今宵も夜だけの異世界へ

第12話 ユメリスの封印

「ねぇ、お父様。マテライダを…お赦しになる気は…無いのですか？」

ユメリスはラートインスに尋ねた。

「ユメリス…お前はまだ、マテライダを想っているのか？」

「…マテライダは…とても優しい知恵の天使でした。何の理由もなく、お父様を…天界を裏切るとは思えないのです…」

「確かにな…。マテライダは知恵という点では、天界で並ぶものはいなかった。しかし、裏切ったのも事実なのだ。どんな理由があったにせよ、天界を去っただけでなく、魔界に身を売った。その男を、赦せと言うのか？キンリジライは今や、天界に勝るとも劣らない力を蓄えている。お前の娘、サトファリアが、どれほど今の天界を守ってくれているのか…。ユメリス、母親であるお前が１番わかっているのではないのか？」

「…私は…サトファリアとマテライダを、これ以上争わせたくはないのです…。父親と、娘…なのですから…」

「…気持ちは分からなくはない。しかし、ユメリス、今、マテライダを倒せるのは、サトファリアしかいない。それ以上に、キンリジライを、魔界を滅ぼすことが出来るのは、もはや、サトファリアしかいないのだ。お前には酷なことだと思っている。キンリジライを止められなかった、私を、赦して欲しいとは言わん。だが、頼む。ユメリス、マテライダへの想いを、封じてくれ」

「封じる…。私に、＜封印（シジラート）＞をかけるとおっしゃるのですか！？そ、そんな…！それは、私が私でなくなるということなのですよ！？」

「お母様…」

「！？サトファリア！？なぜここに！？」

「＜封印（シジラート）＞をかけて欲しい、とおじい様に頼んだのは…、私です」

「サトファリアが…？何故です？貴女もマテライダを憎んでいるのですか？確かに、マテライダは、サトファリアが目覚めてから、貴女を何度も襲い、苦しめたかも知れません！ですが、私に＜封印（シジラート）＞をかける意味は！？」

「マテライダは…お母様を殺す気です」

「！？そんな…！！嘘です！マテライダは、例え天界を裏切ったとはいえ、私の愛した天使！マテライダとて、私を愛してくれているのは、今もきっと変わらないはずです！！」

「マテライダは…相打ち覚悟です…」

「！？」

「お母様は、おじい様のおかげで、魔力を手に入れました。ですが、おじい様はマテライダとの結婚をお赦しにならなかった…。なぜだと思いますか？お母様…」

「………」

ユメリスには心当たりがなかった。ユメリスもそれが分からなかったから。

「マテライダは…キンリジライの家臣ではありません。魔界が生んだ、本物の魔王なのです」

「！？な、何を…！？そんなはず！！そんなはずはありません！！マテライダは、知恵の天使！私の愛したマテライダが、魔王のはずが…！！」

「正確には…マテライダの母親が、魔界の創始者。キンリジライと、シャートラスの子供が、マテライダなのです」

「そ、そんな…！じゃあ、何故、マテライダは天界にいられたのですか！？」

「それは…このラートインスのミスだ。シャートラスに…ヘティーナを人質に取られ、マテライダを天界に入れなければ、ヘティーナを永遠に＜封印（シジラート）＞をかけると脅されてな…。しかし、マテライダには、浄化の呪文、＜浄化（プリフィカチオーネ）＞をかけ、完全に知恵の天使に変えたはずだった。マテライダ自身、自分が魔界の生まれだとは…もしかしたら、今も思ってはいないかも知れん」

「それでは、一体、なにがあって、マテライダは再び魔界へ！？」

「シャートラスは、天界にマテライダを送り込むことを条件に、ヘティーナの命を取らなかった。つまりは、天界を、マテライダに総べらせるための取引だったのだ。それが、バレてしまった…。＜浄化（プリフィカチオーネ）＞をマテライダにかけたことを…。そう…キンリジライによってな…」

