっているだろう！？」

「やって見せるわ！！」

李襟は、涙をたっぷりためて、叫んだ。

帰り道。林道。歩く人たち。

そこに、李襟の声が木霊した。

「ユメリスと…お母様と…約束した！必ず…封印を解くと！マテライダを…天界に戻すと！！私は…！マテライダを殺したくない！！」

「…お前はもう、サトファリア…なのだな…。今宵も夜だけの異世界へといざなう予定だったが、君は、もう…李襟ではいられない」

「…どういうこと？」

「深入りしすぎた、ということだ」

「琥珀、私は…この世界の家族を捨てなければならない…ってこと？」

「あぁ…簡単に言ってしまえば…」

「じゃあ…みんなの記憶は？私が、ここにいた記憶は？それも、すべて消えてしまうの？」

「それが嫌なら、何の躊躇もなく、マテライダを殺し、この世界に帰ってくることだ。マテライダだけではない。キンリジライとシャートラスもだ。そんなこと、出来るか？魔界の創始者のキンリジライとシャートラスを倒すことは、命がけだ。李襟、お前は、サトファリアに感情移入しすぎたんだ。このままでは、夜だけではない。本当に、転生、してしまう」

「…それが何？」

「え？」

琥珀は、喉を鳴らし、唾を呑み込んだ。

「天界を救えなかったら、魔界を崩壊させることができなければ、人間界だって終わるんでしょう！？だったら、やるしかないじゃない！！私の存在が、人間界から…消えるとしても…！！家族も、友達も、先生も、みんな…みんなを、守る為なんでしょう！？」

「李襟、君は…一体何者だ？」

「琥珀…貴方も、やっと、その疑問に辿り着いたようね…」

「…どういうことだ…？」

「琥珀が…雲母家が、私を射たんじゃない。琥珀が、私を見つけたんじゃない。私が、呼び寄せた。異世界から、雲母家に私を呼び出させたのは、私よ」

「どういうことだ？」

「私も、最初は知らなかった。でもね…、サトファリアとして転生し、夜の世界を飛び回っているうちに、どんどん、頭の中の空洞が埋まって行ったの…。それで、すべてを思い出したのよ。…私は…天界を成した、≪ディリスメリ≫だったの」

「…？ディリスメリ？誰だ？」

「遠い昔、天界を生んだ、女神の名前。サトファリアの、前世よ」

「まさか！！サトファリアに前世など、いるはずがない！！」

「でも、真実よ…。ディリスメリは、天界を作った初めての女神。そして、サトファリアはディリスメリの正式な後継者。そのことは、ラートインスもヘティーナも、まだ知らない。まして、キンリジライたちが知る由もないでしょうね」

「ちょ、ちょっと待ってくれ。李襟。じゃあ、君は、その真実を知った時点でこの世界を捨てる覚悟をしたと言うのか？」

「えぇ…。ほんの、昨日のことだけど…」

李襟は、戸惑いは隠せないよ、と言いたげに、睫毛を濡らした。

「…それでいいのか？どんなに、ディリスメリと言う女神が、君…サトファリアの前世の姿であり、天界を成したものだとしても、李襟、君の自由を奪うことは、強制ではないのだぞ？君ほどの力はないが、ナトイレルンやスチカサートもいる。君がもう転生したくないと言っても、ラートインスも、ヘティーナも、ユメリスも、そして、君の力を得られなくなったとはいえ、サトファリア自身も、誰も君を責めはしない」

「…それは違う。私は、責められるのが怖いわけじゃない。私は、この世界を守りたい！！」

強く、凛とした瞳で、真っ直ぐ琥珀の瞳を捉える李襟。琥珀は、もう何も言うまい、と心で想った。

しかし、その次の瞬間、李襟はとんでもないことを言った。

「私は、ナトイレルンも、スチカサートも、＜封印（シジラート）＞するつもりよ」

「な！？なんだと！？そんな無茶なことをさせられるか！！サトファリア一人でマテライダ、キンリジライ、シャートラスを倒すとでも言うのか！？」

「その通りよ」

「出来る訳がないだろう！！」

「その代わり、２人の力を＜吸収（アッソロビメント）＞するわ」

「それでも無理だ！！俺は、断固反対だ！！そんなことは赦すことは…！！？？」

そこは、平和な日常だった。

朝ごはんを食べる人たち。

少し、早足で会社に向かうサラリーマン。

ぎゅうぎゅう詰めの満員電車。

テスト勉強をする学生。

軒先でぼーっとする老人。

風にそよぐ木々。

何もかも、いつも通りの風景だ。そこに、雲母琥珀もいた。

なんの記憶も持たずに。

弓道魔術は、この人間界から、完全に消えてなくなっていた。琥珀の記憶も、雲母家のおばあ様の記憶も、その一家の記憶も、サトファリアの＜封印（シジラート）＞によって、完全に消し去られた。勿論、異世界でのナトイレルンとスチカサートも、＜封印（シジラート）＞され、魔界が滅びるほか、生き延びるつてはなくなってしまっていた。

それだけではない。サトファリアが、＜封印（シジラート）＞を使ったのは、天界のすべての神と天使だ。…つまり、王である、ラートインスも、王女であるヘティーナも、＜封印（シジラート）＞した。

そう。たった一人で、天界と、人間界を守るために。たった一人で、マテライダ、キンリジライ、シャートラスを倒す為に―――…。