「ですが、それでもマテライダが浄化されていたのなら、シャートラスとキンリジライについてゆく意志も生まれなかったはず！！」

「あぁ…。しかし、キンリジライとシャートラスの力を、我々は侮っていた。発動をキンリジライは知っていたのだ」

「は…発動…？」

「無理矢理、魔力を与える呪文だ。魔界の王と王女の子供であるマテライダが、発動すれば、とんでもない力を…魔力を得ることは間違いないだろう」

「…そんな…。じゃあ、サトファリア！貴女も、自分の父親であるマテライダを殺す気なのですか！？」

「…そうしなければ…お母様が殺されます…。それを止めないわけにはいきません。それに…」

「それに…？」

「マテライダは、お母様にも、発動をさせるつもりです」

「え…？」

「いえ…。キンリジライが、と言った方がよろしいでしょう。恐らくは…マテライダと同じ、知恵の天使だったお母様が、おじい様の呪文によって、魔力を得て、私を＜眠部屋（ソーノ・カーメラ）＞隠し、育て、強大な力を得た、天界の危機である今、一番邪魔なのは…私、サトファリアです。その私が手出しできないようにするには、お母様を殺そうとするのが一番手っ取り早いですから…。だから、お母様、＜封印（シジラート）＞を受け入れてください。そうなれば、魔界が滅びるまで、お母様の意識が戻ることはありませんが、それでも、マテライダがお母様を操ったり、発動により、お母様の力を悪用することは出来ません」

「サトファリア…貴女は、マテライダを殺す気なのですね…？」

「私の目的は、魔界の破滅。キンリジライとシャートラスを殺すことです。…出来れば…マテライダを殺したくはありません…」

「お父様…とは、呼ばないのですね…。サトファリア…。ですが…、分かりました。＜封印（シジラート）＞を…受けます。ですが、サトファリア、どうか…死なないで…。………」

「マテライダは、何とか、救えるものなら、救おうと思っています。５％くらいの可能性しかないでしょうが…」

「お願い…。サトファリア。その５％を、貴女なら、可能に出来るかも知れません…。どうか…、どうか…」

ユメリスは、すすり泣きながら、サトファリアに訴えた。ユメリスにとって、マテライダは、優しく、頭がよく、正直で、頼りになる…、今でも、愛した時のまま。天界を裏切る前の、マテライダのままなのだ。

「では、ユメリス、＜封印（シジラート）＞をかける。サトファリア、やってくれ」

魔力を、キンリジライに奪われたラートインスは、サトファリアにその役をさせるしかなかった。母親を、封印すると言う、酷な役目をさせてしまうことに、心を傷んでいたが、こうするしかなかった。天界を、何より、ユメリスを守るためには…。

「お母様、必ず、封印を解くことをお約束します。そして…、マテライダを…お父様を、きっと…きっと…」

「ありがとう。サトファリア。貴女を信じます…」

「…」

サトファリアの瞳には、涙が滲んでいた。

これから、２度と、母親の封印を解くことが出来なくなるかもしれない。これから、闘うのは、本当の父親。その父親を…助けられるのか…もしくは…闘い、殺されるのか…それとも、殺すことになるのか…。

例え、どんな道をゆこうと、サトファリアの宿命は、どんな道を選ぼうとも、苦悩と、悲痛で溢れている―――…。

「＜女神封印（デア・シジラート）！」

「――――…！！」

封印されたユメリアの体は、静かに、眠った―――…。

「サトファリア…、済まない。こんな宿命をお前に背負わせてしまって…」

「おじい様…。私は、この宿命を…呪ったことはありません。只…キンリジライとシャートラスだけは…赦しません。お母様に…マテライダ…、お父様に…こんな運命を押し付けたあの2人だけは…絶対、絶対、赦しません！！」

眠った、ユメリスの顔を少し撫でると、サトファリアは、天界を去った―――…。